Het geheugen is onvolmaakt, en vergeten is vaker voor dan je zou denken.
Vergeten is een al te vaak onderdeel van het dagelijks leven. Soms zijn deze geheugenslips eenvoudig en tamelijk onschadelijk, zoals het vergeten om een telefoongesprek te beantwoorden. Andere keren kan vergeten veel dikker zijn en zelfs ernstige gevolgen hebben, zoals een ooggetuige die belangrijke details over een misdaad vergeet.
Waarom vergeten we? Van het vergeten waar je je sleutels hebt achtergelaten tot het vergeten om een telefoontje terug te sturen, zijn geheugenstoringen bijna dagelijks.
Vergeten is zo gebruikelijk dat u waarschijnlijk op talloze methoden vertrouwt om belangrijke informatie te onthouden, zoals aantekeningen maken in een dagelijkse planner of het plannen van belangrijke gebeurtenissen in de agenda van uw telefoon.
Terwijl je verwoed op zoek bent naar je ontbrekende autosleutels, kan het lijken alsof de informatie over waar je ze achterlaat permanent uit je geheugen is verdwenen. Vergeten gaat echter over het algemeen niet over het daadwerkelijk verliezen of wissen van deze informatie uit uw langetermijngeheugen. Vergeten houdt meestal een fout in het ophalen van het geheugen in . Hoewel de informatie zich ergens in uw langetermijngeheugen bevindt, kunt u deze niet echt terugvinden en onthouden.
Waarom tijd zo'n belangrijke rol speelt bij het vergeten
Psycholoog Hermann Ebbinghaus was een van de eersten die het vergeten wetenschappelijk heeft bestudeerd. In experimenten waarin hij zichzelf als onderwerp gebruikte, testte Ebbinghaus zijn geheugen met behulp van drieletterige onzinlettergrepen.
Hij vertrouwde op dergelijke onzinnige woorden omdat het gebruik van eerder bekende woorden zou hebben gehad dat hij zijn bestaande kennis en associaties in zijn geheugen had getrokken.
Om nieuwe informatie te testen, testte Ebbinghaus zijn geheugen gedurende een periode van 20 minuten tot 31 dagen. Vervolgens publiceerde hij zijn bevindingen in 1885 in Memory: A Contribution to Experimental Psychology .
Zijn resultaten, uitgezet in wat bekend staat als de Ebbinghaus-vergeetcurve, onthulden een relatie tussen vergetelheid en tijd. In eerste instantie gaat informatie vaak heel snel verloren nadat het is geleerd. Factoren zoals hoe de informatie werd geleerd en hoe vaak het werd gerepeteerd spelen een rol in hoe snel deze herinneringen verloren gaan.
De vergeetcurve toonde ook aan dat vergeten niet verder achteruitgaat totdat alle informatie verloren is. Op een gegeven moment daalt de hoeveelheid vergeten levels. Wat betekent dit precies? Het geeft aan dat informatie die is opgeslagen in het langetermijngeheugen verrassend stabiel is.
Hoe om te meten te meten
Soms lijkt het erop dat informatie is vergeten, maar zelfs een subtiele cue kan helpen het geheugen te activeren. Stel je voor de laatste keer dat je een examen voor school hebt afgelegd. Hoewel je je aanvankelijk misschien vergeetachtig en onvoorbereid voelde, heeft het bekijken van de informatie op de test waarschijnlijk geholpen bij het ophalen van informatie waarvan je misschien niet wist dat je ze zich herinnerde.
Dus hoe weten we wanneer iets is vergeten?
Er zijn een paar verschillende manieren om dit te meten:
- Terugroepen: mensen die gevraagd zijn iets te onthouden, zoals een lijst met termen, kunnen worden gevraagd om de lijst uit het geheugen op te roepen. Door te zien hoeveel items worden onthouden, kunnen onderzoekers vaststellen hoeveel informatie is vergeten. Deze methode kan het gebruik van een gratis terugroepactie inhouden (items zonder hints oproepen) of een herinnering oproepen (met behulp van hints om herinneringen te activeren).
- Herkenning: deze methode omvat het identificeren van informatie die eerder is geleerd. Op een toets kunnen leerlingen bijvoorbeeld herkennen in welke termen ze hebben geleerd in een hoofdstuk van hun toegewezen literatuur.
Dus waarom vergeten we het?
Natuurlijk kunnen veel factoren bijdragen aan vergeten. Soms word je afgeleid als je nieuwe informatie leert, wat kan betekenen dat je de informatie nooit lang genoeg bewaard om het later te onthouden. De bekende geheugenonderzoeker Elizabeth Loftus heeft onze belangrijkste verklaringen voor waarom vergeten wordt voorgesteld, voorgesteld.
De vier belangrijkste redenen om te vergeten dat ze citeert zijn:
- Ophaling mislukt
- inmenging
- Niet opslaan
- Gemotiveerd vergeten
Enkele van de belangrijkste theorieën over vergeten zijn:
The Interference Theory
Wat heb je dinsdagavond van vorige week gegeten? Is dat moeilijk te herinneren? Als iemand je die vraag woensdagochtend had gesteld, zou je waarschijnlijk geen probleem hebben gehad om je te herinneren aan wat je de vorige avond voor het avondeten had gegeten. Maar terwijl de tussenliggende dagen voorbijgaan, beginnen de herinneringen aan alle andere maaltijden die u sindsdien hebt gegeten, zich te bemoeien met uw herinnering aan die ene maaltijd. Dit is een goed voorbeeld van wat psychologen de interferentietheorie van vergeten noemen.
Volgens de interferentietheorie is vergeten het gevolg van verschillende herinneringen die met elkaar interfereren. Het is moeilijk om te onthouden wat er gebeurde op een gemiddelde schooldag twee maanden geleden, omdat er sindsdien zoveel andere dagen zijn geweest. Hoe meer dezelfde twee of meer gebeurtenissen bij elkaar horen, hoe groter de kans dat interferentie optreedt.
Unieke en onderscheidende gebeurtenissen hebben echter minder last van interferentie. Je promo op de 12e klas, het afstuderen op de middelbare school, het huwelijk en de geboorte van je eerste kind zullen veel eerder worden teruggeroepen omdat het unieke evenementen zijn - dagen als geen ander.
Interferentie speelt ook een rol bij wat bekend staat als het seriële positie-effect of de neiging om de eerste en laatste items van een lijst op te roepen.
Stel je bijvoorbeeld voor dat je een boodschappenlijstje hebt opgeschreven, maar vergat deze mee te nemen naar de winkel. Naar alle waarschijnlijkheid zult u waarschijnlijk de eerste en laatste items op uw lijst gemakkelijk kunnen oproepen, maar u zou veel van de items in het midden misschien vergeten. Het eerste wat je opgeschreven hebt en het laatste dat je opgeschreven hebt, onderscheidt zich duidelijker, terwijl het vierde en zevende item er misschien zo op lijken dat ze met elkaar interfereren.
Er zijn twee basistypen van interferentie die kunnen optreden:
- Retroactieve interferentie treedt op wanneer nieuw verworven informatie interfereert met oude herinneringen. Een docent die bijvoorbeeld de namen van haar nieuwe klas aan het begin van een schooljaar leert, kan het moeilijker vinden om de namen van de studenten in haar klas van vorig jaar te onthouden. De nieuwe informatie verstoort de oude informatie.
- Proactieve interferentie treedt op wanneer eerder geleerde informatie het moeilijker maakt om nieuwe herinneringen te vormen. Het leren van een nieuw telefoonnummer of een lockercombinatie kan moeilijker zijn, bijvoorbeeld omdat je herinneringen aan je oude telefoonnummer en combinatie de nieuwe informatie verstoren.
Het volledig elimineren van interferentie is onmogelijk, maar er zijn een paar dingen die u kunt doen om de effecten ervan te minimaliseren. Een van de beste dingen die je kunt doen, is nieuwe informatie oefenen om het beter in het geheugen vast te leggen. Sterker nog, veel experts bevelen aan om belangrijke informatie te overleren , waarbij het materiaal steeds opnieuw wordt gerepeteerd totdat het perfect en zonder fouten kan worden gereproduceerd.
Een andere tactiek om interferentie te bestrijden, is om je routine te veranderen en te vermijden dat je hetzelfde materiaal van achteren en van achteren bestudeert. Probeer bijvoorbeeld niet om vocabulaire-termen voor uw Spaanse taalcursus te bestuderen, direct na het bestuderen van de voorwaarden voor uw Duitse les. Verdeel het materiaal en schakel elke studietijd over naar een heel ander onderwerp.
Slaap speelt ook een essentiële rol in de geheugenvorming. Onderzoekers suggereren dat slapen nadat je iets nieuws leert, een van de beste manieren is om nieuwe herinneringen om te zetten in duurzame herinneringen.
De vervaltheorie van het vergeten
Volgens de spoortheorie van het geheugen resulteert de vorming van nieuwe herinneringen in fysieke en chemische veranderingen in de hersenen die resulteren in een geheugen 'spoor'. Informatie in het kortetermijngeheugen duurt ongeveer 15 tot 30 seconden en als deze niet wordt gerepeteerd, verdwijnt het geheugen van het neurochemische geheugen snel.
Volgens de spoorvervaltheorie van vergeten, hebben de gebeurtenissen die plaatsvinden tussen de vorming van een geheugen en het oproepen van het geheugen geen invloed op het terugroepen. In plaats daarvan stelt de spoortheorie voor dat de tijdsduur tussen het geheugen en de herinnering aan die informatie bepaalt of de informatie zal worden bewaard of vergeten. Als het tijdsinterval kort is, wordt meer informatie teruggehaald. Als een langere tijdsperiode verstrijkt, wordt meer informatie vergeten en wordt het geheugen slechter.
Het idee dat herinneringen na verloop van tijd vervagen, is nauwelijks nieuw. De Griekse filosoof Plato suggereerde meer dan 2500 jaar geleden zoiets. Later ondersteunde experimenteel onderzoek door psychologen zoals Ebbinghaus deze theorie.
Een van de problemen met deze theorie is dat het moeilijk is om aan te tonen dat tijd alleen verantwoordelijk is voor dalingen in het terugroepen. In praktijksituaties zullen er veel dingen gebeuren tussen het vormen van een herinnering en het terughalen van die informatie.
Een student die bijvoorbeeld iets leert in de klas, kan honderden unieke en individuele ervaringen hebben tussen het leren van die informatie en het moeten herinneren aan een examen.
Was het vergeten van de datum dat de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog begon vanwege de lange tijd tussen het leren van de datum in je Amerikaanse geschiedenisles en het erop worden getest, of speelde de veelheid aan informatie die tijdens dat tijdsinterval werd verworven een rol? Het testen van dit kan buitengewoon moeilijk zijn, omdat het bijna onmogelijk is om alle informatie te verwijderen die van invloed zou kunnen zijn op het creëren van het geheugen en het oproepen van het geheugen.
Een ander probleem met vervaltheorie is dat het niet verklaart waarom sommige herinneringen zo snel vervagen terwijl anderen blijven hangen. Nieuwigheid is een factor die een rol speelt in de reden waarom sommige dingen worden onthouden terwijl anderen worden vergeten.
Je bent bijvoorbeeld meer geneigd je eerste schooldag te onthouden dan alle tussenliggende dagen er tussen en afstuderen. Die eerste dag was nieuw en opwindend, maar de volgende dagen lijken waarschijnlijk vrij veel op elkaar.
The Retrieval Failure Theory
Soms zijn de herinneringen er, we kunnen er gewoon geen toegang toe krijgen. Twee van de belangrijkste redenen voor dit falen bij het ophalen van het geheugen zijn gerelateerd aan coderingsfouten en het ontbreken van ophaalinstructies. Een veel voorkomende reden waarom we informatie niet onthouden, is omdat het nooit in de plaats kwam van een langetermijngeheugen. Probeer deze bekende demonstratie die voor het eerst werd gebruikt door de onderzoekers Nickerson en Adams. Probeer vanuit het geheugen de achterkant van een cent te tekenen. Als u klaar bent, vergelijkt u uw tekening met een echte cent.
Ben je verrast door hoe slecht je je herinnerde hoe de achterkant van een cent eruit ziet? Hoewel je waarschijnlijk een goed idee had over de algehele vorm en kleur, waren de werkelijke details waarschijnlijk vrij wazig. Waarom? Omdat je niet echt hoeft te weten hoe de achterkant van een cent eruit ziet om het te onderscheiden van andere munten, concentreer je je echt alleen op de informatie die je nodig hebt: de totale grootte, vorm en kleur van de munt. Je kunt je niet herinneren hoe de achterkant van een cent eruit ziet, omdat die informatie in de eerste plaats nooit echt in het geheugen is gecodeerd.
De Cue-afhankelijke Theorie van Vergeten
Andere onderzoekers hebben gesuggereerd dat soms informatie feitelijk in het geheugen aanwezig is, maar dat deze niet kan worden opgeroepen tenzij ophalingen zijn gevonden. Deze aanwijzingen zijn elementen die aanwezig waren op het moment dat het eigenlijke geheugen werd gecodeerd. Het is bijvoorbeeld gemakkelijker om de details van uw eerste afspraak met uw partner te onthouden als u dezelfde geur ruikt die uw partner op die eerste date droeg. De ophaalinstructie (het parfum) was aanwezig toen dat geheugen werd gemaakt, dus opnieuw ruiken kan het ophalen van die herinneringen activeren.
Laatste gedachten
Talloze theorieën bestaan om uit te leggen hoe en waarom we vergeten. In veel situaties kunnen verschillende van deze verklaringen verklaren waarom we ons dat niet kunnen herinneren. Het verstrijken van de tijd kan herinneringen moeilijker maken om toegankelijk te maken (verval theorie), terwijl de overvloed aan informatie die om onze aandacht wedijvert de concurrentie tussen oude en nieuwe herinneringen (interferentietheorie) kan creëren.
Hoewel vergeten gewoon een deel van het leven is, zijn er een aantal dingen die we kunnen doen om onze herinneringen te verbeteren en beter te worden in het herinneren van informatie. Bekijk vervolgens enkele van de verschillende dingen die u nu kunt doen om uw geheugen te verbeteren .
bronnen:
Brown, J. Enkele tests van de vervaltheorie van het onmiddellijke geheugen. Quarterly Journal of Experimental Psychology. 1958; 10: 12-21.
Hunt, RR, & Worthen, JB Onderscheidend vermogen en geheugen . Oxford, NY: Oxford University Press; 2006.
Nickerson, RS, & Adams, MJ Langdurig geheugen voor een gemeenschappelijk object. Cognitive Psychology, 1979; 11 (3): 287-307.
Tulving, E. Cue-afhankelijke vergeten. Amerikaanse wetenschapper. 1974; 62: 74-82.
Willingham, DT Cognition: The thinking animal (3rd ed.). Upper Saddle River, NJ: Pearson / Prentice Hall; 2007.