Tien jaar geleden, op 20 april 1999, vielen studenten Eric Harris en Dylan Klebold Columbine High School aan, wat resulteerde in de dood van 12 studenten en een leraar, evenals de verwonding van meer dan 20 mensen. De aanvallers namen uiteindelijk hun eigen leven. Hun acties blijven echter tegenwoordig van invloed op mensen en scholen.
De tragedie op Columbine High School bracht het belang aan het licht van het identificeren van risicofactoren voor jeugdgeweld (zoals een geschiedenis van agressief gedrag , pesten, blootstelling aan geweld in de media), evenals de noodzaak voor de ontwikkeling en implementatie van programma's gericht over de vroege opsporing van deze risicofactoren en preventie van geweld op school.
Zijn veranderingen op scholen gemaakt sinds Columbine?
Een groep onderzoekers van de University of Northern Colorado en Englewood Schools in Englewood, Colorado, waren geïnteresseerd in het onderzoeken van de veranderingen die scholen in Colorado sinds april 1999 hebben doorgevoerd om toekomstige incidenten met geweld te voorkomen.
Ze stuurden enquêtes uit naar psychiatrische gezondheidswerkers op 335 openbare middelbare scholen in Colorado. Deze enquêtes vroegen beroepsbeoefenaren in de geestelijke gezondheidszorg op het gebied van geestelijke gezondheidszorg en programma's voor preventie en preventie van geweld op hun scholen vóór en na april 1999.
Veranderingen in geestelijke gezondheidszorg en programma's voor preventie van geweld
De resultaten van deze enquêtes tonen aan dat een aantal diensten en programma's beschikbaar waren voor studenten voorafgaand aan de Columbine-opnames. De meeste scholen (ongeveer 88%) boden bijvoorbeeld individuele counseling aan studenten en hadden methoden voor het identificeren (ongeveer 71%) van en omgaan met (ongeveer 68%) studenten die mogelijk het risico lopen geweld aan te doen.
Na april 1999 zijn er echter een aantal wijzigingen aangebracht, waarbij de meerderheid van de diensten voor geestelijke gezondheid en geweldpreventie die werden onderzocht, aanzienlijk toenam wat beschikbaarheid betreft. Sommige van deze wijzigingen worden hieronder besproken.
- Er was een toename van 20% in scholen met een crisisplan
- Er was een toename van 10% in de beschikbaarheid van groepsadvisering
- Ongeveer 9% meer scholen hadden een crisisteam
- 8% meer scholen zijn begonnen met dagelijkse check-ins met studenten die mogelijk het risico lopen geweld aan te doen
- Er was een toename van ongeveer 8% in de beschikbaarheid van programma's voor conflictoplossing
- 7% meer scholen bieden training in sociale vaardigheden.
Andere veranderingen (ongeveer 5% tot 7% toename op scholen) omvatten het aanbieden van onderwijsprogramma's over het omgaan met emoties, het ontwikkelen van ouderschapsklassen, het organiseren van interventies voor risicoleerlingen, het hebben van een interagencyteam en het bieden van gezinstherapie.
Er vond echter minder verandering plaats met betrekking tot het opzetten van procedures voor het identificeren van studenten die risico lopen op geweld, het vergroten van de beschikbaarheid van gecontracteerde geestelijke gezondheidsdiensten, het aanbieden van peer-mediation, het opzetten van mentorprogramma's, het hebben van peer-counselors en het geven van individuele counseling.
Veranderingen in beveiliging
Veel scholen hebben na april 1999 het aantal strategieën voor geweldpreventie (in principe veiligheid) verhoogd.
- Ongeveer 63% meer scholen hadden strengere beveiligingsprocedures
- 40% meer scholen introduceerden een strengere discipline voor studenten
- Ongeveer 32% meer scholen verhoogde de aanwezigheid van beveiliging
- Ongeveer 17% meer scholen begonnen met locker-zoekopdrachten
- Ongeveer 13% meer scholen hebben het aantal beschikbare aanbieders van geestelijke gezondheidszorg verhoogd.
Meer wijzigingen nodig
Ondanks deze veranderingen wilden veel professionals in de geestelijke gezondheidszorg van scholen meer veranderingen, vooral met betrekking tot het beschikbaar hebben van meer mentale gezondheidsprofessionals in scholen, het aanbieden van ouderschapsklassen en het opstellen van conflictoplossingsprogramma's. Het grootste obstakel om deze veranderingen aan te brengen, was echter een gebrek aan middelen en de beschikbaarheid van mensen om deze diensten te verlenen.
Geweld voorkomen
Het is hoopvol om te zien dat er sinds de tragedie in Columbine in april 1999 op de openbare middelbare scholen in Colorado veel veranderingen zijn aangebracht. Hoewel meer veranderingen gewenst zijn (en waarschijnlijk nodig zijn), zullen deze veranderingen hopelijk voldoende zijn om toekomstige tragedies te voorkomen.
Natuurlijk ondervroegen deze onderzoekers alleen openbare middelbare scholen in Colorado. Er is minder bekend of scholen in het hele land dergelijke wijzigingen hebben doorgevoerd.
Daarnaast is het belangrijk op te merken dat het voorkomen van jeugdgeweld niet alleen aan de scholen is, maar ook een verantwoordelijkheid van ouders en studenten. Er zijn een aantal risicofactoren voor jeugdgeweld geïdentificeerd, zoals een geschiedenis van agressief gedrag, een geschiedenis van psychische aandoeningen, middelengebruik, een geschiedenis van misbruik door kinderen, slecht ouderschap, pesten en overmatige blootstelling aan geweld in de media.
U kunt meer te weten komen over andere risicofactoren en vroege waarschuwingssignalen van de American Psychological Association (APA), die een informatieve brochure biedt over redenen voor geweld onder jongeren, het herkennen van het potentieel voor geweld in anderen en het omgaan met risico's voor geweld in uzelf en anderen. Het National Youth Violence Prevention Resource Centre biedt ook informatie over een aantal waarschuwingssignalen voor geweld onder jongeren.
bronnen:
> Crepeau-Hobson, MF, Filaccio, M., & Gottfried, L. (2005). Geweldpreventie na Columbine: een onderzoek onder beroepsbeoefenaren in de geestelijke gezondheidszorg op de middelbare school. Kinderen en scholen, 27 , 157-165.
> Bartels, L. (2002, 13 april). Columbine 2002: De laatste les. Rocky Mountain News .
> Verlinden, S., Hersen, M., en Thomas, J. (2000). Risicofactoren bij schietpartijen op school. Clinical Psychology Review, 20 , 3-56.