Door de frequentie van schizofrenie bij verschillende groepen mensen te bestuderen, gebruikmakend van een wetenschap genaamd epidemiologie, hebben wetenschappers een aantal risicofactoren blootgelegd voor het ontwikkelen van schizofrenie. Deze informatie heeft aanwijzingen opgeleverd voor onderzoek naar de oorzaken van schizofrenie .
Alle mensen in aanmerking genomen, heeft minder dan 1% van de bevolking (0,8% volgens de (Nationale Comorbiditeitsstudie) schizofrenie.
Dat komt neer op ongeveer 2,2 miljoen mensen in de Verenigde Staten alleen.
Niet iedereen heeft echter hetzelfde risico op het ontwikkelen van schizofrenie. Verreweg de belangrijkste risicofactoren voor de ontwikkeling van schizofrenie hebben te maken met familieleden. Dit is de reden dat wetenschappers nu geloven dat genetica de belangrijkste factor is bij het ontwikkelen van schizofrenie.
Family Risk Factors
- Het hebben van een familielid in de eerste graad, zoals een broer of zus met schizofrenie, verhoogt uw risico op het ontwikkelen van schizofrenie met ongeveer 10%. Dit is ook zo als uw broer of zus een broederlijke (niet-identieke) tweeling is.
- Het hebben van een ouder met schizofrenie verhoogt uw risico op schizofrenie met ongeveer 13%. Dit geldt zelfs voor kinderen die later in de kinderjaren zijn geadopteerd.
- Het hebben van een identieke tweeling met schizofrenie verhoogt uw risico tot ongeveer 50%.
- Als beide ouders schizofrenie hebben, is uw algehele risico op het ontwikkelen van schizofrenie 36%.
Niet-familiale risicofactoren
Onderzoekers hebben een aantal verschillende risicofactoren en risicominimaliserende factoren geïdentificeerd die verband houden met de frequentie van schizofrenie onder verschillende groepen mensen. Een paar voorbeelden hieronder:
- Wonen in een dichtbevolkte stad . Mensen die in dichtbevolkte stedelijke gebieden worden geboren of getogen, hebben meer kans schizofrenie te ontwikkelen dan mensen uit het land.
- Afrikaans-Amerikaans zijn werd ooit als een risicofactor beschouwd omdat Afrikaanse Amerikanen 1,5 keer meer kans hebben dan schizofrenie om blanke Amerikanen te ontwikkelen. Dat effect is echter te danken aan het grotere aantal Afro-Amerikanen die in steden wonen en is niet waar als alleen mensen in het land in aanmerking worden genomen.
- Het is minder waarschijnlijk dat Spaanse Amerikanen schizofrenie ontwikkelen. De inwoners van Los Angeles hadden de helft minder kans om schizofrenie te ontwikkelen als niet-Hispanic inwoner. Dit houdt echter geen rekening met het feit dat etnisch gezien Latijns-Amerikaanse mensen van veel raciale groepen zijn, en dus is het niet duidelijk of het effect is van een cultuur of genetica.
- Prenatale blootstelling aan honger . Van de kinderen van vrouwen die tijdens de eerste drie maanden van hun zwangerschap hongersnood ervaren, is eerder kans op schizofrenie gebleken.
Het is belangrijk om te beseffen dat deze risicofactoren op zichzelf niet wijzen op een oorzaak van schizofrenie. In plaats daarvan zoeken wetenschappers naar onderliggende verschillen tussen deze groepen mensen die kunnen verklaren waarom ze verschillende risiconiveaus ervaren.
Stress en schizofrenie
Van stress wordt niet gedacht dat het een risicofactor is voor de ontwikkeling van schizofrenie, hoewel dit een zeer vaak gehouden verkeerde overtuiging is dat mensen die afkomstig zijn van abusieve families of traumatische jeugd niet meer geneigd zijn schizofrenie te ontwikkelen dan mensen uit gezonde kinderjaren waarin andere risicofactoren worden betrokken account.
Waarom geloven mensen dat stress in de kindertijd schizofrenie veroorzaakt? Schizofrene ouders hebben of in een drukke binnenstad leven, wat risicofactoren zijn, leidt vaak tot een traumatische jeugd. Ook tijdens het prodromale stadium van de ziekte, voordat er zich volslagen symptomen ontwikkelen, neigen de levens van mensen erg chaotisch te worden, relaties verstoord, banen verloren. Deze gebeurtenissen lijken later te hebben bijgedragen aan de ziekte, maar waren in feite tekenen van het opduiken van de ziekte.
Veel mensen met schizofrenie hadden duidelijk traumatische of beledigende kindertijd. Deze mensen lijden aan een gecompliceerde tragedie omdat ze minder kans hebben om middelen te ontwikkelen en systemen te ondersteunen die hen kunnen helpen omgaan met de ziekte.
Veel mensen met schizofrenie kwamen echter uit gezonde, liefdevolle en ondersteunende huizen. Het is oneerlijk om deze liefhebbende ouders de schuld te geven van de ziekte waarmee hun kinderen lijden. Dit draagt alleen bij aan het stigma dat mensen vertelt zich te schamen en bang te zijn voor de diagnose van schizofrenie.
bronnen:
> Nationale comorbiditeitsenquête. Nationale comorbiditeitsenquête. Harvard School of Medicine, 2005.
> Schizofrenie: een gedetailleerd boekje dat symptomen, oorzaken en behandelingen beschrijft, met informatie over hulp en coping. National Institutes of Mental Health. (2006). https://www.nimh.nih.gov/health/publications/schizophrenia-booklet/index.shtml.
> Torrey, EF Surviving Schizophrenia: a Manual for Families, > Patients > and Providers, 5th Edition. New York: HarperCollins Publishers, 2006.