Risico's voor een reeks emotionele en gedragsproblemen
Geschat wordt dat een op de vier kinderen in de Verenigde Staten wordt blootgesteld aan alcoholisme of drugsverslaving in hun familie. Miljoenen kinderen onder de 18 jaar wonen in een huis met ten minste één alcoholische ouder.
Onderzoek leert ons dat deze kinderen een groot risico vormen voor een reeks cognitieve, emotionele en gedragsproblemen in hun leven. Daar komt nog bij dat, omdat ze kinderen van alcoholisten zijn, ze genetische en hogere milieurisico's hebben om zelf alcoholist te worden.
Hoewel veel van deze kinderen ernstige problemen krijgen, leven velen van hen door de ervaring van het opgroeien in een alcoholisch huis zonder problemen met psychopathologie of middelenmisbruik te ontwikkelen.
Ernstige coping-problemen
Eén studie toonde aan dat, hoewel veel kinderen van alcoholisten ernstige coping-problemen ontwikkelden op de leeftijd van 18 jaar, de meerderheid (59%) dergelijke problemen niet ontwikkelde.
De onderzoekers ontdekten dat de kinderen veerkrachtig genoeg zijn om goed te functioneren ondanks de ervaring die deze kenmerken hebben gedeeld:
- Het vermogen om positieve aandacht van anderen te krijgen
- Adequate communicatievaardigheden
- Gemiddelde intelligentie
- Een zorgzame houding
- Een verlangen om te bereiken
- Een geloof in zelfhulp
Lagere IQ, verbale scores
Veel studies die kinderen van alcoholisten vergelijken met kinderen van niet-alcoholisten hebben zich geconcentreerd op cognitieve functies. Een onderzoek toonde aan dat het volledige IQ, de prestaties en de verbale scores lager waren bij kinderen die door alcoholisten werden opgevoed, vergeleken met de opvoeding door niet-alcoholische vaders.
Een andere studie vond lagere volledige IQ en verbale scores, maar niet op tests voor prestaties (een maat voor abstract en conceptueel redeneren).
Prestaties binnen normaal bereik
Een studie van kinderen van alcoholisten van wie de ouders werden opgevoed en van wie de ouders thuis woonden, vond dat lagere scores voor IQ, rekenkundige, lees- en verbale scores voor kinderen uit alcoholische gezinnen .
Echter, ondanks de lagere scores, presteerden de kinderen van alcoholische huizen binnen normale grenzen voor intelligentietests in alle bovengenoemde onderzoeken.
Onderschat hun capaciteiten
Een andere studie van kinderen van alcoholisten uit gezinnen die niet benadeeld waren, vond geen verschillen in hun scores in vergelijking met kinderen uit niet-alcoholische gezinnen. Ze vonden echter dat de kinderen van alcoholisten hun eigen competentie onderschatten.
Bovendien vonden ze dat de moeders van de kinderen van alcoholisten de capaciteiten van hun kinderen onderschatten. Deze percepties kunnen van invloed zijn op de motivatie, het zelfrespect en de toekomstige prestaties van de kinderen, aldus de onderzoekers.
Academische prestaties, in plaats van IQ-scores, kunnen een betere maatstaf zijn voor de effecten van het leven met een alcoholische ouder. Veel kinderen van alcoholisten hebben academische problemen.
Veel hebben academische problemen
Die problemen omvatten:
- Herhalende cijfers
- Niet slagen voor de middelbare school
- Verwijzingen naar schoolpsychologen
Motiverende problemen en de stress van de thuisomgeving kunnen bijdragen aan de academische problemen, hoewel cognitieve beperkingen deels de schuld zijn, geloven onderzoekers.
Hogere prevalentie van depressie, angst
Ouderlijk alcoholisme is gekoppeld aan een aantal psychische stoornissen bij hun kinderen.
Studies hebben aangetoond dat het emotionele functioneren van kinderen van alcoholisten negatief kan worden beïnvloed door echtscheiding, ouderlijke angst of affectieve stoornissen, of ongewenste veranderingen in het gezin of in levenssituaties.
Veel studies hebben aangetoond dat kinderen uit alcoholische huizen een hoger niveau van depressie en angst hebben en meer symptomen van gegeneraliseerde stress vertonen dan kinderen uit niet-alcoholische gezinnen.
Meer extreme depressie
Kinderen van alcoholisten vertonen meer depressiesymptomen dan kinderen van niet-alcoholische gezinnen en hun zelfgerapporteerde depressie vaker aan de uiterste kant van de schaal, vonden onderzoekers.
Kinderen uit alcoholische huizen worden vaak gediagnosticeerd met gedragsstoornissen. Hun leraren beoordelen hen vaak als aanzienlijk meer overactief en impulsief dan kinderen van niet-alcoholische huizen.
Gedragsproblemen
Gedragsproblemen van kinderen van alcoholisten omvatten vaak:
- Aan het liegen
- diefstal
- Vechten
- Spijbelen
- Problemen met schoolgedrag
Greater Delinquency, Truancy
Kinderen van alcoholisten lopen een groter risico op delinquentie en spijbelen op school. Alcoholmisbruik door ouders is gekoppeld aan gediagnostiseerde gedragsstoornissen bij kinderen van alcoholisten.
Onderzoekers hebben ontdekt dat families van alcoholisten een lager niveau hebben van:
- Familie samenhang
- expressiviteit
- Onafhankelijkheid
- Intellectuele oriëntatie
Alcoholische families hebben meer conflicten, problemen met het oplossen van problemen en vijandige communicatie, maar die problemen komen ook voor bij gezinnen met andere problemen dan alcohol. In een alcoholisch huis draagt het voortgezette drinken van de ouder echter bij aan de verstoring van het gezinsleven.
Effecten van Family Dysfunctie
Sommige problemen waarmee kinderen van alcoholisten worden geconfronteerd, zijn mogelijk niet in de eerste plaats gerelateerd aan het alcoholisme in het gezin zelf, maar aan de sociale en psychologische problemen die een alcoholisch huis kan veroorzaken.
Een studie toonde bijvoorbeeld aan dat kinderen met alcoholische ouders minder geneigd zijn zelf alcoholist te worden als hun ouders consequent plannen maken en doorgaan met plannen en dergelijke gezinsrituelen onderhouden als vakanties en normale maaltijden.
Ouder worden Herstel helpt helpt
Bovendien ontdekte een onderzoek dat wanneer de drinkende ouder stopt met drinken en herstelt, het de emotionele stress op de kinderen vermindert. Onderzoekers vonden dat het emotionele functioneren bij kinderen van het herstellen van alcoholisten vergelijkbaar was met dat van kinderen van niet-alcoholisten.
Uit dezelfde studie bleek echter dat kinderen van alcoholisten hogere niveaus van angst en depressie rapporteren wanneer hun alcoholische ouder terugvalt.
Kinderen van andere disfunctionele huizen
Een moeilijkheid waarmee onderzoekers worden geconfronteerd bij het onderzoeken van de effecten op kinderen van opgroeien in huizen van alcoholisten, is proberen de omvang van die problemen te bepalen en als ze direct verband houden met alcoholisme of andere disfunctionele gedragingen.
Vaak overschatten de onderzoekers de omvang van de problemen omdat de deelnemers aan hun studie worden genomen van kinderen die in de problemen zitten of in behandeling zijn. Alleen de meest onrustige jeugd komt in behandeling en het rechtssysteem, dus die klinische "monsters" kunnen extreem zijn.
Disfunctioneel op veel niveaus
Het is ook moeilijk om te bepalen of de problemen die worden beschreven bij kinderen van alcoholisten specifiek zijn voor alcoholgebruik door ouders, of komen ze net zo vaak voor in andere disfunctionele gezinnen. Zo ja, dan zijn de problemen mogelijk niet specifiek voor alcohol.
Hoe dan ook, het blijft een feit dat gezinnen met een alcoholische ouder op veel niveaus erg disfunctioneel kunnen worden en die situaties brengen de kinderen in gevaar voor een breed scala aan negatieve gevolgen.
bronnen:
Dayton, T. " Portret van een alcoholisch gezin: vergeten kinderen, direct naast de deur ?" Nationale vereniging voor kinderen van alcoholisten toegankelijk vanaf januari 2016
Nationaal Instituut voor alcoholmisbruik en alcoholisme. "Children of Alcoholics: Are They Different?" Alcohol Alert juli 1990