Voordelen gaan verder dan een kalmere gemoedstoestand
Meditatie wordt algemeen aanbevolen als een gezonde manier om stress te beheersen, en met goede reden. Het biedt vele gezondheidsbevorderende voordelen, zoals het verminderen van symptomen van stress en angst, het verlichten van lichamelijke klachten zoals hoofdpijn en zelfs het verbeteren van de immuniteit tegen ziekte. Als u meer leest over de gezondheidsvoordelen van meditatie , zult u waarschijnlijk nog meer gemotiveerd raken om het deel van uw leven te maken.
Basisprincipes van meditatie
Meditatie kan op veel verschillende manieren worden beoefend. Hoewel er veel verschillende meditatietechnieken zijn, doorloopt een rode draad door vrijwel alle meditatieve technieken :
- Quiet Mind: met meditatie wordt je denkende geest stil. Je stopt met focussen op de stressoren van je dag of je levensproblemen, en op het oplossen van deze problemen. Je laat die stem gewoon in je hoofd stil zijn, dat is makkelijker gezegd dan gedaan. Begin bijvoorbeeld nu aan niets te denken. (Het is goed, ik zal wachten.) Als je niet geoefend bent om je geest tot rust te brengen, duurde het waarschijnlijk niet lang voordat de gedachten binnenkwamen.
- In het nu zijn: in plaats van je te concentreren op het verleden of de toekomst, betrek je je bij vrijwel alle meditatieve oefeningen op dit moment . Dit omvat het ervaren van elk moment en het loslaten, het volgende ervaren. Ook dit vereist oefening, omdat velen van ons het grootste deel van ons leven leiden, denken aan de toekomst of genieten van het verleden.
- Veranderde staat van bewustzijn: na verloop van tijd kan het handhaven van een rustige geest en focus op het heden leiden tot een veranderd niveau van bewustzijn dat geen slaaptoestand is, maar het is ook niet helemaal jouw gemiddelde waakzame toestand. Meditatie verhoogt de hersenactiviteit in een deel van de hersenen dat geassocieerd is met geluk en positieve gedachten en emoties, en sommige gegevens tonen aan dat regelmatige oefeningen langdurige positieve veranderingen in deze gebieden met zich meebrengen.
Meditatietechnieken
Onderzoekers classificeren over het algemeen meditatietechnieken in twee verschillende categorieën: concentratief en niet-concentratief. Concentratieve technieken omvatten het focussen op een bepaald object dat zich over het algemeen buiten jezelf bevindt: de vlam van een kaars, het geluid van een instrument of een bepaalde mantra . Niet-concentratieve meditatie daarentegen kan een bredere focus hebben: de geluiden in de eigen omgeving, de interne lichaamstoestand en de eigen ademhaling. Er kunnen echter overlappingen zijn met deze technieken; een meditatietechniek kan zowel concentratief als niet-concentratief zijn.
Er zijn veel, veel verschillende manieren om te mediteren. Hier zijn enkele categorieën van meditatietechnieken, zodat je enkele van de belangrijkste opties kunt begrijpen en hoe deze van elkaar verschillen. Dit is zeker geen volledige lijst, maar het kan je wel wat ideeën opleveren.
- Basismeditatietechnieken: dit houdt in zitten in een comfortabele positie en gewoon proberen je geest tot rust te brengen door aan niets te denken. Het is niet altijd gemakkelijk om dit te doen als je er niet mee oefent. Maar een goede manier om te beginnen is jezelf te zien als een 'waarnemer van je gedachten', alleen maar op te merken wat de verhalende stem in je hoofd zegt, maar het niet aan te gaan. Terwijl gedachten werkelijkheid worden, laat je ze gewoon gaan. Dat is het basisidee. (Meer over basismeditatie )
- Gerichte meditatietechnieken: met deze techniek concentreer je je aandachtig op iets, maar laat je er niet over nadenken. Je kunt je richten op iets visueels, zoals een standbeeld; iets auditiefs, zoals een metronoom of tape van oceaangolven; iets constants, zoals je eigen ademhaling ; of een eenvoudig concept, zoals 'onvoorwaardelijk mededogen'. Sommige mensen vinden het gemakkelijker om dit te doen dan zich op niets te concentreren, maar het idee is hetzelfde - blijven in het huidige moment en de voortdurende stroom van commentaar van je bewuste geest omzeilen, en jezelf toestaan om in een veranderde bewustzijnsstaat te glippen.
- Activiteitengerichte meditatietechnieken: met dit type meditatie ben je bezig met een repetitieve activiteit, of een activiteit waarbij je 'in de zone' kunt komen en 'flow' kunt ervaren. Nogmaals, dit kalmeert de geest, en laat je hersenen verschuiven. Activiteiten zoals tuinieren , kunst maken of yoga beoefenen kunnen allemaal effectieve vormen van meditatie zijn. (Zie Loopmeditatie voor specifieke instructies.)
- Mindfulnesstechnieken: Mindfulness kan een vorm van meditatie zijn die, net als activiteitgerichte meditatie, niet echt op meditatie lijkt. Het betekende simpelweg een verblijf in het huidige moment in plaats van na te denken over de toekomst of het verleden. (Nogmaals, dit is moeilijker dan het lijkt!) Concentreren op gewaarwordingen die je in je lichaam voelt, is een manier om 'in het nu' te blijven; focussen op emoties en waar je ze voelt in je lichaam (niet onderzoeken waarom je ze voelt, maar gewoon ervaren als sensaties) is een andere. (Lees Mindfulness voor meer)
- Spirituele meditatie: meditatie kan ook een spirituele oefening zijn. (Het hoeft niet, en is zeker niet specifiek voor een religie, maar kan worden gebruikt als een spirituele ervaring.) Veel mensen ervaren meditatie als een vorm van gebed - de vorm waarin God 'spreekt', in plaats van gewoon luisteren. Dat klopt, veel mensen ervaren 'leiding' of innerlijke wijsheid als de geest stil is en mediteren voor dit doel. Je kunt op een singuliere vraag mediteren tot er een antwoord komt (hoewel sommigen zeggen dat dit je denkende geest teveel in beslag neemt), of mediteren om hun geest te zuiveren en alles te accepteren wat die dag komt.
Welke meditatieve technieken u ook gebruikt, de potentiële voordelen zijn duidelijk en talrijk, waardoor het een van de meer gebruikelijke aanbevolen procedures voor stressmanagement is.
bronnen:
Astin JA, Shapiro SL, Eisenberg DM, Forys KL. Mind-Body Medicine: State of the Science, implicaties voor de praktijk. The Journal of the American Board of Family Practice maart / april 2003.
Davidson, Richard, et. al. Veranderingen in de hersenen en immuunfunctie geproduceerd door Mindfulness-meditatie. Psychosomatische geneeskunde , 2003.
Kabat-Zinn J, Massion AO, Kristeller J, Peterson LG, Fletcher KE, Pbert L, Lenderking WR, Santorelli SF. Effectiviteit van een op Meditation gebaseerd stressverminderingsprogramma bij de behandeling van angststoornissen. American Journal of Psychiatry , juni 1992.