Het woord herkauwen verwijst letterlijk naar de manier waarop bepaalde dieren (zoals koeien) eten, hun gedeeltelijk verteerd voedsel opslaan in een speciale maag die een pens wordt genoemd , die later weer moet worden teruggebracht en grondiger moet worden gekauwd. Wanneer we echter spreken over herkauwen in de context van mensen, hebben we het over een dwang om herhaaldelijk stil te staan bij gebeurtenissen uit het verleden.
Hoe ruminatie gerelateerd is aan depressie
Jammer genoeg, terwijl herkauwen een koe helpt zijn voedsel grondiger te verteren, helpt het ons niet om onze gedachten grondiger te verteren. In plaats daarvan dient het voortdurende opnieuw hashen van onze herinneringen om onze depressie te voeden en te verlengen.
In feite kan herkauwen op verschillende manieren bijdragen aan depressie:
- Mensen die herkauwen, richten zich eerder op het negatieve, zowel in hun herinnering aan het verleden als op hun perceptie van de actualiteit. Ze zijn ook meer geneigd om de toekomst op een negatieve manier voor te stellen. Deze negatieve gedachten beïnvloeden op hun beurt onze emoties, waardoor we ons depressiever voelen over ons leven.
- Herkauwen schaadt ons vermogen om problemen op te lossen, omdat het negatieve gevoelens creëert, wat ons oordeel vertroebelt. En zelfs wanneer we met een goede oplossing voor een probleem komen, kan herkauwing gevoelens van twijfel aan zichzelf creëren die ons ervan weerhouden onze plannen uit te voeren.
- Herkauwen haalt onze motivatie weg om de nodige actie te ondernemen om onze situatie te verbeteren. Met andere woorden, we kunnen weten wat onze situatie zal helpen, maar we hebben gewoon niet de energie of de wens om er iets aan te doen.
- En ten slotte kan herkauwen ertoe leiden dat we wegtrekken van onze broodnodige steun van vrienden en familie omdat ons onvermogen om verder te gaan met wat ons dwarszit hen verslijt en frustreert.
Rumination vermijden
Wat kun je doen om jezelf te helpen niet in de herkauwer te vallen? Onderzoek wijst uit dat een manier om jezelf te helpen is om positieve manieren te leren om jezelf af te leiden. Positieve afleidingen zijn activiteiten die onze depressiegedreven neiging om zich terug te trekken en inactief zijn tegen te gaan. Voorbeelden van positieve afleiding zijn activiteiten zoals socializen met vrienden en uitgaan.
Paradoxaal genoeg zijn er echter ook bepaalde strategieën, waarbij de patiënt in zichzelf moet gaan om zijn gedachten nader te onderzoeken, waarvan ook is gebleken dat deze nuttig zijn.
Mindfulnesstraining en op acceptatie gebaseerde benaderingen, die patiënten leren hun gevoelens en gedachten op te merken zonder hen een oordeel te geven of er te diep mee te worden betrokken, is nuttig gebleken bij het voorkomen van herkauwers.
Cognitieve therapie , die patiënten leert om de geldigheid van hun negatieve gedachten te betwisten en hun gedachten op meer positieve manieren te herformuleren, is ook behoorlijk effectief tegen herkauwers en depressies.
Daarnaast kunnen interpersoonlijke en sociale probleemoplossende therapieën nuttig zijn. Herkauwen kan zowel de oorzaak zijn van als het gevolg zijn van interpersoonlijke conflicten. Het verbeteren van iemands sociale vaardigheden en zijn vermogen om met relationele problemen om te gaan, kan ze helpen te voorkomen dat ze in deze cyclus terechtkomen.
Bron:
Nolen-Hoeksema, Susan, Blair E. Wiseo en Sonja Lyubomirsky. "Ruminink Rumination." Perspectives on Psychological Science 3.5 (2008) 400-421.