Een misleidende stoornis die zich manifesteert als huidbeschadiging
Nog geen 200 jaar geleden, vóór de komst van modern medisch onderzoek en op wetenschappelijk bewijs gebaseerde praktijken, geloofden artsen dat 4 humeuren - gele gal, zwarte gal, slijm en bloed - de balans van de gezondheid troffen. Zonder twijfel hebben we een lange weg afgelegd van deze vroege opvattingen over fysiologische homeostase; desalniettemin hebben we nog veel meer te weten over de ziekte en het menselijk lichaam.
In het licht van ons nog steeds beperkte begrip van de onuitsprekelijke complexiteit van gezondheid, moeten we voorzichtig zijn om af te zien van het volledig afwijzen van mogelijke pathologie, ongeacht hoe onwaarschijnlijk dit is.
In de afgelopen jaren heeft een zeer kleine maar luidruchtige patiëntenpopulatie geklaagd over huidinfestatie door hetzij parasieten of levenloze materie, samen met gerelateerde somatische klachten. Mensen met overtuigingen van een dergelijke besmetting melden slechte of niet-genezende huidzweren (huidlaesies); jeuk (pruritus) en sensaties van steken, bijten en insecten kruipen op of onder de huid (formatie). Deze mensen beweren ook dat draadachtige vezels worden uitgescheiden van deze huidlaesies.
Ondanks deze aandoening die geen vastgestelde diagnostische criteria en behandeling heeft, noch enige formele institutionele erkenning, onder leden van de lekenpopulatie, is deze dermopathie aangeduid als de ziekte van Morgellons. Veel dermatologen en psychiaters geloven echter dat Morgellons in feite waanstoornis parasitosis is, een psychiatrische ziekte.
Meer specifiek wijzen dergelijke experts erop dat waanstoornis parasitose een monosymptomatische psychose is, en formulering is een veel voorkomende klacht bij mensen met een psychiatrische aandoening. Bovendien komen gevallen van de ziekte van Morgellons vaak samen voor bij stellen en andere familieleden die een gedeelde psychose suggereren.
Tot op heden hebben we geen cohortstudies die risicofactoren onderzoeken die bijdragen aan de ontwikkeling van de ziekte van Morgellons (een term die ik in dit artikel zal blijven gebruiken voor de consistentie). In plaats daarvan is veel van onze kennis gebaseerd op casusrapporten, casusreeksen, anekdotische rekeningen en een beperkt aantal retrospectieve analyses uitgevoerd door verzorgingsinstellingen, waaronder de Mayo Clinic en Kaiser Permanente. Ongetwijfeld, en zoals het geval is met veel andere ziekten, moet er meer onderzoek worden gedaan naar de ziekte van Morgellons.
Kenmerken van mensen met Morgellons
Typische kenmerken van mensen die klagen over de ziekte van Morgellons zijn de volgende:
- middelbare leeftijd
- symptomen die langer dan 3 jaar duren
- handicap veroorzaakt door deze aandoening
- co-morbide psychiatrische ziekte
- ongeoorloofd drugsgebruik
- doctor-hopping met de hoop een behandeling te vinden
- een vast geloof dat ziekte van medische aard is
Merk op dat weinig mensen met klachten over de ziekte van Morgellons in eerste instantie aanwezig zijn bij psychiaters en in plaats daarvan alleen naar de psychiatrie worden verwezen nadat ze zijn gezien door een dermatoloog of een noodarts.
De ziekte van Morgellons kreeg in de vroege jaren meer aandacht onder gezondheidswerkers. Omdat de klachten over de ziekte van Morgellons korter zijn geworden nadat internetgebruik alomtegenwoordig was, hebben veel mensen het een ziekte genoemd die door internet wordt verspreid ...
een ziekte die patiënten alleen toeschrijven na het lezen van andere persoonlijke accounts.
Een veel voorkomende klacht bij mensen met de ziekte van Morgellons is dat vezels kunnen worden getrokken uit huidlaesies. In een PLoS ONE- artikel uit 2012 getiteld 'Klinische, epidemiologische, histopathologische en moleculaire kenmerken van een onverklaarde dermopathie', onderzochten onderzoekers van Kaiser Permanente 115 mensen met klachten die consistent waren met de ziekte van Morgellons en ontdekten dat op huidbiopsie, laesies geen parasieten of mycobacteriën bevatten. In plaats daarvan bestonden materialen die uit de huid werden verkregen meestal uit katoenachtig materiaal dat was gemengd met pus, en huidveranderingen werden hoogstwaarschijnlijk veroorzaakt door ontkleuring (krassen) of arthropoden (insecten) beten.
Deze bevindingen lijken te suggereren dat deze vezels uit kleding komen.
Laatste gedachten
Zonder twijfel lijden mensen die klagen over de ziekte van Morgellons. Meer in het bijzonder klagen de meeste mensen met deze aandoening over chronische vermoeidheid en een groot aantal comorbiditeiten, waaronder depressie en middelenmisbruik .
We weten nog steeds niet hoe we mensen met de ziekte van Morgellons moeten behandelen. Een zeer beperkte hoeveelheid onderzoek heeft aangetoond dat mensen met de ziekte van Morgellons baat kunnen hebben bij antipsychotica . Omdat veel mensen met de ziekte van Morgellons echter echt geloven dat de etiologie besmettelijk is, is het vaak moeilijk om deze patiënten te overtuigen dat psychiatrische behandeling een goed idee is. Sommige experts zijn zover gegaan dat ze suggereren dat clinici patiënten met de ziekte van Morgellons in wezen verleiden tot het nemen van psychiatrische medicijnen onder auspiciën van therapeutisch voorrecht of een therapeutische uitzondering. Een betere oplossing bestaat waarschijnlijk uit psychiaters die met dermatologen werken als een therapeutisch team om begeleiding en behandeling te bieden.
> Bronnen:
> "Delusional infestation: Clinical presentation in 147 patients seen at Mayo Clinic" door AA Foster en co-auteurs gepubliceerd in het Journal of the American Academy of Dermatology in 2012.
> "Klinische, epidemiologische, histopathologische en moleculaire kenmerken van een onverklaarde dermopathie" door ML Person en co-auteurs gepubliceerd in PLoS ONE in 2012.
> "Informatie, toestemming > en > Behandeling van patiënten met de ziekte van Morgellons: een ethisch perspectief" door Y Söderfeldt en D. Groß gepubliceerd in het American Journal of Dermatology in 2014.