Belangrijkste kenmerken, sterke punten en zwakheden van autocratisch leiderschap
Autocratisch leiderschap, ook bekend als autoritair leiderschap, is een leiderschapsstijl die wordt gekenmerkt door individuele controle over alle beslissingen en weinig input van groepsleden. Autocratische leiders maken meestal keuzes op basis van hun ideeën en oordelen en accepteren zelden advies van volgers. Autocratisch leiderschap impliceert absolute, autoritaire controle over een groep.
Net als andere leiderschapsstijlen heeft de autocratische stijl zowel een aantal voordelen als enkele zwakke punten. Hoewel degenen die zwaar op deze benadering vertrouwen vaak als bazig of dictatorachtig worden gezien, kan dit niveau van controle voordelen hebben en nuttig zijn in bepaalde situaties. Wanneer en waar de autoritaire stijl het meest nuttig is, kan afhankelijk zijn van factoren zoals de situatie, het type taak waaraan de groep werkt en kenmerken van de teamleden.
Als je de neiging hebt om dit type leiderschap met een groep te gebruiken, kan het nuttig zijn om meer te leren over je stijl en de situaties waarin deze stijl het meest effectief is.
Kenmerken van autocratisch leiderschap
Enkele van de belangrijkste kenmerken van autocratisch leiderschap zijn:
- Weinig of geen input van groepsleden
- Leiders nemen bijna alle beslissingen
- Groepsleiders dicteren alle werkmethoden en processen
- Groepsleden worden zelden vertrouwd met beslissingen of belangrijke taken
- Werk heeft de neiging om zeer gestructureerd en zeer rigide te zijn
- Creativiteit en out-of-the-box denken hebben de neiging ontmoedigd te zijn
- Regels zijn belangrijk en hebben de neiging om duidelijk te worden geschetst en gecommuniceerd
Voordelen van autocratisch leiderschap
De autocratische stijl klinkt nogal negatief. Het kan zeker zo zijn wanneer het te veel wordt gebruikt of wordt toegepast op de verkeerde groepen of situaties. Autocratisch leiderschap kan echter in sommige gevallen nuttig zijn, bijvoorbeeld wanneer beslissingen snel moeten worden genomen zonder overleg met een grote groep mensen. Sommige projecten vereisen een sterk leiderschap om alles snel en efficiënt te voltooien. Wanneer de leider de meest deskundige persoon in de groep is, kan de autocratische stijl leiden tot snelle en effectieve beslissingen.
Dus wanneer werkt autocratisch leiderschap het beste?
De autocratische leiderschapsstijl kan in de volgende gevallen nuttig zijn:
Het kan effectief zijn in kleine groepen waar leiderschap ontbreekt. Heb je ooit met een groep studenten of collega's gewerkt aan een project dat ontspoorde door een slechte organisatie, een gebrek aan leiderschap en een onvermogen om deadlines vast te stellen? Als dat het geval is, is de kans groot dat uw cijfer of werkprestatie hierdoor is opgelopen. In dergelijke situaties kan een sterke leider die een autocratische stijl gebruikt, de leiding nemen over de groep, taken toewijzen aan verschillende leden en vaste deadlines vaststellen voor projecten die moeten worden voltooid.
Dit soort groepsprojecten werkt doorgaans beter wanneer een persoon de rol van leider krijgt of gewoon zelfstandig aan de slag gaat. Door duidelijke rollen in te stellen, taken toe te wijzen en deadlines vast te stellen, is de kans groter dat de groep het project op tijd afmaakt en iedereen een gelijke bijdrage levert.
Het kan ook goed worden gebruikt in gevallen waar veel druk is. In situaties die bijzonder stressvol zijn, zoals tijdens militaire conflicten, kunnen groepsleden de voorkeur geven aan een autocratische stijl. Hierdoor kunnen leden van de groep zich richten op het uitvoeren van specifieke taken zonder zich zorgen te hoeven maken over het nemen van complexe beslissingen. Hierdoor kunnen groepsleden ook zeer bekwaam worden in het uitvoeren van bepaalde taken, wat uiteindelijk bevorderlijk is voor het succes van de hele groep.
Productie- en constructiewerk kunnen ook profiteren van de autocratische stijl. In deze situaties is het essentieel dat elke persoon een duidelijk toegewezen taak, een deadline en te volgen regels heeft. Autocratische leiders doen het meestal goed in deze settings omdat ze ervoor zorgen dat projecten op tijd af zijn en dat werknemers veiligheidsregels volgen om ongevallen en verwondingen te voorkomen.
Nadelen van autocratisch leiderschap
Hoewel autocratisch leiderschap soms nuttig kan zijn, zijn er ook veel gevallen waarin deze leiderschapsstijl problematisch kan zijn. Mensen die misbruik maken van een autocratische leiderschapsstijl worden vaak gezien als bazig, controlerend en dictatoriaal. Dit kan soms resulteren in wrevel onder groepsleden. Groepsleden kunnen het gevoel krijgen dat ze geen input hebben of zeggen over hoe dingen of gedaan zijn, en dit kan vooral problematisch zijn wanneer bekwame en capabele leden van een team het gevoel hebben dat hun kennis en bijdragen worden ondermijnd.
Enkele veel voorkomende problemen met autocratisch leiderschap:
Deze stijl heeft de neiging om groepsinvoer te ontmoedigen. Omdat autocratische leiders beslissingen nemen zonder de groep te raadplegen, hebben mensen in de groep misschien een hekel aan dat ze geen ideeën kunnen inbrengen. Onderzoekers hebben ook geconstateerd dat autocratisch leiderschap vaak resulteert in een gebrek aan creatieve oplossingen voor problemen, wat de groep uiteindelijk kan beschadigen.
Autocratische leiders hebben de neiging om de kennis en expertise over het hoofd te zien die groepsleden naar de situatie kunnen brengen. Niet in staat zijn om in dergelijke situaties met andere teamleden te overleggen, doet afbreuk aan het algehele succes van de groep.
Autocratisch leiderschap kan in sommige gevallen ook het moreel van de groep schaden. Mensen voelen zich meestal gelukkiger en presteren beter wanneer ze voelen dat ze bijdragen aan de toekomst van de groep. Omdat autocratische leiders meestal geen input toestaan van teamleden, beginnen volgers zich ontevreden en verstikt te voelen.
Hoe kunnen autocratische leiders gedijen?
De autocratische stijl kan in sommige situaties nuttig zijn, maar heeft ook valkuilen en is niet geschikt voor elke instelling en met elke groep. Als dit meestal je dominante leiderschapsstijl is, zijn er dingen waar je rekening mee moet houden wanneer je een leidende rol speelt.
- Luister naar teamleden. U zult misschien niet van gedachten veranderen of hun advies implementeren, maar ondergeschikten moeten het gevoel hebben dat zij hun zorgen kunnen uiten. Autocratische leiders kunnen teamleden soms genegeerd of zelfs afgewezen voelen, dus luisteren naar mensen met een open geest kan hen helpen voelen dat ze een belangrijke bijdrage leveren aan de missie van de groep.
- Stel duidelijke regels vast. Om te verwachten dat teamleden uw regels volgen, moet u eerst zorgen dat deze richtlijnen duidelijk zijn vastgesteld en dat elke persoon in uw team hiervan volledig op de hoogte is.
- Geef de groep de kennis en hulpmiddelen die ze nodig hebben. Zodra uw ondergeschikten de regels begrijpen, moet u er zeker van zijn dat zij daadwerkelijk de opleiding en mogelijkheden hebben om de taken uit te voeren die u hen voorschreef. Als ze extra hulp nodig hebben, bieden ze overzicht en training om deze kenniskloof te dichten.
- Wees betrouwbaar. Inconsistente leiders kunnen snel het respect van hun teams verliezen. Volg en dwing de regels die je hebt opgesteld.
- Herken succes. Je team kan snel de motivatie verliezen als ze alleen kritiek krijgen als ze fouten maken, maar nooit beloond voor hun successen.
Een woord van
Hoewel autocratisch leiderschap wel wat valkuilen heeft, kunnen leiders verstandig leren om elementen uit deze stijl te gebruiken. Een autocratische stijl kan bijvoorbeeld effectief worden gebruikt in situaties waarin de leider het meest deskundige lid van de groep is of toegang heeft tot informatie die andere leden van de groep niet hebben. In plaats van kostbare tijd te verspillen met minder ervaren teamleden, kan de expertleider snel beslissingen nemen die in het belang van de groep zijn.
Autocratisch leiderschap is vaak het meest effectief wanneer het wordt gebruikt voor specifieke situaties. Het in balans brengen van deze stijl met andere benaderingen, waaronder democratische of transformationele stijlen, kan vaak leiden tot betere groepsprestaties.
> Bronnen:
> Cragen, JF, Wright, DW, & Kasch, CR. Communicatie in kleine groepen: theorie, proces en vaardigheden. Boston: Wadsworth; 2009.
> Daft, RL. De leiderschapsbeleving. Stamford, CT: Cengage Learning; 2015.