Wat bepaalt hoe een kind zich ontwikkelt? Hoewel het onmogelijk is om rekening te houden met elke invloed die bijdraagt aan wie een kind uiteindelijk wordt, wat onderzoekers kunnen doen is kijken naar enkele van de meest voor de hand liggende factoren. Deze omvatten dingen zoals genetica, ouderschap, ervaringen , vrienden, familie, opleiding en relaties. Door inzicht te krijgen in de rol die deze factoren spelen, kunnen onderzoekers beter vaststellen hoe dergelijke invloeden bijdragen aan de ontwikkeling.
Denk aan deze invloeden als bouwstenen. Hoewel de meeste mensen dezelfde basisbouwstenen hebben, kunnen deze componenten op een oneindig aantal manieren worden samengesteld. Overweeg je eigen algemene persoonlijkheid. Hoeveel van wie je vandaag bent, werd gevormd door je genetische achtergrond en hoeveel is het resultaat van je levenslange ervaring?
Deze vraag heeft filosofen, psychologen en opvoeders gedurende honderden jaren in verwarring gebracht en wordt vaak het debat over natuur versus opvoeding genoemd . Zijn we het resultaat van de natuur (onze genetische achtergrond) of opvoeding (onze omgeving)? Tegenwoordig zijn de meeste onderzoekers het erover eens dat de ontwikkeling van het kind een complexe interactie van zowel de natuur als de opvoeding impliceert. Hoewel sommige aspecten van ontwikkeling mogelijk sterk worden beïnvloed door de biologie, spelen omgevingsinvloeden mogelijk ook een rol. Bijvoorbeeld, de timing van wanneer het begin van de puberteit optreedt, is grotendeels het gevolg van erfelijkheid, maar omgevingsfactoren zoals voeding kunnen ook een effect hebben.
Vanaf de vroegste momenten van het leven werkt de interactie van erfelijkheid en de omgeving om te vormen wie kinderen zijn en wie ze zullen worden. Hoewel de genetische instructies die een kind van zijn ouders erft, een routekaart voor ontwikkeling kunnen uitwerken, kan de omgeving invloed hebben op hoe deze richtingen worden uitgedrukt, gevormd of gebeurtenis tot zwijgen worden gebracht.
De complexe wisselwerking van natuur en opvoeding komt niet alleen op bepaalde momenten of in bepaalde perioden voor; het is persistent en levenslang.
In dit artikel zullen we van naderbij bekijken hoe biologische invloeden helpen de ontwikkeling van het kind vorm te geven. We zullen meer leren over hoe onze ervaringen interageren met genetica en leren over enkele van de genetische aandoeningen die een impact kunnen hebben op kindpsychologie en -ontwikkeling.
De vroegste periode van ontwikkeling
In het allereerste begin begint de ontwikkeling van een kind wanneer de mannelijke voortplantingscel of sperma het beschermende buitenmembraan van de vrouwelijke voortplantingscel of eicel binnendringt. Het sperma en de eicel bevatten elk chromosomen die fungeren als een blauwdruk voor het menselijk leven. De genen in deze chromosomen zijn opgebouwd uit een chemische structuur bekend als DNA (deoxyribonucleïnezuur) die de genetische code of instructies bevat die het hele leven vormen. Behalve het sperma en de eicellen bevatten alle cellen in het lichaam 46 chromosomen. Zoals je zou kunnen raden bevatten het sperma en de eicellen elk slechts 23 chromosomen. Dit zorgt ervoor dat wanneer de twee cellen elkaar ontmoeten, het resulterende nieuwe organisme de juiste 46 chromosomen heeft.
Hoe beïnvloedt de omgeving genexpressie?
Dus hoe precies beïnvloeden de genetische instructies die van beide ouders zijn doorgegeven hoe een kind zich ontwikkelt en welke eigenschappen ze zullen hebben?
Om dit volledig te begrijpen, is het belangrijk om eerst een onderscheid te maken tussen de genetische overerving van een kind en de daadwerkelijke expressie van die genen. Een genotype verwijst naar alle genen die een persoon heeft geërfd. Een fenotype is hoe deze genen daadwerkelijk tot expressie worden gebracht. Het fenotype kan fysieke kenmerken omvatten, zoals lengte en kleur of de ogen, evenals niet-fysieke eigenschappen zoals verlegenheid en extraversie.
Hoewel uw genotype een blauwdruk kan zijn voor hoe kinderen opgroeien, bepaalt de manier waarop deze bouwstenen worden samengesteld, hoe deze genen tot expressie zullen komen. Zie het als een soort huis bouwen.
Dezelfde blauwdruk kan resulteren in een reeks verschillende huizen die er ongeveer hetzelfde uitzien, maar hebben belangrijke verschillen op basis van de materiaal- en kleurkeuzes die tijdens de constructie zijn gebruikt.
Welke factoren beïnvloeden de manier waarop genen worden uitgedrukt?
Of een gen tot expressie wordt gebracht hangt af van twee verschillende dingen: de interactie van het gen met andere genen en de continue interactie tussen het genotype en de omgeving.
- Genetische interacties: genen kunnen soms tegenstrijdige informatie bevatten en in de meeste gevallen wint één gen de strijd om dominantie. Sommige genen werken op een additieve manier. Als een kind bijvoorbeeld een lange ouder en een korte ouder heeft, kan het kind het verschil uiteindelijk opsplitsen door een gemiddelde lengte te hebben. In andere gevallen volgen sommige genen een dominant-recessief patroon. Oogkleur is een voorbeeld van dominant-recessieve genen op het werk. Het gen voor bruine ogen is dominant en het gen voor blauwe ogen is recessief. Als een van de ouders een dominant gen voor het bruine oog afgeeft terwijl de andere ouder een recessief gen voor blauwe ogen afgeeft, wint het dominante gen en krijgt het kind bruine ogen.
- Gen-omgeving interacties: De omgeving waarin een kind wordt blootgesteld aan zowel utero als de rest van zijn of haar leven kan ook van invloed zijn op hoe genen worden uitgedrukt. Blootstelling aan schadelijke medicijnen in de baarmoeder kan bijvoorbeeld een dramatische impact hebben op de latere ontwikkeling van het kind. Hoogte is een goed voorbeeld van een genetische eigenschap die kan worden beïnvloed door omgevingsfactoren. Hoewel de genetische code van een kind aanwijzingen voor grootheid kan geven, kan de uitdrukking van deze lengte worden onderdrukt als het kind slechte voeding of een chronische ziekte heeft.
Genetische afwijkingen
Genetische instructies zijn niet onfeilbaar en kunnen soms afwijken. Soms, wanneer een sperma of eicel wordt gevormd, kan het aantal chromosomen ongelijk verdeeld zijn, waardoor het organisme meer of minder dan de normale 23 chromosomen heeft. Wanneer een van deze abnormale cellen samenkomt met een normale cel, zal de resulterende zygoot een ongelijk aantal chromosomen hebben. Onderzoekers suggereren dat maar liefst de helft van alle zygoten die zich vormen meer of minder dan 23 chromosomen hebben, maar de meeste hiervan worden spontaan afgebroken en ontwikkelen zich nooit tot een voldragen baby.
In sommige gevallen worden baby's geboren met een abnormaal aantal chromosomen. In alle gevallen is het resultaat een soort syndroom met een reeks onderscheidende kenmerken.
Afwijkingen van de geslachtschromosomen
De overgrote meerderheid van de pasgeborenen, zowel jongens als meisjes, heeft ten minste één X-chromosoom. In sommige gevallen, ongeveer 1 op de 500 geboorten, worden kinderen geboren met ofwel een ontbrekend X-chromosoom of een extra geslachts-chromosoom. Klinefelter-syndroom, Fragile X-syndroom en Turner-syndroom zijn allemaal voorbeelden van afwijkingen met betrekking tot de geslachtschromosomen.
Het syndroom van Kleinfelter wordt veroorzaakt door een extra X-chromosoom en wordt gekenmerkt door een gebrek aan ontwikkeling van de secundaire geslachtskenmerken en ook door leerstoornissen.
Fragile X-syndroom wordt veroorzaakt wanneer een deel van het X-chromosoom aan de andere chromosomen wordt gehecht door een dergelijke dunne reeks moleculen die het lijkt af te breken. Het kan zowel mannen als vrouwen treffen, maar de impact kan variëren. Sommige met Fragile X vertonen weinig of geen tekenen, terwijl andere lichte tot ernstige mentale retardatie ontwikkelen.
Turner-syndroom treedt op wanneer slechts één geslachtschromosoom (het X-chromosoom) aanwezig is. Het beïnvloedt alleen vrouwen en kan resulteren in een korte gestalte, een "zwemvliezen" nek en een gebrek aan secundaire geslachtskenmerken. Psychische stoornissen geassocieerd met het syndroom van Turner omvatten leerstoornissen en problemen bij het herkennen van emoties die worden overgebracht door gezichtsuitdrukkingen .
Syndroom van Down
Het meest voorkomende type chromosomale stoornis is bekend als trisomie 21 of Down-syndroom. In dit geval heeft het kind drie chromosomen op de plaats van de 21e chromosomen in plaats van de normale twee. Het syndroom van Down wordt gekenmerkt door gezichtskenmerken, waaronder een rond gezicht, schuine ogen en een dikke tong. Personen met het syndroom van Down kunnen ook worden geconfronteerd met andere fysieke problemen, waaronder hartafwijkingen en gehoorproblemen. Bijna alle personen met het syndroom van Down ondervinden een soort van intellectuele beperking, maar de exacte ernst kan sterk variëren.
Laatste gedachten
Het is duidelijk dat genetica een enorme invloed hebben op hoe een kind zich ontwikkelt. Het is echter belangrijk om te onthouden dat genetica slechts een deel is van de ingewikkelde puzzel die het leven van een kind vormt. Omgevingsvariabelen, waaronder ouderschap , cultuur, onderwijs en sociale relaties spelen ook een cruciale rol.
Referenties
Berger, KS (2000). De ontwikkelende persoon: van kindertijd en adolescentie. New York: Worth Publishers.
Klinefelter, HF (1986). "Klinefelter-syndroom: historische achtergrond en ontwikkeling". South Med J 79 (45): 1089-1093.
Miko, I. (2008) Genetische dominantie: genotype-fenotype relaties. Natuureducatie 1 (1)
National Library of Medicine (2007). Genetica Home Referentie: Triple X-syndroom.
Het syndroom van Turner. Encyclopedie Britannica.