Sociale ondersteuning wordt vaak geïdentificeerd als een essentieel onderdeel van solide relaties en een sterke psychologische gezondheid, maar wat betekent dit precies? Kort gezegd, sociale ondersteuning houdt in dat je een netwerk van familie en vrienden hebt waar je terecht kunt komen in tijden van nood. Of je nu voor een persoonlijke crisis staat en onmiddellijke hulp nodig hebt of gewoon tijd wilt doorbrengen met mensen die om je geven, deze relaties spelen een cruciale rol in hoe je functioneert in je dagelijkse leven.
Het is sociale steun die mensen opbouwt in tijden van stress en hen vaak de kracht geeft om door te gaan en zelfs te gedijen. Maar sociale steun is zeker geen eenrichtingsverkeer. Naast het vertrouwen op anderen, dien je ook als een vorm van ondersteuning voor veel mensen in je leven.
Het belang van een sterk netwerk voor sociale ondersteuning
Psychologen en andere professionals in de geestelijke gezondheidszorg praten vaak over het belang van een sterk sociaal ondersteuningsnetwerk. Bij het proberen onze doelen te bereiken of een crisis aan te pakken, smeken experts vaak mensen om steun te vragen voor hun vrienden en familie. Onderzoek heeft ook het verband aangetoond tussen sociale relaties en veel verschillende aspecten van gezondheid en welzijn.
Slechte sociale steun is in verband gebracht met depressie en er is aangetoond dat eenzaamheid het risico op depressie, zelfmoord, alcoholgebruik, hart- en vaatziekten en veranderde hersenfunctie verhoogt.
In een onderzoek onder mannen van middelbare leeftijd over een periode van zeven jaar, waren degenen met een sterke sociale en emotionele steun minder geneigd om te sterven dan degenen die zulke relaties niet hadden.
Dus, welke aspecten van onze sociale omgeving zijn zo belangrijk voor de gezondheid? En hoe beïnvloeden onze sociale omgevingen precies ons algehele welzijn?
Onderzoeker Sheldon Cohen van de Carnegie Mellon University suggereert dat er twee essentiële aspecten zijn van onze sociale werelden die bijdragen aan de gezondheid: sociale steun en sociale integratie.
Sociale steun
Sociale steun verwijst naar de psychologische en materiële middelen die door een sociaal netwerk worden geboden en die bedoeld zijn om het individu te helpen omgaan met stress. Dergelijke sociale steun kan in verschillende vormen komen. Soms kan het gaan om het helpen van een persoon met verschillende dagelijkse taken wanneer ze ziek zijn of financiële hulp bieden wanneer ze in nood zijn. In andere situaties kan het gaan om het geven van advies aan een vriend als deze in een moeilijke situatie terechtkomt. En soms gaat het gewoon om zorgzaamheid, empathie en zorg voor geliefden in nood.
Sociale integratie
Sociale integratie is de daadwerkelijke deelname aan verschillende sociale relaties, variërend van romantische partnerschappen tot vriendschappen. Deze integratie omvat emoties , intimiteit en een gevoel van verbondenheid met verschillende sociale groepen, zoals deel uitmaken van een gezin, een partnerschap, een sociale activiteit of een religieuze gemeenschap. Experts suggereren dat integratie in dergelijke sociale relaties een beschermend voordeel biedt tegen onaangepast gedrag en schadelijke gevolgen voor de gezondheid.
Een nadere blik op de soorten sociale ondersteuning
Ondersteunende sociale netwerken kunnen verschillende vormen aannemen en verschillende rollen in uw leven hebben.
Soms bieden de mensen in je leven emotionele steun . Ze ondersteunen je wanneer je het nodig hebt en zijn er met een schouder om op te huilen als de dingen niet goed gaan. Dit soort ondersteuning kan bijzonder belangrijk zijn in tijden van stress of wanneer mensen zich eenzaam voelen.
In andere gevallen kunnen de mensen in uw sociale netwerk ondersteuning bieden . Zij zorgen voor uw fysieke behoeften en bieden een helpende hand wanneer u het nodig hebt. Dit kan inhouden dat je een warme maaltijd krijgt als je ziek bent of je een lift geeft wanneer je auto in de winkel is.
Dergelijke ondersteuning is belangrijk wanneer mensen onmiddellijke behoeften hebben die moeten worden aangepakt.
Mensen kunnen ook bieden wat bekend staat als informatieve ondersteuning . Dit kan te maken hebben met begeleiding, advies, informatie en mentoring. Dergelijke ondersteuning kan belangrijk zijn bij het nemen van beslissingen of grote veranderingen in iemands leven. Door deze vorm van ondersteuning te hebben, voelen mensen zich minder angstig en gestresst over de problemen die ze proberen op te lossen dankzij het advies van een vertrouwde vriend, mentor of geliefde.
Zoals je je misschien kunt voorstellen, kunnen mensen in je sociale netwerken verschillende rollen spelen. Een docent kan informatieve ondersteuning bieden, terwijl een ouder alle drie typen kan bieden. Door een solide sociaal ondersteuningsnetwerk te hebben, zult u eerder geneigd zijn om het soort ondersteuning te ontvangen dat u nodig heeft wanneer u het echt nodig hebt.
Hoe sociale ondersteuning onze gezondheid ten goede komt
Dus nu we begrijpen dat onze sociale ondersteuningssystemen zowel verschillende vormen van sociale ondersteuning als integratie in verschillende sociale groepen omvatten, is het tijd om nauwkeurig te bekijken hoe deze sociale relaties zowel de fysieke als mentale gezondheid beïnvloeden.
Slechts enkele van de mogelijke voordelen van sociale verbondenheid omvatten.
Sociale groepen kunnen gezonde keuzes en gedrag stimuleren. Deelname aan sociale groepen heeft een normatieve invloed op gedrag en beïnvloedt vaak of mensen een gezond dieet volgen, sporten, roken, drinken of gebruikmaken van illegale middelen. Het is duidelijk dat sociale groepen in dit opzicht soms een negatieve invloed kunnen hebben wanneer groepsdruk en invloed leidt tot slechte of zelfs gevaarlijke gezondheidskeuzes. Groepsdruk en ondersteuning kunnen er echter ook toe leiden dat mensen zich ook bezighouden met gezond gedrag.
Als je ooit hebt geprobeerd een slechte gewoonte op te geven, zoals roken, besef je waarschijnlijk hoe belangrijk deze sociale ondersteuning kan zijn. Als je sociale connecties je niet helpen om je doel te bereiken, kan het de dingen veel moeilijker maken. Als je vrienden en familie echter hun steun en aanmoediging bieden, zul je merken dat het bereiken van je doel om de gewoonte op te geven en je gezondheid te verbeteren veel mogelijker is.
Sociale steun helpt mensen om beter met stress om te gaan. Sociale steun helpt ook mensen omgaan met stress. Van stress is aangetoond dat het ernstige gevolgen voor de gezondheid heeft, variërend van verminderde immuniteit tot een verhoogd risico op hartaandoeningen. Omsingeld zijn door mensen die zorgzaam en ondersteunend zijn, helpt mensen zichzelf beter in staat te zien om te gaan met de stress die het leven met zich meebrengt. Onderzoek heeft ook aangetoond dat het hebben van sterke sociale steun in tijden van crisis kan helpen de gevolgen van door trauma veroorzaakte aandoeningen, waaronder PTSS, te verminderen.
Sociale ondersteuning kan de motivatie verbeteren. Sociale relaties kunnen mensen ook helpen gemotiveerd te blijven bij het bereiken van hun doelen. Mensen die proberen af te vallen of stoppen met roken, merken vaak dat het helpt om contact te maken met mensen die actief proberen dezelfde doelen te bereiken. Praten met mensen die dezelfde ervaring meemaken kan vaak een bron van steun, empathie en motivatie zijn.
Het is duidelijk dat onze sociale relaties een cruciale rol spelen in onze algehele gezondheid en welzijn, maar wat kunt u doen om uw eigen sociale netwerk te verbeteren? Bekijk deze geweldige tips over hoe nieuwe mensen te ontmoeten en nieuwe vriendschappen te sluiten , enkele van de belangrijkste voordelen van vriendschappen, en verschillende manieren om met eenzaamheid om te gaan .
> Bronnen:
> Cohen, S. Sociale relaties en gezondheid. Amerikaanse psycholoog. 2004; 58 (8): 676-684. http://dx.doi.org/10.1037/0003-066X.59.8.676.
> Grav, S., Hellzen, O., Romild, U., & Stordal, E. Associatie tussen sociale steun en depressie in de algemene bevolking: de HUNT-studie, een transversale enquête. Journal of Clinical Nursing. 2012; 21 (1-2): 111-120. doi: 10.1111 / j.1365-2702.2011.03868.x.
> Rosengren, A., Orth-Gomer, K., Wedel, H., & Wilhelmsen, L. (1993). Stressvolle gebeurtenissen in het leven, sociale steun en sterfte bij mannen geboren in 1933. British Medical Journal. 1993; 307 (6912): 1102-1105.
> Southwick SM, Vythilingam M, Charney DS. De psychobiologie van depressie en veerkracht tegen stress: implicaties voor preventie en behandeling. Annu Rev Clin Psychol. 2005; 1: 255-91.