Een heuristiek is een mentale snelkoppeling die mensen in staat stelt problemen op te lossen en beslissingen snel en efficiënt te beoordelen. Deze 'rule-of-thumb'-strategieën verkorten de besluitvormingstijd en stellen mensen in staat te functioneren zonder voortdurend stil te staan bij hun volgende gedragslijn. Heuristieken zijn nuttig in veel situaties, maar ze kunnen ook leiden tot cognitieve vooroordelen .
Waarom gebruiken we heuristieken?
Heuristieken spelen een belangrijke rol bij zowel het oplossen van problemen als bij het nemen van beslissingen . Wanneer we een probleem proberen op te lossen of een beslissing te nemen, wenden we ons vaak tot deze mentale snelkoppelingen wanneer we een snelle oplossing nodig hebben.
De wereld zit vol met informatie, maar onze hersenen zijn alleen in staat om een bepaald bedrag te verwerken. Als je elk aspect van elke situatie of beslissing probeerde te analyseren, zou je nooit iets gedaan krijgen!
Om het hoofd te bieden aan de enorme hoeveelheid informatie die we tegenkomen en om het besluitvormingsproces te versnellen, vertrouwt het brein op deze mentale strategieën om dingen te vereenvoudigen, zodat we niet eindeloos veel tijd hoeven te besteden aan het analyseren van elk detail.
Je neemt waarschijnlijk elke dag honderden of zelfs duizenden beslissingen. Wat moet je als ontbijt hebben? Wat zou je vandaag moeten dragen? Moet je rijden of de bus nemen? Moet je later met je collega's gaan drinken?
Moet u een staafdiagram of een cirkeldiagram gebruiken in uw presentatie? De lijst met beslissingen die u elke dag neemt, is eindeloos en gevarieerd. Gelukkig bieden heuristieken je de mogelijkheid om relatief eenvoudig beslissingen te nemen zonder veel pijn te doen.
Wanneer u bijvoorbeeld probeert te beslissen of u met de auto moet rijden of met de bus naar het werk moet rijden, herinnert u zich opeens dat er langs de standaardbusroute wegen worden aangelegd.
Je realiseert je snel dat dit de bus kan vertragen en ervoor zorgt dat je te laat komt om te werken, dus in plaats daarvan, verlaat je gewoon iets eerder en rijd je naar een alternatieve route. Met uw heuristieken kunt u snel de mogelijke uitkomsten bedenken en tot een oplossing komen die werkt voor uw unieke probleem.
Soorten heuristieken
Twee algemene heuristieken omvatten de beschikbaarheidsheuristiek en de representativiteitsheuristiek.
- De beschikbaarheidsheuristiek houdt in dat beslissingen worden genomen op basis van hoe gemakkelijk het is om iets voor de geest te nemen. Wanneer u een beslissing probeert te nemen, herinnert u zich misschien snel een aantal relevante voorbeelden. Omdat deze gemakkelijker in uw geheugen beschikbaar zijn, zult u deze resultaten waarschijnlijk vaker of vaker voorkomen. Als u bijvoorbeeld denkt aan vliegen en plotseling denkt aan een aantal recente luchtvaartongelukken, zou u zich kunnen voelen alsof vliegreizen te gevaarlijk is en besluiten om met de auto te reizen. Omdat die voorbeelden van luchtrampen zo gemakkelijk in je opkwamen, laat de beschikbaarheidsheuristiek je denken dat vliegtuigcrashes vaker voorkomen dan ze in werkelijkheid zijn.
- De representativiteitsheuristiek omvat het nemen van een beslissing door de huidige situatie te vergelijken met het meest representatieve mentale prototype. Wanneer u probeert te bepalen of iemand betrouwbaar is, kunt u aspecten van het individu vergelijken met andere mentale voorbeelden die u hebt. Een lieve oudere vrouw herinnert je misschien aan je grootmoeder, dus je kunt er meteen van uitgaan dat ze aardig, zachtaardig en betrouwbaar is. Als je iemand ontmoet die bezig is met yoga, spirituele genezing en aromatherapie, ga je er onmiddellijk vanuit dat ze als een holistische genezer werkt in plaats van zoiets als een schoolleraar of een verpleegster. Omdat haar eigenschappen overeenkomen met jouw mentale prototype van een holistische genezer, zorgt de representativiteitsheuristiek ervoor dat je haar classificeert als meer kans om in dat beroep te werken.
Heuristieken kunnen leiden tot vooringenomenheid
Hoewel heuristieken ons probleem- en besluitvormingsproces kunnen versnellen, kunnen ze fouten introduceren. Alleen omdat iets in het verleden heeft gewerkt, betekent nog niet dat het weer zal werken, en een beroep op een bestaande heuristiek kan het moeilijk maken om alternatieve oplossingen te zien of nieuwe ideeën te bedenken. Zoals je in de bovenstaande voorbeelden hebt gezien, kunnen heuristieken leiden tot onnauwkeurige beoordelingen over hoe vaak dingen voorkomen en over hoe representatief bepaalde dingen kunnen zijn.
Heuristieken kunnen ook bijdragen aan zaken als stereotypen en vooroordelen . Omdat mensen mentale snelkoppelingen gebruiken om mensen te classificeren en te categoriseren, negeren ze vaak meer relevante informatie en creëren stereotiepe categorieën die niet in overeenstemming zijn met de realiteit.
Heuristieken helpen het leven gemakkelijker te maken en stellen ons in staat om snel beslissingen te nemen die meestal vrij nauwkeurig zijn. Als u zich bewust bent van hoe deze heuristieken werken en welke potentiële vooroordelen zij kunnen introduceren, kunt u betere en nauwkeurigere beslissingen nemen.