1 - 10 Interessante dingen die u over geheugen moet weten
Ons geheugen helpt ons wie we zijn. Van het liefdevol onthouden van gebeurtenissen uit de kindertijd tot het onthouden van waar we onze sleutels achterlieten, het geheugen speelt een vitale rol in elk aspect van ons leven. Het geeft ons een gevoel van eigenwaarde en vormt onze voortdurende levenservaring.
Het is gemakkelijk om geheugen te zien als een mentale archiefkast, die stukjes informatie opslaat totdat we ze nodig hebben. In werkelijkheid is het een opmerkelijk complex proces dat vele delen van de hersenen omvat . Herinneringen kunnen levendig en langdurig zijn, maar ze zijn ook vatbaar voor onnauwkeurigheden en vergetelheid.
2 - De Hippocampus speelt een belangrijke rol in het geheugen
De hippocampus is een hoefijzervormig deel van de hersenen dat een belangrijke rol speelt bij het consolideren van informatie uit kortetermijngeheugen in langetermijngeheugen. Het maakt deel uit van het limbisch systeem , een systeem dat geassocieerd is met emoties en herinneringen op lange termijn. De hippocampus is betrokken bij complexe processen zoals het vormen, organiseren en opslaan van herinneringen.
Omdat beide zijden van de hersenen symmetrisch zijn, kan de hippocampus in beide hemisferen worden gevonden. Schade aan de hippocampus kan het vermogen om nieuwe herinneringen te vormen, bekend als anterograde amnesie, belemmeren.
De werking van de hippocampus kan ook met de leeftijd afnemen. Tegen de tijd dat mensen de 80 bereiken, hebben ze misschien wel 20 procent van de zenuwverbindingen in de hippocampus verloren. Hoewel niet alle ouderen dit neuronverlies vertonen, vertonen degenen die wel degelijk verminderde prestaties vertonen bij geheugentests.
3 - De meeste korte-termijn herinneringen zijn snel vergeten
De totale capaciteit van het kortetermijngeheugen is vrij beperkt. Experts geloven dat u ongeveer 20 tot 30 seconden lang ongeveer zeven items in het kortetermijngeheugen kunt bewaren. Deze capaciteit kan enigszins worden opgerekt door geheugenstrategieën zoals chunking te gebruiken , waarbij het gaat om het groeperen van gerelateerde informatie in kleinere "chunks".
In een beroemd artikel gepubliceerd in 1956 suggereerde psycholoog George Miller dat de capaciteit van kortetermijngeheugen voor het opslaan van een lijst met items ergens tussen vijf en negen lag. Tegenwoordig geloven veel geheugenspecialisten dat de werkelijke capaciteit van het kortetermijngeheugen waarschijnlijk dichter bij de nummer vier staat.
Zie dit in actie voor jezelf door dit korte-termijn-geheugenexperiment uit te proberen . Besteed twee minuten aan het onthouden van een willekeurige woordenlijst, pak dan een leeg vel papier en probeer zoveel mogelijk woorden op te schrijven die je kunt onthouden.
4 - Getest worden op informatie helpt u eigenlijk beter te onthouden
Hoewel het lijkt alsof studeren en het repeteren van informatie de beste manier is om ervoor te zorgen dat je het onthoudt, hebben onderzoekers ontdekt dat het testen van informatie een van de beste manieren is om herinneren te verbeteren.
Eén experiment toonde aan dat studenten die bestudeerden en vervolgens werden getest, een betere langetermijn recall van de materialen hadden, zelfs op informatie die niet werd gedekt door de tests. Studenten die extra tijd hadden om te studeren maar niet werden getest hadden een significant lagere recall van de materialen.
5 - U kunt leren uw geheugen te verbeteren
Heb je ooit het gevoel dat je constant dingen vergeet of voorwerpen verliest die je elke dag gebruikt? Heb je weleens een kamer binnengelopen om je te realiseren dat je je niet kunt herinneren waarom je daar in de eerste plaats bent geweest? Hoewel het lijkt alsof u gedoemd bent om deze dagelijkse ergernissen eenvoudigweg te tolereren, hebben onderzoekers ontdekt dat u kunt leren hoe u uw geheugen kunt verbeteren .
Een coververhaal uit 2005 in de Monitor over Psychologie vatte het onderzoek samen en onthulde een aantal bruikbare strategieën om mild geheugenverlies aan te pakken. Deze technieken omvatten:
- Gebruikmaken van technologie om informatie bij te houden. Met hulpmiddelen zoals draagbare mobiele apparaten en agenda's voor online herinneringen kunnen mensen afspraken en andere belangrijke datums bijhouden. Het gebruik van een herinneringsapp op uw telefoon kan een handige manier zijn om op de hoogte te blijven van belangrijke datums en evenementen.
- Het nemen van een "mentale beeld" kan helpen. Door systematisch te proberen een mentale notitie te maken van dingen die je vaak vergeet (zoals waar je je autosleutels hebt achtergelaten), kun je dingen beter onthouden. De volgende keer dat u uw sleutels ergens neerzet, neemt u even de tijd om mentaal op te merken waar u ze hebt achtergelaten, evenals de andere objecten in de buurt. Als je bij jezelf denkt: "Ik heb mijn sleutels bij mijn portefeuille op het bureau laten liggen", zul je het waarschijnlijk gemakkelijker vinden om de informatie later terug te roepen.
- Gebruik onthoudtechnieken. Informatie voorlezen, mnemonics gebruiken en andere memorisatiestrategieën zijn misschien de beste manieren om kleine geheugenproblemen te overwinnen. Door te leren hoe u deze strategieën effectief kunt gebruiken, kunt u de defecte delen van uw geheugen omzeilen en uw hersenen trainen om op nieuwe manieren te functioneren.
6 - Er zijn vier belangrijke redenen waarom je dingen vergeet
Om vergeetachtigheid te bestrijden, is het belangrijk om enkele van de belangrijkste redenen te begrijpen waarom we dingen vergeten. Elizabeth Loftus, een van 's werelds meest gerenommeerde experts op het gebied van menselijk geheugen, heeft vier belangrijke redenen genoemd waarom vergeten zich voordoet . Een van de meest voorkomende verklaringen is een eenvoudige fout om de informatie uit het geheugen op te halen. Dit gebeurt vaak wanneer herinneringen zelden worden gebruikt, waardoor ze na verloop van tijd vervallen.
Een andere veel voorkomende oorzaak van vergeten is interferentie, die optreedt wanneer sommige herinneringen met andere herinneringen concurreren. Stel je bijvoorbeeld eens voor dat een vrouw net een basisschoolleraar is begonnen met een nieuw schooljaar. Ze besteedt enige tijd aan het leren van de namen van elk van haar studenten, maar in de loop van het jaar merkt ze dat ze constant een bepaald meisje bij de verkeerde naam noemt. Waarom? Omdat de oudere zus van het meisje het jaar daarvoor in dezelfde klas zat en de twee er opvallend veel op lijken. Het is de herinnering van de oudere zuster die het zo moeilijk maakt om de naam van de jongere student te herinneren.
Andere oorzaken van vergeten zijn onder meer het niet opslaan van de informatie in het geheugen of zelfs opzettelijk proberen dingen te vergeten die verband houden met een verontrustende of traumatische gebeurtenis.
7 - Afbeeldingen van geheugenverlies in films zijn meestal onnauwkeurig
Amnesia is een veel voorkomend plotapparaat in de films, maar deze afbeeldingen zijn vaak wild onnauwkeurig. Hoe vaak heb je bijvoorbeeld gezien dat een fictief personage zijn geheugen verloor door een bult op zijn hoofd, alleen maar om zijn herinneringen op magische wijze te herstellen na een tweede keer op de schedel te hebben geslagen?
Er zijn twee soorten geheugenverlies:
- Anterograde amnesie: omvat het verlies van het vermogen om nieuwe herinneringen te vormen.
- Retrograde amnesie: omvat het verlies van het vermogen om herinneringen uit het verleden te herinneren, hoewel het vermogen om nieuwe herinneringen te creëren intact kan blijven.
Terwijl de meeste filmvoorstellingen van geheugenverlies retrograde amnesie betreffen, komt anterograde amnesie veel vaker voor. Het bekendste geval van anterograde amnesie was een patiënt die in de literatuur bekend stond als HM. In 1953 had hij een hersenoperatie om de aanvallen veroorzaakt door zijn ernstige epilepsie te helpen stoppen. De operatie omvatte de verwijdering van beide hippocampi, de gebieden van de hersenen die sterk met het geheugen zijn geassocieerd. Als gevolg hiervan kon HM geen nieuwe langetermijnherinneringen meer vormen.
Populaire films en televisieprogramma's neigen ernaar om dergelijk geheugenverlies als redelijk vaak voor te stellen, maar echte gevallen van volledig geheugenverlies over iemands verleden en identiteit zijn eigenlijk vrij zeldzaam.
Enkele van de meest voorkomende oorzaken van geheugenverlies zijn:
- Trauma: een fysiek trauma, zoals een auto-ongeluk, kan ertoe leiden dat het slachtoffer specifieke herinneringen aan het evenement zelf verliest. Emotioneel trauma, zoals het slachtoffer zijn van seksueel kindermisbruik, kan ertoe leiden dat het individu herinneringen aan specifieke situaties verliest.
- Geneesmiddelen: Bepaalde medicijnen kunnen worden gebruikt om tijdelijk geheugenverlies te veroorzaken, vooral tijdens medische procedures. Zodra de drugs verslijten, keert het geheugen van het individu terug naar normaal functioneren.
Films met afbeeldingen van geheugenverlies
- Robocop (1987)
- Met betrekking tot Henry (1991)
- The English Patient (1996)
- Memento (2001)
- De Bourne-identiteit
- 50 Eerste data (2004)
- Nemo vinden (2003)
De wetenschap blog Neurophilosophy wijst op twee vrij recente films die vrij nauwkeurige afbeeldingen van geheugenverlies bevatten: Memento en Finding Nemo .
8 - Scent kan een krachtige Memory Trigger zijn
Is het je ooit opgevallen dat een bepaalde geur een stroom van levendige herinneringen kan voortbrengen? De geur van koekjes bakken kan u eraan herinneren dat u tijd doorbracht bij het huis van uw grootmoeder toen u een klein kind was. De geur van een bepaald parfum kan u doen denken aan een romantische partner met wie uw relatie op een zure toon eindigde.
Waarom lijkt de geur als zo'n krachtige trigger voor het geheugen te werken?
Ten eerste bevindt de reukzenuw zich heel dicht bij de amygdala, het gebied van de hersenen dat verbonden is met de ervaring van emotie en emotioneel geheugen. Bovendien bevindt de reukzenuw zich heel dicht bij de hippocampus, die wordt geassocieerd met het geheugen zoals je eerder in dit artikel hebt geleerd.
Het werkelijke vermogen om te ruiken is sterk gekoppeld aan het geheugen. Onderzoek heeft aangetoond dat hersengebieden die met het geheugen zijn verbonden, beschadigd raken, waardoor het vermogen om geuren te identificeren daadwerkelijk wordt aangetast. Om een geur te identificeren, moet u onthouden wanneer u het eerder hebt geroken en vervolgens verbinden met visuele informatie die tegelijkertijd is opgetreden. Volgens sommige onderzoeken verhoogt het bestuderen van informatie in de aanwezigheid van een geur in feite de levendigheid en intensiteit van die onthouden informatie wanneer je die geur opnieuw ruikt.
9 - Elke keer dat u een geheugen vormt, worden nieuwe hersenverbindingen gemaakt
Onderzoekers hebben lang geloofd dat veranderingen in hersenneuronen worden geassocieerd met de vorming van herinneringen. Tegenwoordig geloven de meeste experts dat het maken van herinneringen wordt geassocieerd met het versterken van bestaande verbindingen of de groei van nieuwe verbindingen tussen neuronen .
De verbindingen tussen zenuwcellen staan bekend als synapsen en ze maken het mogelijk dat informatie die wordt overgedragen in de vorm van zenuwimpulsen van het ene neuron naar het andere gaat. In het menselijk brein zijn er biljoenen synapsen die een complex en flexibel netwerk vormen dat ons in staat stelt om te voelen, te gedragen en te denken. Het zijn de veranderingen in de synaptische verbindingen in gebieden van de hersenen zoals de hersenschors en de hippocampus die geassocieerd is met het leren en behouden van nieuwe informatie.
In één onderzoek aan de New York School of Medicine konden onderzoekers synapsvorming in de hersenen van genetisch gemanipuleerde muizen observeren. Wat ze ontdekten was dat bij jonge muizen de kleine uitsteeksels die zich soms tot langere stekels ontwikkelden aan het ontvangende uiteinde van neuronen in snel tempo groeiden. Deze groeisnelheid viel samen met de snelle ontwikkeling van de visuele cortex. Hoewel een groot aantal van deze kleine uitsteeksels uiteindelijk vervaagd met de leeftijd, hebben velen hun vorming voortgezet tot volwaardige stekels.
Hoofdonderzoeker Wen-Biao Gan verklaarde in een interview met de wetenschapswebsite WhyFiles.org : "Ons idee was dat je eigenlijk niet veel nieuwe synapsen hoeft te maken en oude hoeft te verwijderen wanneer je leert, onthoudt. Pas de sterkte van de reeds bestaande synapsen aan voor kortetermijnleren en geheugen, maar waarschijnlijk worden er maar weinig synapsen gemaakt of geëlimineerd om langetermijngeheugen te bereiken. "
Het is duidelijk dat het handhaven van een gezond brein en synapsen van cruciaal belang is. Verslechtering van synapsen door ziekten of neurotoxinen gaat gepaard met cognitieve problemen, geheugenverlies, stemmingsveranderingen en andere veranderingen in de hersenfunctie.
Wat kunt u doen om uw synapsen te versterken?
- Vermijd stress: Uit onderzoek is gebleken dat langdurige blootstelling aan stress de neurotransmitterfunctie daadwerkelijk kan verstoren. Andere studies hebben aangetoond dat stress de neuronen in de prefrontale cortex en de hippocampus doet krimpen.
- Vermijd medicijnen, alcohol en andere neurotoxines: drugsgebruik en overmatig alcoholgebruik zijn in verband gebracht met synaptische achteruitgang. Blootstelling aan gevaarlijke chemische stoffen zoals zware metalen en pesticiden kan ook synaptisch verlies veroorzaken.
- Krijg voldoende lichaamsbeweging: regelmatige lichaamsbeweging helpt de oxygenatie van de hersenen te verbeteren, wat van vitaal belang is voor de vorming van synapsen en de groei.
- Stimuleer je brein: je hebt waarschijnlijk het oude gezegde gehoord: "Gebruik het of verlies het". Nou, het blijkt dat er veel waarheid is als het op geheugen aankomt. Onderzoekers hebben ontdekt dat oudere volwassenen die zich bezighouden met mentaal stimulerende activiteiten minder kans hebben om dementie te ontwikkelen en dat mensen met een hogere pedagogische status over het algemeen meer synaptische verbindingen in de hersenen hebben.
10 - Een goede nachtrust kan uw geheugen verbeteren
U hebt waarschijnlijk wel gehoord van veel van de redenen om een goede nachtrust te krijgen . Sinds de jaren zestig hebben onderzoekers de belangrijke connectie tussen slaap en geheugen opgemerkt. In een klassiek experiment, uitgevoerd in 1994, ontdekten onderzoekers dat het de deelnemers aan de slaap ontnam hun vermogen om de prestaties te verbeteren bij een lijnidentificatie taak.
Naast slaapverwerving speelt slaap ook een essentiële rol bij het leren van nieuwe informatie. In één onderzoek ontdekten onderzoekers dat studenten na het leren van een nieuwe vaardigheid slaap te kort gedaan hadden, waardoor de herinnering aan die vaardigheid tot drie dagen later aanzienlijk verminderde.
Onderzoekers hebben echter vastgesteld dat de invloed van slaap op het procedurele geheugen veel sterker is dan die van declaratief geheugen. Procedurele herinneringen zijn die met betrekking tot motorische en perceptuele vaardigheden, terwijl declaratieve herinneringen die zijn die het memoriseren van feiten inhouden.
"Als je morgen op 72 onregelmatige Franse werkwoorden wordt getest, kun je net zo goed laat opblijven en proppen," legde Robert Stickgold, hoogleraar psychiatrie aan de Harvard Medical School, uit in een artikel dat gepubliceerd werd in de Monitor Psychologie van de APA. "Maar als ze een kromme bal naar je gooien en je vragen om de verschillen tussen de Franse Revolutie en de Industriële Revolutie uit te leggen, kun je beter slapen."
11 - Geheugenproblemen bij Ouderdom kunnen niet onvermijdelijk zijn
Hoewel de ziekte van Alzheimer en andere aan leeftijd gerelateerde geheugenproblemen veel oudere volwassenen treffen, is geheugenverlies tijdens de ouderdom misschien niet onvermijdelijk. Bepaalde vaardigheden neigen ertoe om af te nemen met de leeftijd, maar onderzoekers hebben ontdekt dat personen in de 70 vaak net zo goed presteren op veel cognitieve tests als mensen van in de twintig. Sommige soorten geheugen nemen zelfs toe met de leeftijd.
Terwijl onderzoekers nog steeds aan het werk zijn om te begrijpen waarom sommige oudere volwassenen erin slagen een uitstekend geheugen te behouden terwijl anderen worstelen, zijn tot nu toe een aantal factoren in verband gebracht. Ten eerste zijn veel experts van mening dat er een genetische component is voor geheugenretentie tijdens de ouderdom. Ten tweede wordt aangenomen dat leefstijlkeuzes een belangrijke rol spelen.
"Ik denk dat het een interactie is tussen natuur en opvoeding, voor een groot deel," verklaarde Dr. Bruce S. McEwen, een professor aan de Rockefeller University in New York, aan The New York Times . "'Een genetische kwetsbaarheid verhoogt de kans dat ervaring effect heeft."
Dus wat zijn enkele stappen die u kunt nemen om de negatieve effecten van veroudering te voorkomen?
Volgens een tien jaar durende studie is het hebben van een sterk gevoel van zelfeffectiviteit geassocieerd met het behouden van goede geheugencapaciteiten tijdens de ouderdom. Self-efficacy verwijst naar het gevoel van controle dat mensen hebben over hun eigen leven en bestemming. Dit sterke gevoel van zelfeffectiviteit is ook in verband gebracht met verlaagde stressniveaus. Zoals eerder vermeld, zijn hoge niveaus van chronische stress verbonden met verslechtering in de geheugencentra van de hersenen.
Hoewel er geen eenvoudige "quick fix" is om ervoor te zorgen dat uw geheugen intact blijft terwijl u ouder wordt, zijn onderzoekers van mening dat het vermijden van stress, het leiden van een actieve levensstijl en mentaal betrokken blijven belangrijke manieren zijn om uw risico op geheugenverlies te verminderen.
Referenties
Adelson, R. (2005). Het geheugen herstellen. Monitor over psychologie. APA.
Chan, JC, McDermott, KB, & Roediger, HL (2007). Door retrieval veroorzaakte facilitering. Journal of Experimental Psychology: General, 135 (4), 553-571.
Carroll, L. (2000). Is geheugenverlies onvermijdelijk? Misschien niet . The New York Times.
Di Gennaro, G., Grammaldo, LG, Quarato, PP, Esposito, V., Mascia, A., Sparano A, Meldolesi, GN, Picardi, A. (2006). Ernstige amnesie na bilaterale mediale temporale kwabbeschadiging die zich bij twee verschillende gelegenheden heeft voorgedaan. Neurological Sciences, 27 (2), 129-33.
Herz RS & Engen T.1996. Geurgeheugen: beoordeling en analyse. Psychonomisch Bulletin en recensie 3, 300-313.
Toberen, A. (2003). Leren: het is een herinnering. WhyFiles.org.
Miller, GA (1956), Het magische getal zeven, plus of min twee: enkele beperkingen op ons vermogen om informatie te verwerken , Psychological Review 63 (2): 343-355
Mohs, Richard C. (2007). Hoe menselijk geheugen werkt. HowStuffWorks.com.
Monnell Center. Het bevorderen van ontdekking in smaak en geur. http://www.monell.org/
De meeste mensen met geheugenverlies vergeten alle details van hun eerdere leven. (2010). Excerpted from 50 Great Myths of Popular Psychology: Shattering Worppread Misvisies over Human Behavior door Scott O. Lilienfeld, Steven Jay Lynn, John Ruscio en Barry L. Beyerstein.
Wilt u het geheugen verbeteren? Versterk uw synapsen. Hier is hoe . Medisch nieuws vandaag.
Winerman, L. (2006). Laten we erop slapen: een goede nachtrust is misschien de sleutel tot effectief leren, zegt recent onderzoek. Monitor over psychologie.