Oorzaken en gevolgen voor de gezondheid van eenzaam gevoel
Eenzaamheid is een universele menselijke emotie die zowel complex als uniek is voor elk individu. Omdat het geen gemeenschappelijke oorzaak heeft, kan de preventie en behandeling van deze potentieel schadelijke gemoedstoestand dramatisch variëren.
Een eenzaam kind dat moeite heeft om vrienden te maken op zijn school heeft bijvoorbeeld andere behoeften dan een eenzame oude man wiens vrouw onlangs is overleden.
Om eenzaamheid te begrijpen, is het belangrijk om eens goed te kijken naar wat we precies bedoelen met de term 'eenzaam', evenals de verschillende oorzaken, gevolgen voor de gezondheid, symptomen en mogelijke behandelingen voor eenzaamheid.
Eenzaamheid is een staat van geest
Hoewel gemeenschappelijke definities van eenzaamheid het beschrijven als een staat van eenzaamheid of alleen zijn, is eenzaamheid eigenlijk een gemoedstoestand. Eenzaamheid zorgt ervoor dat mensen zich leeg, alleen en ongewenst voelen. Mensen die alleen zijn, verlangen vaak naar menselijk contact, maar door hun gemoedstoestand wordt het moeilijker om verbindingen te leggen met andere mensen.
Eenzaamheid is volgens veel experts niet noodzakelijk om alleen te zijn. In plaats daarvan, als je je alleen en geïsoleerd voelt , dan is dat hoe eenzaamheid in je gemoedstoestand speelt. Een eerstejaarsstudent kan zich bijvoorbeeld eenzaam voelen, ondanks dat hij wordt omringd door kamergenoten en andere leeftijdsgenoten. Een soldaat die zijn militaire carrière begint, kan zich eenzaam voelen nadat hij in het buitenland is ingezet, ondanks voortdurend omringd te zijn door andere troepleden.
Oorzaken
Volgens onderzoek door Dr. John Cacioppo, Tiffany en Margaret Blake Distinguished Service Professor en de oprichter en directeur van het Center for Cognitive and Social Neuroscience aan de University of Chicago, mede-oprichter van het gebied van sociale neurowetenschap, en een van de top eenzaamheid experts in de VS, eenzaamheid is sterk verbonden met genetica.
Andere factoren die van invloed zijn, zijn situationele variabelen, zoals fysieke isolatie, verhuizing naar een nieuwe locatie en echtscheiding. De dood van iemand die belangrijk is in iemands leven kan ook leiden tot gevoelens van eenzaamheid. Bovendien kan het een symptoom zijn van een psychische stoornis zoals depressie.
Eenzaamheid kan ook worden toegeschreven aan interne factoren zoals een laag zelfbeeld . Mensen die geen zelfvertrouwen hebben, zijn vaak van mening dat ze de aandacht of het aanzien van andere mensen niet waard zijn. Dit kan leiden tot isolatie en chronische eenzaamheid.
Gezondheidsrisico's verbonden aan eenzaamheid
Eenzaamheid heeft een breed scala aan negatieve effecten op zowel de fysieke als mentale gezondheid , waaronder:
- Depressie en zelfmoord
- Hart- en vaatziekten en beroerte
- Verhoogde stressniveaus
- Verminderd geheugen en leren
- Asociaal gedrag
- Slechte besluitvorming
- Alcoholisme en drugsmisbruik
- De progressie van de ziekte van Alzheimer
- Veranderde hersenfunctie
Dit zijn niet de enige gebieden waar eenzaamheid zijn tol eist.
"Eenzame volwassenen consumeren meer alcohol en krijgen minder lichaamsbeweging dan degenen die niet eenzaam zijn, hun dieet is vetrijker, hun slaap is minder efficiënt en ze rapporteren overdag meer vermoeidheid.Eenzaamheid verstoort ook de regulatie van cellulaire processen diep in het lichaam, ons predisponeren tot vroegtijdige veroudering. " -Dr. John Cacioppo
Onderzoekers hebben ontdekt dat lage niveaus van eenzaamheid worden geassocieerd met het huwelijk, hogere inkomens en een hogere onderwijssituatie. Hoge niveaus van eenzaamheid worden geassocieerd met lichamelijke gezondheidssymptomen, alleen leven, kleine sociale netwerken en sociale verhoudingen van lage kwaliteit.
Goede vrienden bestrijden de eenzaamheid
Onderzoekers suggereren ook dat eenzaamheid steeds gebruikelijker wordt in de Verenigde Staten. Sinds 1985 is het aantal mensen in de VS met geen goede vrienden verdrievoudigd. De opkomst van internet en ironisch genoeg, sociale media, zijn gedeeltelijk de schuldige.
Experts geloven dat het niet de hoeveelheid sociale interactie is die eenzaamheid bestrijdt, maar het is de kwaliteit .
Met slechts drie of vier goede vrienden is genoeg om eenzaamheid af te weren en de negatieve gevolgen voor de gezondheid die met deze gemoedstoestand gepaard gaan te verminderen.
Eenzaamheid kan besmettelijk zijn
Eén onderzoek suggereert dat eenzaamheid mogelijk besmettelijk kan zijn . In een tien jaar durende studie onderzochten onderzoekers hoe eenzaamheid zich verspreidt in sociale netwerken. De resultaten gaven aan dat mensen die in de buurt van iemand wonen en die eenzaamheid ervaren 52 procent meer kans hebben om ook eenzaam te worden.
Tips om eenzaamheid te voorkomen
Eenzaamheid kan worden overwonnen. Het vereist een bewuste inspanning van uw kant om een verandering aan te brengen. Door op de lange termijn een verandering aan te brengen, kunt u gelukkiger en gezonder worden en kunt u anderen op een positieve manier beïnvloeden.
Hier zijn enkele manieren om eenzaamheid te voorkomen:
- Erken dat eenzaamheid een teken is dat er iets moet veranderen.
- Begrijp de effecten die eenzaamheid heeft op uw leven, zowel fysiek als mentaal.
- Overweeg gemeenschapsdienst te geven of een andere activiteit waarvan u geniet. Deze situaties bieden grote kansen om mensen te ontmoeten en nieuwe vriendschappen en sociale interacties op te bouwen.
- Richt u op het ontwikkelen van kwaliteitsrelaties met mensen die dezelfde attitudes, interesses en waarden delen.
- Verwacht het beste. Eenzame mensen verwachten vaak afwijzing, dus richt je in plaats daarvan op positieve gedachten en attitudes in je sociale relaties.
> Bronnen:
> Beaton C. Waarom millennials eenzaam zijn. Forbes. Gepubliceerd op 9 februari 2017.
> Cacioppo JT, Fowler JH, Christakis NA. Alleen in de menigte: de structuur en verspreiding van eenzaamheid in een groot sociaal netwerk. Journal of Personality and Social Psychology . 1 januari 2010; 97 (6): 977-991. doi: 10,1037 / a0016076.
> Cacioppo JT, Decety J. Wat zijn de hersenmechanismen waarop psychologische processen zijn gebaseerd? Perspectieven op psychologische wetenschap . Januari 2009; 4 (1): 10-18. doi: 10.1111 / j.1745-6924.2009.01094.x.
> Ebesutani C, Drescher C, Reise S, et al. The Loneliness Questionnaire-Short Version: An Evaluation of Reverse-Worded and Non-Reverse-Worded Items via Item Response Theory. Journal of Personality Assessment . Gepubliceerd op 9 maart 2012.
> Universiteit van Chicago. Eenzaamheid beïnvloedt de werking van het brein. Science Daily. Gepubliceerd op 17 februari 2009.