Bijnieren zijn een soort endocriene klier die driehoekig van vorm is en zich boven op de nieren bevindt. Deze klieren geven hormonen af die een effect kunnen hebben op een breed scala aan lichaamsprocessen en kunnen het gedrag beïnvloeden.
Structuur
Het woord bijnier komt van het Latijnse woord voor 'dichtbij' en Renes betekent 'nier'. De bijnieren maken deel uit van het endocriene systeem van het lichaam dat is samengesteld uit een systeem van klieren die chemische boodschappers afgeven die hormonen worden genoemd.
Deze hormonen worden via de bloedbaan naar specifieke weefsels en organen gebracht.
- Het buitenste deel van de bijnieren staat bekend als de cortex en geeft hormonen vrij, waaronder testosteron en cortisol.
- Het binnengebied van de bijnieren staat bekend als de medulla en produceert de hormonen norepinephrine en epinefrine.
Effecten van de bijnieren
Wanneer de bijnieren te veel of te weinig van een hormoon produceren, kan er ziekte ontstaan. Verschillende soorten adrenale aandoeningen omvatten het syndroom van Cushing en de ziekte van Addison.
De hormonen die vrijkomen door het buitenste deel van de bijnieren, helpen dingen onder controle te houden, zoals het immuunsysteem en het metabolisme.
De hormonen die door de binnencortex worden vrijgegeven, regelen de stressreactie van het lichaam en worden vaak de vecht- of vluchtrespons genoemd. Wanneer het lichaam wordt geconfronteerd met een bedreiging, geeft het stresshormonen af die het lichaam voorbereiden om te blijven en het probleem aan te pakken ("vechten") of om het probleem te vermijden ("vlucht").
Ben je ooit in een situatie geweest waarin je erg bang was? Je hartslag en ademhaling zijn waarschijnlijk versneld toen je gespannen raakte en klaar was om actie te ondernemen. Dat is de reactie van het lichaam op het epinefrine van het stresshormoon. Door je lichaam op scherp te stellen, ben je beter voorbereid om actie te ondernemen of te ontsnappen aan de dreiging indien nodig.
Ook bekend als: Suprarenal klieren, "Nier hoeden"