Een zekere mate van angst is een normaal onderdeel van de gezonde ontwikkeling van een kind. Korte verlatingsangst, angst voor het donker, voor vreemden, voor harde geluiden of voor stormen zijn allemaal veelvoorkomende zorgen die kinderen kunnen ervaren als ze volwassen worden en groeien.
De puberteit kan leiden tot extra stressoren en gevoelens van zelfbewustzijn die bijdragen aan angst. Kinderen met ADHD kunnen het bijzonder moeilijk hebben.
Frustraties en herhaalde problemen in sociale relaties en schoolprestaties kunnen leiden tot meer angst om in verlegenheid te worden gebracht bij leeftijdsgenoten, evenals angst om ouders of leraren teleur te stellen. Hoewel deze gevoelens allemaal normaal zijn, als ze niet in de loop van de tijd verdwijnen en in plaats daarvan escaleren of beginnen te interfereren met de dagelijkse activiteiten van een kind, kan er meer reden tot zorg zijn.
Ongeveer 5% tot 10% van de kinderen in de algemene bevolking kampt met angststoornissen . Onder kinderen met ADHD lijkt de frequentie zelfs nog groter te zijn. Een eerste stap om een kind te helpen bij het beheersen en overwinnen van angst is het herkennen, en soms kan dit moeilijk zijn. Angstige kinderen kunnen ook vrij rustig, verlegen, voorzichtig en teruggetrokken zijn. Ze kunnen zeer volgzaam zijn en graag volwassenen tevreden stellen. Aan de andere kant kan een angstig kind zich "uitleven" met driftbuien , huilen, ontwijken en ongehoorzaamheid. Deze gedragingen kunnen verkeerd worden geïnterpreteerd als oppositioneel en 'moeilijk' als ze in feite gerelateerd zijn aan angst.
Als ouder is het belangrijk om je bewust te zijn van enkele van de manieren waarop ernstige angst bij kinderen kan opduiken. Met meer bewustzijn kun je vroegtijdig ingrijpen en hulp krijgen.
Verlatingsangst
Kinderen met verlatingsangst ervaren een buitensporige angst om gescheiden te worden van hun huis en ouder (s), verzorger of aan wie het kind gehecht is.
Het kind kan zich hardnekkig zorgen maken totdat het in paniek raakt, weigert naar school te gaan, grote driftbuien te veroorzaken en vast te houden aan de ouder. Ze kan bang zijn om uit elkaar te blijven, zelfs voor korte periodes.
Alleen al het anticiperen op scheiding kan leiden tot extreme stress en rauwe gevoelens van kwetsbaarheid. Het is vaak moeilijk voor deze kinderen om alleen te slapen vanwege de scheiding die optreedt tijdens de nachturen. Deze kinderen hebben mogelijk herhaaldelijke nachtmerries en klagen over frequente fysieke symptomen zoals hoofdpijn of buikpijn die het gevolg zijn van de angst.
Gegeneraliseerde angst
Kinderen met gegeneraliseerde angst ervaren buitensporige, onrealistische zorgen en angst voor alledaagse dingen. Ze anticiperen vaak op een ramp. De spanning en stress zijn chronisch en slopend, en beïnvloeden meerdere delen van het leven van het kind. Alleen al de dag doorkomen kan een strijd zijn.
Hoewel het kind kan erkennen dat zijn angst overdreven is, heeft hij nog steeds grote moeite om het te beheersen en te beheren. Er kan ook rusteloosheid zijn; moeite met concentreren (zelfs wanneer het "verstand van het kind" leeg raakt); prikkelbaarheid; edginess; spierspanning; vermoeidheid; Moeite met slikken; een behoefte aan frequent urineren; buikpijn; en slaapstoornissen in verband met de angst.
Het kind kan gemakkelijk opschrikken en kan zich gewoon niet ontspannen.
fobieën
Kinderen kunnen ook fobieën of aanhoudende, irrationele en extreme angsten ontwikkelen over een specifiek ding of situatie. Deze angst zorgt ervoor dat het kind het object, de activiteit of situatie ten koste van alles vermijdt. Als het niet kan worden vermeden, is het pijnlijk doorstaan.
Specifieke fobieën resulteren in angstaanjagende interne distress - gevoelens van dreigend gevaar of onheil; de behoefte om te ontsnappen; hartkloppingen; zweten; beven; kortademigheid of zelfs het gevoel gesmoord te worden alsof iemand niet kan ademen; pijn op de borst; duizeligheid; een angst om de controle te verliezen en "gek te worden" of te sterven.
Kinderen met sociale fobie (ook wel sociale angst genoemd ) maken zich zorgen over kritisch worden beoordeeld en negatief beoordeeld. Ze zijn bang voor schaamte en plagerijen in sociale situaties. Op school kunnen ze grote moeite hebben met het beantwoorden van vragen in de klas, hardop lezen, het initiëren van gesprekken, praten met onbekende mensen en het bijwonen van sociale activiteiten. Ze voelen zich machteloos in het beheersen van angst en hebben de neiging om weinig sociale relaties te hebben, wat resulteert in nog meer isolatie, eenzaamheid en gevoelens van anders zijn.
Paniekaanvallen
Wanneer een kind een paniekaanval krijgt, ervaart hij of zij een periode van intense angst die plotseling begint en kan escaleren tot het punt van angstaanjagende gedachten aan naderend onheil wanneer er geen echt gevaar is. De aanvallen zijn onverwacht (en kunnen zelfs tijdens de slaap plaatsvinden) en terugkerend. Ze zijn zo intens dat het kind niet alleen in paniek raakt tijdens de aanvallen, maar zich ook bezighoudt met de gevreesde anticipatie van de aanvallen.
Naast de overweldigende angst dat er iets ergs gaat gebeuren, kan het kind ook kortademigheid ervaren; verstikkende of verstikkende sensaties; bonzende hartslag; pijn op de borst; misselijkheid; duizeligheid; trillen en beven; en angst om iemands geest te verliezen.
Als u zich zorgen maakt of vragen hebt over mogelijke angstsymptomen bij uw kind, praat dan met uw kinderarts of psychiater. Vroegtijdige interventie en behandeling kunnen een wereld van verschil maken voor uw kind en verdere complicaties rond de angst voorkomen.
Bron:
American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. Praktijkparameter voor de beoordeling en behandeling van kinderen en adolescenten met angststoornissen . J. Am. Acad. Child Adolesc. Psychiatry, 46: 2, februari 2007.
Angststoornissen Vereniging van Amerika. Angst begrijpen. adaa.org
Thomas E. Brown, PhD. Attention Deficit Disorder: The Unfocused Mind bij kinderen en volwassenen. Yale University Press. 2005.