Dr. Debbie Joffe Ellis spreekt over haar man, Dr. Albert Ellis
Albert Ellis werd vaak beschreven als een van de belangrijkste denkers van de afgelopen eeuw. Hij was een van de grondleggers van cognitieve gedragstherapie en hij ontwikkelde een baanbrekende benadering van psychotherapie, bekend als Rational Emotive Behavior Therapy of REBT. Zijn vrouw, Dr. Debbie Joffe Ellis, zet het werk voort dat Dr. Ellis verliet na zijn overlijden in 2007.
We hadden de gelegenheid om haar wat vragen te stellen over Dr. Ellis, REBT en haar aanhoudende werk op dit gebied. In deel een van ons interview vertelt ze over haar man en schildert ze een levendig portret van een man die gepassioneerd was om anderen te helpen en ten volle te leven.
Hoe hebben jij en Albert elkaar voor het eerst ontmoet?
We ontmoetten elkaar voor het eerst toen hij mijn thuisstad Melbourne, Australië, bezocht.
Ik studeerde psychologie aan de universiteit van Melbourne en hoorde dat hij de universiteit zou bezoeken om lezingen en workshops te geven. Ik ging naar elk van zijn presentaties.
Ik had echter al jaren eerder over hem gehoord.
Mijn tante was een psycholoog. Ik zou haar huis vaak bezoeken tijdens mijn jeugd- en tienerjaren, en ik zou enorm genieten van het kijken naar sommige van haar boeken. Ik hield van lezen en mijn interesse in psychologie was sterk. Ze hield enorm van het werk van Albert Ellis en had een aantal van zijn boeken.
Ik herinner me duidelijk dat ik door een van zijn boeken in haar bibliotheek kijk, ik kan de omslag nu duidelijk visualiseren, getiteld "Reden en emotie in psychotherapie". Ik was toen nog maar 12 en ik heb de boekomslag niet gelezen om te bedekken! - maar sommige van de woorden die ik in dat boek heb gelezen, hebben diepe indruk op mij gemaakt.
Toen ik jaren later op de universiteit studeerde en psychologie studeerde, was het zijn Rational Emotive Behavior Therapy (REBT) -aanpak (toen RET genoemd - de "B" werd in 1993 toegevoegd), wat mij het meest aansprak.
Ik hield van zijn holistische en humanistische aard, zijn degelijkheid en kracht, de compassie die het benadrukte door het aanmoedigen van de praktijk van onvoorwaardelijke acceptatie in ons leven, zijn bruikbaarheid, methoden en technieken. Het was compatibel met mijn waarden en voorkeuren en ik wist al vroeg dat het een primaire focus in mijn werk zou zijn.
Weinig wist ik op de leeftijd van 12, of toen ik de aanpak enkele jaren later bestudeerde, dat ik dol zou zijn op de stichter en maker van REBT!
Al en ik ontmoetten elkaar ongeveer 15 jaar later opnieuw op de jaarlijkse conventie van de American Psychological Association die in San Francisco werd gehouden. Onze opmerkelijk hechte vriendschap begon op dat moment, we hadden regelmatig contact via e-mail en telefoontjes en ik zou hem elk jaar in New York bezoeken. Onze liefdesrelatie begon een paar jaar later.
Wat was je eerste indruk van Dr. Ellis?
Dat hij warm, authentiek, betrouwbaar, no-nonsense, briljant, buitengewoon grappig, vriendelijk en oprecht zorgzaam was.
Hij had een reputatie in de perceptie van sommige mensen voor luidruchtigheid, voor het soms gebruiken van kleurrijke taal, voor het verschijnen van schurend, curieus en provocerend.
Ik voelde dat sommige van die manieren van uitdrukken gewoon door hem werden gekozen om zijn punten op een definitieve en gedenkwaardige manier over te brengen en waren niet representatief voor zijn neigingen en karakter.
Toen ik hem leerde kennen, bleek mijn eerste indruk het meest accuraat en ervoer ik zijn kwaliteiten als zachtheid, liefde, zorgzaamheid en gevoeligheid.
Dr. Ellis onderhield een rigoureus en veeleisend schema tot laat in zijn leven en in het licht van ernstige gezondheidsproblemen. Wat denk je dat gaf hem zo'n sterke passie en drive om anderen te helpen?
Zijn werk was zijn missie, zijn passie, en het bracht grote betekenis in zijn leven.
Hij koesterde het leven, en hij wilde een leven van intensiteit en absorptie leiden in activiteiten die zijn ervaring en die van anderen zouden verbeteren. Hij gaf oprecht om anderen, en was meer opmerkzaam dan de meesten over hoe snel het leven voorbij gaat, en hoe belangrijk het is om het leven ten volle te leven met maximaal genot en minimaal leed. Door manieren te vinden om met succes zijn eigen leed te verwerken dat hij vanaf zijn kindertijd heeft meegemaakt, en het te vertalen in een theorie en methoden om emotionele stoornissen te verminderen, heeft zijn aanpak letterlijk miljoenen mensen geholpen een beter leven te leiden. Hij zou ons eraan willen herinneren dat het leven onvermijdelijk leed bevat, maar door op een gezonde manier te denken en door veranderende tegenslagen te veranderen en die te accepteren die niet konden worden veranderd - zouden we geen onnodig lijden creëren en vreugde gedurende ons hele leven maximaliseren.
Er was soms spoedeisendheid over hem, om zoveel mogelijk mensen verder te blijven bereiken door lezingen en workshops te blijven geven en door meer boeken te schrijven die de REBT-aanpak leerden. Al had een enorme hekel aan verspilling van tijd. Hij geloofde dat steeds meer mensen hun tijd en energie gebruiken om een aangenaam leven te creëren - ondanks en met inbegrip van eventuele uitdagingen - en door hun anderen te helpen dit te doen, dat door de jaren heen samenlevingen gezonder zouden worden. Hij wilde dat REBT-principes op scholen worden onderwezen, zodat jongeren de principes ervan leren kennen en toepassen. Hij was een visionair en idealist en een realist. Hij voelde grote voldoening en blijdschap toen hij anderen hielp en zag dat ze leerden zichzelf te helpen.
Tot aan zijn laatste levensweken bleef hij mensen helpen die hem in het ziekenhuis zouden bezoeken, inclusief groepen studenten die zouden bezoeken, en Al toonde ook compassie en gaf hulp aan verschillende medische staf in het ziekenhuis (waar hij een patiënt was die vecht moeilijk te herstellen van zijn medische omstandigheden) toen hij hoorde van alle moeilijke omstandigheden waar ze doorheen gingen. Hij hielp niet alleen mensen door zijn woorden naar hen toe, maar ook door zijn principes te modelleren. Ik zeg vaak - hij oefende wat hij predikte en predikte wat hij in praktijk bracht.
Heb je een favoriete herinnering aan je man die je zou kunnen delen?
Het is moeilijk voor mij om hier slechts één te selecteren om met u te delen! Er zijn veel favoriete herinneringen. Een paar van hen zijn:
Zijn warmte en genegenheid.
Een andere is van zijn prachtige glimlach.
Het beeld van Al opgenomen in het luisteren naar fijne klassieke muziek.
Een ander is zijn genadevolle overgave aan mijn enthousiasme over goede voeding en mijn aanmoediging om zijn dieet te veranderen en gezonder voedsel te eten (voorafgaand aan mijn doen - zijn eten tijdens de lunch was meestal vlees dat in de magnetron werd gezoete samen met bevroren groenten!) . Ik hield van zijn bereidheid om flexibel te zijn, na te denken over mijn aanbevelingen, ongeacht hoe verschillend ze waren van zijn oude eetgewoonten, en te proberen te doen wat ik had voorgesteld.
Een andere favoriete herinnering is dat hij liedjes voor me zingt.
Een ander is dat hij aan het schrijven van een boek of artikel werkt, ondergedompeld in concentratie zoals hij dacht - zijn ogen zouden naar boven kijken, soms dromerig en op andere momenten met een bijzonder gefocuste uitdrukking, en dan de snelle, krachtige manier waarop hij die zou transcriberen gedachten in geschreven woorden.
Over Dr. Debbie Joffe Ellis
Dr. Debbie Joffe Ellis is geboren en opgegroeid in Melbourne, Australië. Ze werkte vele jaren samen met haar man, de beroemde psycholoog dr. Albert Ellis, gaf presentaties en gaf trainingen over de therapeutische aanpak van Ellis, bekend als Rational Emotive Behavior Therapy (REBT). Vandaag blijft ze oefenen, presenteren en schrijven over Ellis 'baanbrekende benadering van therapie.
In 2010 heeft ze de autobiografie van haar man voltooid : All Out: An Autobiography! Rational Emotive Behavior Therapy , het boek dat ze samen met haar man schreef, werd in 2011 gepubliceerd. Ze werkt momenteel aan het voltooien van een boek dat ze voor zijn overlijden in 2007, gericht op REBT en Boeddhisme, met haar man had bewerkt. Ze blijft ook werken in de privé-praktijk in New York City en geeft seminars, workshops en lezingen over de hele wereld.
U vindt meer informatie op haar website http://www.debbiejoffeellis.com en op http://www.ellisrebt.co.uk/
Voor meer informatie
- Rational Emotive Behavior Therapy : het veelgeprezen boek: Rational Emotive Behavior Therapy van Albert Ellis en Debbie Joffe Ellis, Gepubliceerd door APA (American Psychological Association)
- Allemaal! - Een autobiografie , door Albert Ellis, met het laatste hoofdstuk van Debbie Joffe Ellis. Verkrijgbaar bij boekhandels en online op www.prometheusbooks.com en andere online retailers
- DVD: Rational Emotive Behavior Therapy (uitgave van DVD op 17 maart 2014): onderdeel van de Systems of Psychotherapy Video Series van de American Psychological Association. In deze dvd toont Debbie Joffe Ellis de invloedrijke en impactvolle REBT-benadering in een sessie met een cliënt, gevolgd door een discussie met professoren en studenten over de REBT-therapeutische aanpak en de sessie. Deze video is uitsluitend bedoeld voor educatieve doeleinden voor professionals in de geestelijke gezondheidszorg. Ga voor informatie over de dvd en over kopen naar de APA-website: www.apa.org/pubs/videos
- Albert Ellis Biography
- Wat is Rationeel-emotiegedragstherapie?
- Wat is cognitieve gedragstherapie?