Cognitie is een term die verwijst naar de mentale processen die betrokken zijn bij het verkrijgen van kennis en begrip. Deze processen omvatten denken, weten, herinneren, oordelen en probleemoplossen . Dit zijn hersenfuncties op een hoger niveau en omvatten taal, verbeelding, perceptie en planning.
Een korte geschiedenis van de studie van cognitie
De studie van hoe we denken dateert uit de tijd van de oude Griekse filosofen Plato en Aristoteles.
Plato's benadering van de studie van de geest suggereerde dat mensen de wereld begrijpen door eerst basisprincipes te identificeren die diep in zichzelf zijn begraven en vervolgens rationeel denken te gebruiken om kennis te creëren. Dit standpunt werd later bepleit door filosofen als René Descartes en taalkundige Noam Chomsky. Deze benadering van cognitie wordt vaak rationalisme genoemd.
Aristoteles geloofde daarentegen dat mensen hun kennis verwerven door hun observaties van de wereld om hen heen. Latere denkers waaronder John Locke en BF Skinner pleitten ook voor dit standpunt, dat vaak wordt aangeduid als empirisme.
Tijdens de vroegste dagen van de psychologie en voor de eerste helft van de twintigste eeuw werd de psychologie grotendeels gedomineerd door psychoanalyse , behaviorisme en humanisme . Uiteindelijk ontstond een formeel studiegebied dat uitsluitend gewijd was aan de studie van cognitie als onderdeel van de 'cognitieve revolutie' van de jaren zestig.
Het vakgebied van de psychologie dat zich bezighoudt met de studie van cognitie staat bekend als cognitieve psychologie.
Een van de vroegste definities van cognitie werd gepresenteerd in het eerste handboek over cognitieve psychologie gepubliceerd in 1967. Volgens Neisser is cognitie "die processen waardoor de sensorische input wordt getransformeerd, verminderd, uitgewerkt, opgeslagen, hersteld en gebruikt."
Om een beter idee te krijgen van wat cognitie precies is en wat cognitieve psychologen bestuderen, laten we Neisser's oorspronkelijke definitie eens nader bekijken.
Sensory Input transformeren
Terwijl je de sensaties van de wereld om je heen opneemt, moet de informatie die je ziet, hoort, proeft en ruikt eerst worden omgezet in signalen die je hersenen kunnen begrijpen. Het perceptuele proces stelt je in staat om sensorische informatie op te nemen en om te zetten in een signaal dat je hersenen kunnen begrijpen en waar ze naar kunnen handelen. Als u bijvoorbeeld een voorwerp door de lucht naar u toe ziet vliegen, wordt de informatie door uw ogen opgenomen en als een neuraal signaal naar uw hersenen overgebracht. Je brein stuurt vervolgens signalen naar je spiergroepen zodat je in staat bent om te reageren en weg te duiken voordat het voorwerp je in je hoofd raakt.
Het verminderen van sensorische informatie
De wereld als vol met een eindeloze hoeveelheid zintuiglijke ervaringen. Om betekenis te geven aan al deze binnenkomende informatie, is het belangrijk dat uw hersenen in staat zijn om uw ervaring van de wereld te verminderen tot aan de basis. Je kunt niet elke zin van de psychologiecollege die je elke week bezoekt, bijwonen of onthouden. In plaats daarvan wordt de ervaring van het evenement gereduceerd tot de kritische concepten en ideeën die je moet onthouden om succesvol te zijn in je klas.
In plaats van elk detail te onthouden over wat de professor elke dag droeg, waar je zat tijdens elke les en hoeveel studenten er in de klas zaten, richt je je aandacht en geheugen op de belangrijkste ideeën die tijdens elke les werden gepresenteerd.
Uitwerking van informatie
Naast het verminderen van informatie om het memorabeler en begrijpelijker te maken, werken mensen ook aan deze herinneringen bij het reconstrueren ervan. Stel je voor dat je een vriend vertelt over een grappige gebeurtenis die vorige week is gebeurd. Terwijl je je verhaal weven, zou je kunnen beginnen met het toevoegen van details die geen deel uitmaakten van het originele geheugen.
Dit kan ook gebeuren als u items uit uw boodschappenlijst probeert op te roepen. U kunt merken dat u een aantal items toevoegt die op uw lijst lijken te lijken vanwege hun gelijkenis met andere items die u wilde kopen. In sommige gevallen vindt deze uitwerking plaats wanneer mensen worstelen om iets te onthouden. Wanneer de informatie niet kan worden opgeroepen, vult het brein soms de ontbrekende gegevens in met wat lijkt te passen.
Informatie opslaan en herstellen
Geheugen is een belangrijk aandachtspunt op het gebied van cognitieve psychologie. Hoe we ons herinneren, wat we onthouden en wat we vergeten onthullen veel over hoe de cognitieve processen werken. Terwijl mensen vaak denken dat geheugen veel op een videocamera lijkt, door gebeurtenissen in het leven zorgvuldig vast te leggen en te catalogiseren en ze op te slaan om later terug te roepen, is uit onderzoek gebleken dat het geheugen veel complexer is.
Het kortetermijngeheugen is verrassend kort en duurt meestal slechts 20 tot 30 seconden. Het geheugen op lange termijn kan verrassend stabiel zijn en aan de andere kant blijven bestaan, met herinneringen die jaren en zelfs decennia duren. Het geheugen kan ook verrassend fragiel en feilbaar zijn. Soms vergeten we, en andere keren zijn we onderhevig aan verkeerde informatie-effecten die zelfs kunnen leiden tot het vormen van valse herinneringen .
Informatie gebruiken
Cognitie omvat niet alleen de dingen die zich in ons hoofd voordoen, maar ook hoe deze gedachten en mentale processen onze acties beïnvloeden. Onze aandacht voor de wereld om ons heen, herinneringen aan gebeurtenissen in het verleden, begrip van taal, oordelen over hoe de wereld werkt en mogelijkheden om problemen op te lossen, dragen allemaal bij aan hoe we ons gedragen en omgaan met onze omgeving.
bronnen:
Neisser, U. (1967). Cognitieve psychologie. Englewood Cliffs: Prentice-Hall.
Revlin, R. (2013). Cognitie: theorie en praktijk. New York: Worth Publishers.