Het Dunning-Kruger-effect is een soort cognitieve vertekening waarbij mensen geloven dat ze slimmer en capabeler zijn dan ze in werkelijkheid zijn. Kortom, mensen met een laag vermogen beschikken niet over de vaardigheden die nodig zijn om hun eigen incompetentie te herkennen. De combinatie van slecht zelfbewustzijn en een laag cognitief vermogen brengt hen ertoe hun eigen mogelijkheden te overschatten.
De term geeft een wetenschappelijke naam en verklaring aan een probleem dat veel mensen onmiddellijk herkennen - dat dwazen blind zijn voor hun eigen dwaasheid. Zoals Charles Darwin in zijn boek The Descent of Man schreef: "Onwetendheid verwekt vaker vertrouwen dan kennis."
Een overzicht van het Dunning-Kruger-effect
Dit fenomeen is iets dat je waarschijnlijk in het echte leven hebt meegemaakt, misschien aan de eettafel tijdens een vakantiebijeenkomst voor het hele gezin. Tijdens de maaltijd begint een lid van je uitgebreide familie langdurig over een onderwerp te spuien en moedig te verkondigen dat hij gelijk heeft en dat de mening van iedereen dom, niet geïnformeerd en gewoon verkeerd is. Het kan voor iedereen in de kamer duidelijk zijn dat deze persoon geen idee heeft waar hij het over heeft, en toch vecht hij door, zich onbewust niet bewust van zijn eigen onwetendheid.
Het effect is genoemd naar de onderzoekers David Dunning en Justin Kruger, de twee sociaal psychologen die het voor het eerst beschreven.
In hun oorspronkelijke onderzoek naar dit psychologische fenomeen voerden ze een reeks van vier onderzoeken uit en ontdekten dat mensen die scoorden in de laagste percentielen op tests van grammatica, humor en logica ook de neiging hadden om dramatisch te overschatten hoe goed ze hadden gepresteerd. Hun werkelijke testscores plaatsten ze in het 12e percentiel, maar ze schatten dat hun prestaties ze in het 62e percentiel plaatsten.
Het onderzoek
In één experiment, bijvoorbeeld, vroegen Dunning en Kruger hun 65 deelnemers om te beoordelen hoe grappig verschillende grappen waren. Sommige deelnemers waren uitzonderlijk arm in het bepalen wat andere mensen leuk vonden - maar deze zelfde onderwerpen beschreven zichzelf als uitstekende rechters van humor.
Incompetente mensen, zo ontdekten de onderzoekers, zijn niet alleen slechte uitvoerders, ze zijn ook niet in staat de kwaliteit van hun eigen werk nauwkeurig te beoordelen en te erkennen. Deze low-performers waren ook niet in staat de vaardigheden en competentieniveaus van andere mensen te herkennen, wat een deel van de reden is waarom ze zichzelf consequent beschouwen als beter, bekwamer en beter geïnformeerd dan anderen.
Dit is de reden waarom studenten die foute scores behalen op examens soms het gevoel hebben dat ze een veel hogere score verdienden. Ze overschatten hun eigen kennis en vaardigheden en zijn niet in staat om de slechtheid van hun prestaties te zien.
"In veel gevallen laat onbekwaamheid mensen niet gedesoriënteerd, perplex of voorzichtig zijn", schreef David Dunning in een artikel voor Pacific Standard . "In plaats daarvan zijn de incompetenten vaak gezegend met een ongepast vertrouwen, ondersteund door iets dat hen als kennis voelt."
Dit effect kan een diepgaande invloed hebben op wat mensen geloven, de beslissingen die ze nemen en de acties die ze ondernemen. In één onderzoek ontdekten Dunning en Ehrlinger dat vrouwen evenveel presteerden als mannen tijdens een wetenschappelijke quiz, en toch onderschatten vrouwen hun prestaties omdat ze dachten dat ze minder wetenschappelijk redeneervermogen hadden dan mannen. De onderzoekers ontdekten ook dat als gevolg van deze overtuiging, deze vrouwen eerder zouden weigeren deel te nemen aan een wetenschapswedstrijd.
Dunning en zijn collega's hebben ook experimenten uitgevoerd waarin ze de respondenten vragen of ze bekend zijn met een verscheidenheid aan termen die verband houden met onderwerpen zoals politiek, biologie, natuurkunde en geografie.
Samen met echte onderwerprelevante concepten brachten ze volledig verzonnen termen in het geding.
In zo'n onderzoek beweerde ongeveer 90 procent van de respondenten dat ze op zijn minst enige kennis hadden van de verzonnen voorwaarden. In overeenstemming met andere bevindingen met betrekking tot het Dunning-Kruger-effect beweerden de meer bekende deelnemers dat ze met een onderwerp waren, des te groter de kans dat zij ook zouden beweren vertrouwd te zijn met de betekenisloze voorwaarden. Zoals Dunning heeft gesuggereerd, is het probleem met onwetendheid dat het zich net als expertise kan voelen.
Oorzaken van het Dunning-Kruger-effect
Dus wat verklaart dit psychologische effect? Zijn sommige mensen gewoon te dicht, om bot te zijn, om te weten hoe vaag ze zijn? Dunning en Kruger suggereren dat dit fenomeen voortkomt uit wat zij 'een dubbele last' noemen. Mensen zijn niet alleen incompetent; hun incompetentie berooft hen van het mentale vermogen zich te realiseren hoe onbekwaam zij zijn.
Incompetente mensen hebben de neiging om:
- Overschat hun eigen vaardigheden
- Erkennen van de echte vaardigheden en expertise van andere mensen
- Falen om hun eigen fouten en gebrek aan vaardigheden te herkennen
Dunning heeft erop gewezen dat de kennis en vaardigheden die nodig zijn om goed te zijn in een taak precies dezelfde eigenschappen zijn die een persoon moet herkennen om niet goed te zijn in die taak. Dus als een persoon die vermogens mist, blijven ze niet alleen slecht in die taak, maar onwetend van hun eigen onvermogen.
Een onvermogen om een gebrek aan vaardigheid en fouten te herkennen
Dunning suggereert dat tekorten aan vaardigheden en expertise een tweeledig probleem vormen. Ten eerste zorgen deze tekorten ervoor dat mensen slecht presteren in het domein waarin ze incompetent zijn. Ten tweede maakt hun foutieve en gebrekkige kennis hen niet in staat om hun fouten te herkennen.
Een gebrek aan metacognitie
Het Dunning-Kruger-effect houdt ook verband met problemen met metacognitie, of met de mogelijkheid om een stap terug te doen en naar het eigen gedrag en de mogelijkheden van buitenaf te kijken. Mensen zijn vaak alleen in staat om zichzelf te evalueren vanuit hun eigen beperkte en zeer subjectieve gezichtspunt. Vanuit dit beperkte perspectief lijken ze zeer bekwaam, deskundig en superieur aan anderen. Hierdoor worstelen mensen soms om een meer realistisch beeld van hun eigen kunnen te krijgen.
Een beetje kennis kan leiden tot overmoed
Een andere factor die ertoe bijdraagt is dat soms een klein beetje kennis over een onderwerp ertoe kan leiden dat mensen ten onrechte geloven dat ze alles weten wat er te weten valt. Zoals het oude gezegde luidt, kan een klein beetje kennis gevaarlijk zijn. Een persoon heeft misschien het dunste beetje bewustzijn over een onderwerp, maar dankzij het Dunning-Kruger-effect, geloof dat hij of zij een expert is.
Andere factoren die een bijdrage kunnen leveren aan het effect zijn ons gebruik van heuristieken , of mentale snelkoppelingen waarmee we snel beslissingen kunnen nemen, en onze neiging om patronen op te zoeken, zelfs als die er niet zijn. Onze geest is klaar om te proberen de ongekende hoeveelheid informatie te begrijpen die we dagelijks behandelen. Terwijl we proberen door de verwarring heen te komen en onze eigen capaciteiten en prestaties binnen onze individuele werelden te doorgronden, is het misschien niet verrassend dat we soms niet zo volledig falen om nauwkeurig te beoordelen hoe goed we het doen.
Wie heeft er last van het Dunning-Kruger-effect?
Dus wie heeft er last van het Dunning-Kruger-effect? Helaas zijn we dat allemaal. Dit komt omdat ongeacht hoe geïnformeerd of ervaren we zijn, iedereen gebieden heeft waarop ze niet geïnformeerd en incompetent zijn. Je bent op veel gebieden misschien slim en bekwaam, maar niemand is overal een expert.
Een belangrijk punt om te maken is dat het effect van Dunning-Kruger niet synoniem is aan een laag IQ . Naarmate het bewustzijn van de term de afgelopen jaren is toegenomen, is ook de verkeerde toepassing van de term als een synoniem voor dom ook gegroeid. Het is immers gemakkelijk om anderen te beoordelen en te geloven dat zulke dingen eenvoudig niet op jou van toepassing zijn.
De realiteit is dat iedereen vatbaar is voor dit fenomeen, en in feite ervaren de meesten van ons dit waarschijnlijk met verrassende regelmaat. Mensen die echte experts zijn op één gebied, kunnen ten onrechte geloven dat hun intelligentie en kennis overgaan in andere gebieden waar ze minder vertrouwd zijn. Een briljante wetenschapper kan bijvoorbeeld een zeer arme schrijver zijn. Om de wetenschapper zijn eigen gebrek aan vaardigheden te laten herkennen, moeten ze een goede praktische kennis bezitten van zaken als grammatica en compositie. Omdat die ontbreken, heeft de wetenschapper in dit voorbeeld ook niet het vermogen om zijn eigen slechte prestaties te herkennen.
Dus als de incompetent geneigd is om te denken dat ze experts zijn, wat moeten echte experts dan van hun eigen kunnen denken? Dunning en Kruger ontdekten dat degenen aan de bovenkant van het competentiespectrum wel een realistischer beeld van hun eigen kennis en mogelijkheden hadden. Deze experts neigden echter feitelijk om hun eigen capaciteiten te onderschatten in vergelijking met hoe anderen dat deden.
In essentie weten deze topscorende individuen dat ze beter zijn dan het gemiddelde, maar ze zijn er niet van overtuigd hoezeer hun prestaties vergeleken worden met die van anderen. Het probleem in dit geval is niet dat experts niet weten hoe goed geïnformeerd ze zijn; het is dat ze geneigd zijn te geloven dat iedereen ook goed geïnformeerd is.
Is er een manier om het Dunning-Kruger-effect te overwinnen?
Dus is er iets dat dit fenomeen kan minimaliseren? Is er een moment waarop de incompetente feitelijk hun eigen onbekwaamheid erkennen? "We zijn allemaal motoren van ongeloof", heeft Dunning voorgesteld. Hoewel we allemaal gevoelig zijn voor het ervaren van het Dunning-Kruger-effect, is meer leren over hoe de geest werkt en de fouten waarvoor we allemaal vatbaar zijn een stap in de richting van het corrigeren van dergelijke patronen.
Dunning en Kruger suggereren dat naarmate de ervaring met een onderwerp toeneemt, het vertrouwen doorgaans tot meer realistische niveaus afneemt. Naarmate mensen meer leren over het onderwerp van interesse, beginnen ze hun eigen gebrek aan kennis en vaardigheden te herkennen. Als mensen vervolgens meer informatie krijgen en daadwerkelijk experts worden over een onderwerp, begint hun vertrouwen opnieuw te verbeteren.
Dus wat kunt u doen om een meer realistische beoordeling te krijgen van uw eigen vaardigheden op een bepaald gebied als u niet zeker weet of u uw eigen zelfbeoordelingen kunt vertrouwen?
- Blijf leren en oefenen. In plaats van te veronderstellen dat je alles weet wat er te weten valt over een onderwerp, blijf dieper graven. Zodra je meer kennis hebt van een onderwerp, is het waarschijnlijker dat je weet hoeveel er nog te leren valt. Dit kan de neiging om te veronderstellen dat je een expert bent, bestrijden, zelfs als dat niet zo is.
- Vraag andere mensen hoe het met je gaat . Een andere effectieve strategie is om anderen te vragen om opbouwende kritiek. Hoewel het soms moeilijk kan zijn om te horen, kan dergelijke feedback waardevolle inzichten opleveren over hoe anderen uw capaciteiten waarnemen.
- Vraag wat je weet . Zelfs als u meer leert en feedback krijgt, kan het gemakkelijk zijn om alleen aandacht te schenken aan dingen die bevestigen wat u denkt dat u al weet. Dit is een voorbeeld van een ander type psychologische vooringenomenheid die de bevestigingsbias wordt genoemd . Om deze neiging te minimaliseren, blijf je overtuigingen en verwachtingen uitdagen. Zoek informatie die uw ideeën uitdaagt.
Een woord van
Het Dunning-Kruger-effect is een van de vele cognitieve vooroordelen die van invloed kunnen zijn op uw gedrag en beslissingen, van alledaags tot levensveranderend. Hoewel het misschien gemakkelijker is om het fenomeen bij anderen te herkennen, is het belangrijk om te onthouden dat het iets is dat iedereen beïnvloedt. Door de onderliggende oorzaken te begrijpen die bijdragen aan deze psychologische vooringenomenheid, bent u misschien beter in staat om deze tendensen in uzelf te ontdekken en manieren te vinden om ze te boven te komen.
> Bronnen:
> Dunning, D. Hoofdstuk vijf: Het Dunning-Kruger-effect: Onwetend zijn van de eigen onwetendheid. Vooruitgang in Experimentele sociale psychologie . 2011; 44; 247-296. doi: 10.1016 / B978-0-12-385522-0.00005-6.
> Dunning, D. We zijn allemaal zelfverzekerde idioten. Pacific Standard ; 2014.
> Ehrliner, J, Johnson, K, Banner, M, Dunning, D, & Kruger, J. Waarom ongeschoolden zich niet bewust zijn: verdere verkenningen van (afwezig) zelfinzicht bij de incompetent. Organ Behav Hum Decis-proces. 2008; 105 (1): 98-121. doi: https://doi.org/10.2139/ssrn.946242.