De Zwitserse psycholoog Jean Piaget ontwikkelde een bepalende theorie van de ontwikkeling van de kinderjaren, die stelt dat kinderen een reeks van vier kritieke stadia van cognitieve ontwikkeling doormaken . Elke fase wordt gekenmerkt door verschuivingen in de manier waarop kinderen de wereld om hen heen begrijpen en ermee omgaan.
Piaget's vier stadia van intellectuele ontwikkeling omvatten het sensorimotorische stadium, vanaf de geboorte tot ongeveer 2 jaar; de pre-operatieve fase , vanaf de leeftijd van 2 tot ongeveer 7 jaar; de concrete operationele fase , van 7 tot 11 jaar en de formele operationele fase , die begint in de adolescentie en doorloopt tot in de volwassenheid.
Het sensorimotorische stadium
Dit is de vroegste in Piaget's theorie van cognitieve ontwikkeling. Hij beschreef deze periode als een tijd van enorme groei en verandering.
Tijdens deze eerste ontwikkelingsfase ervaren kinderen de wereld en verwerven ze kennis door hun zintuigen en motorische bewegingen. Naarmate kinderen met hun omgeving interacteren, ondergaan ze in een relatief korte tijd een verbazingwekkende hoeveelheid cognitieve groei.
De eerste fase van Piaget's theorie duurt van de geboorte tot ongeveer 2 jaar en is gecentreerd op het kind dat de wereld probeert te begrijpen. Tijdens het sensorimotorische stadium is de kennis van een kind over de wereld beperkt tot zijn of haar zintuiglijke waarnemingen en motorische activiteiten. Gedrag is beperkt tot eenvoudige motorische reacties veroorzaakt door sensorische stimuli.
Kinderen gebruiken vaardigheden en vaardigheden waarmee ze zijn geboren (zoals kijken, zuigen, grijpen en luisteren) om meer te leren over de omgeving.
Object permanentie
Volgens Piaget is het ontwikkelen van objectduurzaamheid een van de belangrijkste prestaties in het sensorimotorische ontwikkelingsstadium. Object permanence is het begrip van een kind dat objecten blijven bestaan, ook al kunnen ze niet worden gezien of gehoord.
Stel je een spelletje peekaboo voor, bijvoorbeeld.
Een zeer jonge baby zal geloven dat de andere persoon of het andere object daadwerkelijk is verdwenen en geschokt of geschrokken zal reageren wanneer het object opnieuw verschijnt. Oudere baby's die de permanentie van een object begrijpen, zullen zich realiseren dat de persoon of het object blijft bestaan, zelfs wanneer ze onzichtbaar is.
Substages van het sensorimotorstadium
De sensorimotorische fase kan worden onderverdeeld in zes afzonderlijke subfasen die worden gekenmerkt door de ontwikkeling van een nieuwe vaardigheid:
- Reflexen (0-1 maand) : tijdens deze onderwerping begrijpt het kind de omgeving louter door aangeboren reflexen zoals zuigen en kijken.
- Primaire circulaire reacties (1-4 maanden) : deze substage omvat coördinerende sensaties en nieuwe schema's . Een kind kan bijvoorbeeld per ongeluk zijn of haar duim opzuigen en vervolgens de actie opzettelijk herhalen. Deze acties worden herhaald omdat de baby ze aangenaam vindt.
- Secundaire circulaire reacties (4-8 maanden) : tijdens deze substage wordt het kind meer gefocust op de wereld en begint met opzet een actie te herhalen om een reactie in de omgeving te activeren. Een kind pakt bijvoorbeeld doelbewust een stuk speelgoed op om het in zijn mond te stoppen.
- Coördinatie van reacties (8-12 maanden) : tijdens deze substage begint het kind duidelijk opzettelijke handelingen te vertonen. Het kind kan ook schema's combineren om een gewenst effect te bereiken. Kinderen beginnen de omgeving om zich heen te verkennen en imiteren vaak het waargenomen gedrag van anderen. Het begrip van objecten begint ook in deze periode en kinderen beginnen bepaalde objecten te herkennen als specifieke kwaliteiten. Een kind kan zich bijvoorbeeld realiseren dat een rammelaar een geluid maakt wanneer hij wordt geschud.
- Tertiaire circulaire reacties (12-18 maanden) : Kinderen beginnen een periode van proefondervindelijk experimenteren tijdens de vijfde substage. Een kind kan bijvoorbeeld verschillende geluiden of acties uitproberen als een manier om aandacht te krijgen van een verzorger.
- Early Representational Thought (18-24 maanden) : Kinderen beginnen symbolen te ontwikkelen om gebeurtenissen of objecten in de wereld te vertegenwoordigen in de uiteindelijke sensorimotorische substage. Gedurende deze tijd beginnen kinderen door middel van mentale operaties de wereld te begrijpen in plaats van puur door acties.
> Bronnen:
> Piaget, J. (1977). Gruber, HE; Voneche, JJ eds. De essentiële Piaget. New York: basisboeken.
> Piaget, J. (1983). Piagets theorie. In P. Mussen (ed). Handbook of Child Psychology. 4e editie. Vol. 1. New York: Wiley.
> Santrock, John W. (2008). Een actuele benadering van de levensduurontwikkeling (4 ed.). New York City: McGraw-Hill.