Hoe de hersenen zich ontwikkelen tijdens de prenatale periode
Hoewel je misschien zou kunnen denken aan de ontwikkeling van het kind als iets dat begint tijdens de kindertijd, wordt de prenatale periode ook beschouwd als een belangrijk onderdeel van het ontwikkelingsproces. Prenatale ontwikkeling is een tijd van opmerkelijke verandering die helpt de weg vrij te maken voor toekomstige psychologische ontwikkeling. De hersenen ontwikkelen zich in de loop van de prenatale periode, maar zullen in de eerste jaren van de kindertijd doorgaan met meer veranderingen
Laten we de belangrijkste stadia en gebeurtenissen die plaatsvinden tijdens de prenatale ontwikkelingsperiode eens nader bekijken. Het proces van prenatale ontwikkeling vindt plaats in drie hoofdfasen.
De eerste twee weken na de conceptie staan bekend als het kiemstadium, de derde tot en met de achtste week staan bekend als de embryonale periode en de tijd vanaf de negende week tot de geboorte staat bekend als de foetale periode.
Germinal Stage
Het kiemstadium begint bij de conceptie wanneer het sperma en de eicel zich verenigen in een van de twee eileiders. Het bevruchte ei, bekend als een zygoot, beweegt dan in de richting van de baarmoeder, een reis die tot een week kan duren om te voltooien. De celdeling begint ongeveer 24 tot 36 uur na de conceptie.
Binnen een paar uur na de conceptie begint de eencellige zygote een reis door de eileider naar de baarmoeder, waar het het proces van celdeling en groei begint. Door het proces van mitose, verdeelt de zygote zich eerst in twee cellen, vervolgens in vier, acht, zestien, enzovoort.
Een aanzienlijk aantal zygoten komt nooit voorbij dit vroege deel van celdeling, met maar liefst de helft van alle zygote's die minder dan twee weken overleven.
Nadat het achtcellig punt is bereikt, beginnen de cellen te differentiëren en bepaalde kenmerken aan te nemen die het type cellen bepalen dat ze uiteindelijk zullen worden.
Naarmate de cellen zich vermenigvuldigen, scheiden ze zich ook in twee verschillende massa's: de buitenste cellen zullen uiteindelijk de placenta worden terwijl de binnenste cellen het embryo zullen vormen.
Celdeling gaat in een hoog tempo door en de cellen ontwikkelen zich vervolgens tot wat bekend staat als een blastocyst. De blastocyst bestaat uit drie lagen:
- Het ectoderm (dat de huid en het zenuwstelsel wordt)
- Het endoderm (dat het spijsverterings- en ademhalingsstelsel wordt)
- Het mesoderm (dat de spieren en het skelet zal worden).
Ten slotte arriveert de blastocyst in de baarmoeder en is bevestigd aan de baarmoederwand, een proces dat bekend staat als implantatie.
Implantatie vindt plaats wanneer de cellen zich nestelen in de voering van de baarmoeder en kleine bloedvaten doen scheuren. Het verbindende weefsel van bloedvaten en vliezen dat zich tussen hen vormt, zal de ontwikkelende persoon gedurende de volgende negen maanden voedsel verschaffen. Implantatie is niet altijd een automatisch en zeker proces.
Onderzoekers schatten dat ongeveer 60 procent van alle natuurlijke opvattingen nooit correct in de baarmoeder worden geïmplanteerd, wat resulteert in het nieuwe leven dat eindigt voordat de moeder zich ervan bewust is dat ze zwanger is.
Wanneer de implantatie succesvol is, stoppen hormonale veranderingen de normale menstruatiecyclus van een vrouw en veroorzaken een hele reeks fysieke veranderingen.
Voor sommige vrouwen kunnen activiteiten die ze eerder genoten, zoals roken en alcohol of koffie drinken, minder smakelijk worden, mogelijk onderdeel van de manier van de natuur om het groeiende leven in haar te beschermen.
Embryonic Stage
Op dit punt staat de celmassa nu bekend als een embryo. Het begin van de derde week na de conceptie markeert het begin van de embryonale periode, een tijd waarin de massa cellen zich als een mens onderscheidt. Het embryonale stadium speelt een belangrijke rol in de ontwikkeling van de hersenen.
Het embryo begint zich te splitsen in drie lagen die elk een belangrijk lichaamssysteem worden. Ongeveer 22 dagen na de conceptie vormt de neurale buis.
Deze buis zal zich later ontwikkelen tot het centrale zenuwstelsel, inclusief het ruggenmerg en de hersenen.
De neurale buis begint zich te vormen langs een gebied dat bekend staat als de neurale plaat. De vroegste tekenen van ontwikkeling van de neurale buis zijn de opkomst van twee richels die zich langs elke zijde van de neurale plek vormen. In de loop van de volgende dagen vormen en vormen meer richels zich naar binnen totdat een holle buis wordt gevormd. Zodra deze buis volledig is gevormd, beginnen de cellen zich te vormen nabij het midden. De buis begint te sluiten en er vormen zich hersenenblaasjes. Deze vesicles ontwikkelen zich uiteindelijk tot delen van de hersenen, waaronder de structuren van de voorhersenen, de middenhersenen en de achterhersenen.
Rond de vierde week begint het hoofd zich snel te vormen, gevolgd door de ogen, neus, oren en mond. Het cardiovasculaire systeem is waar de vroegste activiteit begint als het bloedvat dat het hart begint te pulseren.
Tijdens de vijfde week verschijnen knoppen die de armen en benen vormen.
Tegen de tijd dat de achtste week van ontwikkeling is bereikt, heeft het embryo alle basisorganen en onderdelen behalve die van de geslachtsorganen. Het heeft zelfs knieën en ellebogen! Op dit moment weegt het embryo slechts één gram en is ongeveer een centimeter lang.
Tegen het einde van de embryonale periode zijn de basisstructuren van de hersenen en het centrale zenuwstelsel vastgesteld. Op dit punt in ontwikkeling wordt ook de basisstructuur van het centrale en perifere zenuwstelsel gedefinieerd.
Onderzoek heeft aangetoond dat de productie van neuronen na de conceptie rond dag 42 begint en meestal rond het midden van de zwangerschap compleet is. Terwijl neuronen vormen, migreren ze naar verschillende delen van de hersenen. Zodra ze de juiste locatie hebben bereikt, beginnen ze verbindingen te leggen met andere neurale cellen, waardoor rudimentaire neurale netwerken ontstaan.
Foetale fase
Zodra celdifferentiatie grotendeels voltooid is, gaat het embryo de volgende fase in en wordt het bekend als een foetus. De foetale periode van prenatale ontwikkeling markeert belangrijkere veranderingen in de hersenen. Deze periode van ontwikkeling begint tijdens de negende week en duurt tot de geboorte.
De vroege lichaamssystemen en structuren die in de embryonale fase zijn gevestigd, blijven zich ontwikkelen. Het is op dit punt in de prenatale ontwikkeling dat de neurale buis zich ontwikkelt tot de hersenen en het ruggenmerg en neuronen zich blijven vormen. Zodra deze neuronen zich hebben gevormd, beginnen ze te migreren naar hun juiste locaties. Synapsen of de verbindingen tussen neuronen beginnen zich ook te ontwikkelen.
Het is tijdens de periode tussen de 9e en 12e week op zijn vroegst beginnen reflexen te ontstaan en de foetus begint reflexieve bewegingen te maken met zijn armen en benen.
Deze fase van prenatale ontwikkeling duurt het langst en wordt gekenmerkt door verbazingwekkende verandering en groei. Tijdens de derde maand van de zwangerschap beginnen de geslachtsorganen te differentiëren en tegen het einde van de maand zullen alle delen van het lichaam worden gevormd. Op dit punt weegt het gewicht van de foetus rond drie ons. De foetus groeit zowel in gewicht als in lengte, hoewel het grootste deel van de fysieke groei plaatsvindt in de latere stadia van de zwangerschap.
Het einde van de derde maand markeert ook het einde van het eerste trimester van de zwangerschap. Tijdens het tweede trimester of vier tot zes maanden wordt de hartslag sterker en worden andere lichaamssystemen verder ontwikkeld. Vingernagels, haar, wimpers en teennagels vormen. Misschien het meest opvallend, de foetus neemt behoorlijk dramatisch toe in grootte, en wordt ongeveer zes keer groter.
Dus wat gebeurt er in de hersenen tijdens deze belangrijke periode van prenatale ontwikkeling? De hersenen en het centrale zenuwstelsel worden ook responsiever tijdens het tweede trimester. Rond 28 weken beginnen de hersenen sneller te rijpen met activiteit die sterk lijkt op die van een slapende pasgeborene.
Gedurende de periode van zeven maanden tot de geboorte, blijft de foetus zich ontwikkelen, wordt hij zwaarder en bereidt hij zich voor op het leven buiten de baarmoeder. De longen beginnen uit te zetten en samentrekken, waardoor de spieren worden voorbereid op ademhalen.
Een woord van
De prenatale periode van ontwikkeling is een tijd van fysieke groei, maar wat er gaande is in de hersenen is van cruciaal belang voor toekomstige psychologische ontwikkeling. De hersenontwikkeling die plaatsvindt tijdens de prenatale periode, helpt bij het bepalen van wat er buiten de baarmoeder zal plaatsvinden.
Hoewel prenatale ontwikkeling meestal dit normale patroon volgt, zijn er soms momenten waarop problemen of afwijkingen optreden. Meer informatie over enkele van de problemen met prenatale ontwikkeling . Ziekte, ondervoeding en andere prenatale invloeden kunnen een krachtige invloed hebben op hoe de hersenen zich ontwikkelen in deze kritieke periode.
Maar de ontwikkeling van de hersenen stopt niet bij de geboorte. Er is een aanzienlijke hoeveelheid hersenontwikkeling die postnataal plaatsvindt, inclusief groei in omvang en volume, terwijl de structuur verandert. Het brein groeit ongeveer vier keer zo groot als tussen de geboorte en de kleuterschool. Terwijl kinderen leren en nieuwe ervaringen hebben, worden sommige netwerken in de hersenen versterkt terwijl andere verbindingen worden gesnoeid.
> Bronnen:
> Levine, LE, & Munsch, J. (2010). Child Development: een actieve leerbenadering. Thousand Oaks, CA: SAGE Publications.
> Shaffer, DR, & Kipp, K. (2010). Ontwikkelingspsychologie: kindertijd en adolescentie. Belmont, CA: Wadsworth.
> Stiles, J & Jernigan, TL. De basis van de hersenontwikkeling. Neuropsychology Review. 2010; 20 (4): 327-348.