Eenvoudige stappen om deze gevoelens te overwinnen
Vrijwel iedereen ervaart eenzaamheid van tijd tot tijd, met veel mensen die zich vooral bewust worden van gevoelens van eenzaamheid rond de feestdagen, Valentijnsdag en in tijden van extreme stress. Hoewel het grote aantal mensen dat eenzaamheid ervaart vrij groot is (een peiling op deze site laat zien dat vakantie-eenzaamheid wordt ervaren door een verrassend aantal lezers, bijvoorbeeld), praten mensen niet altijd over gevoelens van eenzaamheid, en niet weet altijd wat je met deze gevoelens moet doen.
Anders dan emotioneel pijnlijk zijn, kan eenzaamheid mensen op verschillende manieren beïnvloeden:
- Fysieke pijn: onderzoek toont aan dat de gebieden in de hersenen die te maken hebben met sociale uitsluiting dezelfde gebieden zijn die fysieke pijn verwerken, en een wetenschappelijke verklaring toevoegen aan de vaak geromantiseerde ervaring van een 'gebroken hart'.
- Depressie: een studie toonde aan dat eenzame mensen meer depressieve symptomen vertoonden en dat eenzame en depressieve mensen de neiging hadden minder 'samenhorigheid' te ervaren in sociale interacties. Onderzoek heeft ook aangetoond dat depressie en eenzaamheid van elkaar kunnen afzien, waarbij elk de ander bestendigt.
- Lichamelijke gezondheid: verschillende onderzoeken hebben emotionele stress in verband gebracht met depressieve immuniteit. Ander onderzoek verbindt eenzaamheid en depressie met een slechtere gezondheid en welzijn. Dat betekent dat mensen die eenzaamheid ervaren vatbaar zijn voor een verscheidenheid aan gezondheidsproblemen.
Als je eenzaamheid ervaart, zijn er enkele dingen die je eraan kunt doen.
Word lid van een klasse
Of het nu gaat om een kunstles, een oefencursus of een klas op uw plaatselijke community college, een klas meedragen stelt u automatisch bloot aan een groep mensen die minstens één van uw interesses delen. Het kan ook een gevoel van verbondenheid bieden dat hoort bij het deel uitmaken van een groep . Dit kan de creativiteit stimuleren, je iets geven waar je overdag naar uitkijkt en eenzaamheid helpen voorkomen.
Vrijwilliger
Vrijwilliger worden voor een zaak waarin je gelooft, kan dezelfde voordelen bieden als een les nemen - anderen ontmoeten, deel uitmaken van een groep, nieuwe ervaringen creëren - en ook de voordelen van altruïsme bieden en je helpen meer zin in je leven te vinden , die beide kunnen zorgen voor meer geluk en tevredenheid met het leven, maar ook eenzaamheid kunnen verminderen. Bovendien kan het werken met anderen die minder hebben, je helpen een dieper gevoel van dankbaarheid te voelen voor wat je in je eigen leven hebt.
Vind online ondersteuning
Omdat eenzaamheid een nogal wijdverspreid probleem is, zijn er veel mensen online die op zoek zijn naar mensen om contact mee te maken. Je moet wel opletten wie je via internet tegenkomt (en uiteraard geen persoonlijke informatie zoals je bankrekeningnummer opgeven), maar je kunt echte steun, verbinding en blijvende vriendschappen vinden met mensen die je online ontmoet.
Versterk bestaande relaties
Je hebt waarschijnlijk al mensen in je leven die je beter zou kunnen leren kennen, of relaties met familie die zouden kunnen worden verdiept. Als dat zo is, waarom belt u dan niet vaker vrienden, gaat u meer met hen op pad en zoekt u andere manieren om te genieten van uw bestaande relaties en uw banden te versterken? (Zie dit artikel over het creëren van ondersteunende vriendschappen voor meer ideeën.)
Koop een huisdier
Huisdieren - vooral honden en katten - hebben zoveel voordelen en het voorkomen van eenzaamheid is daar een van. Het redden van een huisdier combineert de voordelen van altruïsme en kameraadschap, en laat je achter met verschillende eenzaamheid-vechters. Het kan je in contact brengen met andere mensen - als je met een hond loopt, krijg je toegang tot een gemeenschap van andere hondenuitlaters, en een schattige hond aan de leiband is meestal een volksmagneet. Bovendien zorgen huisdieren voor onvoorwaardelijke liefde , wat een geweldige zalf voor eenzaamheid kan zijn.
Cognitieve gedragstherapie en andere soorten therapie
Onderzoek heeft aangetoond dat eenzaamheid en depressieve symptomatologie kunnen werken in een synergetisch effect om het welzijn te verminderen, wat betekent dat hoe meer je eenzaam bent, hoe depressiever je bent en vice versa.
Het is ook gebleken dat mensen die eenzaamheid ervaren, zich meer eenzaam voelen dan anderen wanneer ze met andere mensen omgaan, wat betekent dat eenzame mensen, zelfs wanneer ze bij andere mensen zijn, hun eenzaamheid tot op zekere hoogte behouden. Daarom is het soms niet voldoende om alleen maar "eruit te komen" en andere mensen te ontmoeten. Als dit voor u het geval is, kan het een goed idee zijn om psychotherapie te zoeken om te helpen met gevoelens van eenzaamheid, vooral als u ook symptomen van depressie voelt, zoals verlies van plezier aan dingen die u vroeger leuk vond. Sommige vormen van therapie, met name cognitieve gedragstherapie , kunnen u helpen om uw gedachten en uw acties te veranderen, zodat u niet alleen minder eenzaamheid ervaart, maar meer in uw leven doet om eenzaamheid te voorkomen.
Wat je ook doet om eenzaamheid te bestrijden, weet dat je echt niet de enige bent, en er zijn veel dingen die je kunt doen om je meer verbonden te voelen.
bronnen:
Cacioppo JT, Hughes ME, Waite LJ, Hawkley LC, Thisted RA. Eenzaamheid als een specifieke risicofactor voor depressieve symptomen: cross-sectionele en longitudinale analyses. Psychologie en ouder worden , maart 2006.
Panksepp J. Neuroscience. De pijn van sociaal verlies voelen. Wetenschap , oktober 2003.
Tiikkainen P, Heikkinen RL. Associaties tussen eenzaamheid, depressieve symptomen en ervaren saamhorigheid bij oudere mensen.
Swami V, Chamorro-Premuzic T, Sinniah D, Maniam T, Kannan K, Stanistreet D, Furnham A. General Health bemiddelt de relatie tussen eenzaamheid, tevredenheid over het leven en depressie. Een studie met Maleisische medische studenten. Social Psychiatry Epidemiology , februari 2007.