In de sociale psychologie verwijst de term persoonsbeleving naar de verschillende mentale processen die we gebruiken om indrukken van andere mensen te vormen. Dit omvat niet alleen hoe we deze vertoningen vormen, maar ook de verschillende conclusies die we over anderen maken op basis van onze indrukken.
Overweeg hoe vaak u elke dag dergelijke beoordelingen maakt. Wanneer u een nieuwe medewerker ontmoet, begint u onmiddellijk een eerste indruk van deze persoon te ontwikkelen.
Wanneer u na het werk de supermarkt bezoekt, kunt u conclusies trekken over de kassier die u controleert, ook al weet u heel weinig over deze persoon.
Dit stelt ons in staat om snelle oordelen en beslissingen te nemen , maar het kan ook leiden tot bevooroordeelde of stereotype percepties van andere mensen. Laten we eens nader bekijken hoe perceptie van de persoon werkt en welke impact dit heeft op onze dagelijkse interacties met andere mensen.
Welke informatie gebruiken we om indrukken van anderen te maken?
Het is duidelijk dat perceptie van personen een zeer subjectief proces kan zijn dat beïnvloed kan worden door een aantal variabelen. Factoren die van invloed kunnen zijn op de indrukken die u van andere mensen maakt, zijn de kenmerken van de persoon die u observeert, de context van de situatie, uw eigen persoonlijke eigenschappen en uw ervaringen uit het verleden.
Mensen vormen vaak zeer snel impressies van anderen met slechts minimale informatie. We baseren onze indrukken vaak op de rollen en sociale normen die we van mensen verwachten.
U kunt bijvoorbeeld een indruk van een stadsbusbestuurder vormen op basis van hoe u zou verwachten dat een persoon in die rol zich zou gedragen, rekening houdend met individuele persoonlijkheidskenmerken, alleen nadat u deze eerste indruk hebt gevormd.
Fysieke aanwijzingen kunnen ook een belangrijke rol spelen. Als je een vrouw ziet gekleed in een professioneel ogend pak, kun je er onmiddellijk van uitgaan dat ze in een formele omgeving werkt, misschien bij een advocatenkantoor of een bank.
Het belang van de informatie die we waarnemen is ook belangrijk. Over het algemeen neigen we ons te concentreren op de meest voor de hand liggende punten in plaats van achtergrondinformatie op te merken. Hoe meer nieuw of voor de hand liggend een factor is, des te groter de kans dat we ons er op zullen concentreren. Als je een vrouw in een maatpak ziet en haar haar in een felle roze mohawk, dan zal je waarschijnlijk meer aandacht besteden aan haar ongewone kapsel dan haar verstandige zakelijke kleding.
Sociale categorisering
Een van de mentale snelkoppelingen die we gebruiken in perceptie van personen staat bekend als sociale categorisatie . In het sociale categorisatieproces categoriseren we mensen in verschillende groepen op basis van gemeenschappelijke kenmerken. Soms gebeurt dit proces bewust, maar voor het grootste deel gebeuren sociale categorisaties automatisch en onbewust. Enkele van de meest voorkomende groepen die mensen gebruiken, zijn leeftijd, geslacht, beroep en ras.
Zoals met veel mentale snelkoppelingen, heeft sociale categorisering zowel positieve als negatieve aspecten. Een van de sterke punten van sociale categorisering is dat het mensen in staat stelt om snel een oordeel te vellen. Realistisch gezien heeft u eenvoudig geen tijd om elke persoon met wie u in contact komt op individuele, persoonlijke basis te leren kennen.
Met behulp van sociale categorisatie kun je heel snel beslissingen nemen en verwachtingen formuleren over hoe mensen zich in bepaalde situaties gedragen, waardoor je je op andere dingen kunt concentreren.
De problemen met deze techniek omvatten het feit dat dit kan leiden tot fouten en stereotypering of zelfs vooroordelen .
Beschouw dit voorbeeld:
Stel je voor dat je in een bus stapt, maar er zijn maar twee stoelen beschikbaar. Eén stoel staat naast een kleine oudere vrouw met zilver haar, de andere zit naast een forse, grimmige man. Op basis van uw directe indruk, zit u naast de oudere vrouw, die helaas behoorlijk bekwaam blijkt te zijn in het uitkiezen van zakken.
Vanwege sociale categorisering, hebt u de vrouw onmiddellijk als onschadelijk beoordeeld en de man als bedreigend, wat heeft geleid tot het verlies van uw portemonnee. Hoewel sociale categorisatie soms nuttig kan zijn, kan dit ook leiden tot dit soort misvattingen.
Impliciete persoonlijkheidstheorieën
Een impliciete persoonlijkheidstheorie is een verzameling overtuigingen en aannames die we hebben over hoe bepaalde eigenschappen zijn gekoppeld aan andere kenmerken en gedragingen. Als we eenmaal iets over een kardinale eigenschap weten , nemen we aan dat de persoon ook andere eigenschappen vertoont die gewoonlijk aan dat hoofdkenmerk zijn gekoppeld.
Als je bijvoorbeeld ontdekt dat een nieuwe collega heel gelukkig is, kun je er meteen van uitgaan dat ze ook vriendelijk, aardig en gul is. Net als bij sociale categorisatie helpen impliciete persoonlijkheidstheorieën mensen snel te oordelen, maar ze kunnen ook bijdragen aan stereotypering en fouten.
Referenties
Bargh, JA, Chen, M., & Burrows, L. (1996). Automatisering van sociaal gedrag: directe effecten van eigenschapconstruct en stereotype activering op actie. Journal of Personality and Social Psychology, 71, 230-244.