Individualistische culturen zijn diegene die de behoeften van het individu benadrukken boven de behoeften van de groep als geheel. In dit type cultuur worden mensen als onafhankelijk en autonoom gezien. Sociaal gedrag wordt meestal gedicteerd door de houding en voorkeuren van individuen. Culturen in Noord-Amerika en West-Europa zijn over het algemeen individualistisch.
Een nadere kijk op individualistische culturen
Waarschijnlijk heb je de termen individualistische en collectivistische culturen al vaker gehoord, vaak in de context van het vaststellen van gedrags- en attitudeverschillen tussen de twee soorten samenlevingen.
Dus wat maakt individualistische culturen anders dan collectivistische culturen?
Een paar veel voorkomende kenmerken van individualistische culturen zijn:
- Individuele rechten staan centraal
- Onafhankelijkheid wordt zeer gewaardeerd
- Afhankelijk zijn van anderen wordt vaak beschouwd als schandelijk of gênant
- Mensen zijn over het algemeen zelfredzaam
- De rechten van individuen hebben de neiging om een hogere prioriteit te krijgen
- Mensen leggen vaak een grotere nadruk op opvallen en uniek zijn
In individualistische culturen worden mensen als "goed" beschouwd als ze sterk, zelfredzaam, assertief en onafhankelijk zijn. Dit staat in schril contrast met collectivistische culturen waar eigenschappen als zelfopoffering, betrouwbaar, genereus en nuttig voor anderen van groter belang zijn.
Enkele landen die als individualistische culturen worden beschouwd zijn de Verenigde Staten, Duitsland, Ierland, Zuid-Afrika en Australië.
Hoe verschillen individualistische culturen van collectivistische culturen?
Individualistische culturen worden vaak vergeleken en vergeleken met de meer collectivistische culturen .
Waar collectivisme het belang van de groep en sociale samenwerking benadrukt, bekroont individualisme uniciteit, onafhankelijkheid en zelfvoorziening. Waar mensen in collectivistische culturen eerder geneigd zijn zich in moeilijke tijden te wenden tot familie en vrienden, hebben degenen die in meer individualistische culturen leven meer kans om het alleen te doen.
Individualistische culturen benadrukken dat mensen in staat moeten zijn om problemen op te lossen of doelen te bereiken zonder afhankelijk te zijn van hulp van anderen. Van mensen wordt vaak verwacht dat zij zichzelf "optrekken door hun bootstraps" wanneer zij tegenslagen tegenkomen.
Deze neiging om zich te concentreren op persoonlijke identiteit en autonomie is een doordringend onderdeel van een cultuur die een diepgaande invloed kan hebben op hoe een samenleving functioneert. Werknemers in een individualistische cultuur zijn bijvoorbeeld eerder geneigd hun eigen welzijn te waarderen dan het welzijn van de groep. Vergelijk dit met een collectivistische cultuur waarin mensen hun eigen comfort kunnen opofferen voor het grotere goed van iedereen. Dergelijke verschillen kunnen bijna elk aspect van het gedrag beïnvloeden, variërend van de loopbaan die een persoon kiest, de producten die ze kopen en de sociale kwesties waar ze om geven.
Benaderingen van de gezondheidszorg worden bijvoorbeeld beïnvloed door deze tendensen. Individualistische culturen benadrukken het belang van elke persoon die voor zichzelf zorgt zonder afhankelijk te zijn van anderen voor hulp. Degenen in collectivistische culturen kunnen in plaats daarvan de stress van het delen van de zorglast met de groep als geheel benadrukken.
Hoe beïnvloeden individualistische culturen gedrag?
Het effect dat cultuur heeft op individueel gedrag is een belangrijk aandachtspunt op het gebied van interculturele psychologie .
Cross-culturele psychologen bestuderen hoe verschillende culturele factoren het individuele gedrag beïnvloeden. Ze richten zich vaak op dingen die universeel zijn in verschillende culturen van de wereld, maar ook op verschillen tussen samenlevingen.
Een interessant fenomeen dat cross-culturele psychologen hebben waargenomen, is hoe mensen uit individualistische culturen zichzelf beschrijven in vergelijking met hoe mensen uit de collectivistische culturen zichzelf beschrijven. Mensen uit de individualistische samenleving hebben zelfconcepten die meer gericht zijn op onafhankelijkheid dan op onderlinge afhankelijkheid. Als gevolg daarvan beschrijven ze zichzelf vaak in termen van hun unieke persoonlijke kenmerken en eigenschappen .
Iemand uit dit type cultuur kan zeggen: "Ik ben analytisch, sarcastisch en atletisch." Dit kan worden vergeleken met zelfbeschrijvingen van mensen die in collectivistische samenlevingen wonen, die eerder geneigd zijn iets te zeggen als: "Ik ben een goede echtgenoot en een loyale vriend."
Hoeveel verschillen deze zelfbeschrijvingen van cultuur? Uit onderzoek van Ma en Schoenemann bleek dat terwijl 60 procent van de Kenianen (een collectivistische cultuur) zichzelf beschreef in termen van hun rollen binnen groepen, terwijl 48 procent van de Amerikanen (een individualistische cultuur) persoonlijke kenmerken gebruikte om zichzelf te beschrijven.
bronnen:
Kim, HS, & Markus, HR Deviance of Uniqueness, Harmony of Conformity? Een culturele analyse. Journal of Personality and Social Psychology . 1999; 77: 785-800.
Ma, V., & Schoeneman, TJ Individualism Versus Collectivism: A Comparison of Kenyan and American Self-concepts. Basis en toegepaste sociale psychologie. 1997; 19: 261-273.
Markus, HR, & Kitayama, S. Culture and the Self: Implications for Cognition, Emotion, and Motivation. Psychological Review , 1991; 98 (2): 224-253.