Een manier waarop sommigen omgaan met angst voor paniekaanvallen
Paniekstoornis is een angststoornis die wordt gekenmerkt door terugkerende en onverwachte paniekaanvallen. Deze aanvallen brengen veel lichamelijke symptomen met zich mee, zoals trillen , zweten, kortademigheid, pijn op de borst en misselijkheid. Paniekaanvallen kunnen ook optreden met cognitieve symptomen, zoals derealisatie en depersonalisatie , waarbij de patiënt zich los van zichzelf en zijn omgeving voelt.
Paniekaanvalsymptomen kunnen moeilijk te beheersen zijn. Tijdens een paniekaanval is het niet ongebruikelijk dat een persoon zijn ervaring als beangstigend ervaart. De persoon kan bang zijn dat hij de controle over zichzelf of zijn geest verliest. Sommige panieklijders ontwikkelen vermijdingsgedrag als een manier om hun angsten over paniekaanvallen het hoofd te bieden.
Wat is agorafobie?
Ongeveer een derde van degenen met een paniekstoornis zal deze afzonderlijke angststoornis ontwikkelen. Agorafobie houdt een ernstige angst in bepaalde situaties in en het hebben van paniekaanvallen of andere soortgelijke paniekachtige symptomen, zoals flauwvallen, zich duizelig of duizelig voelen, overgeven of het ervaren van migrainehoofdpijn.
In het bijzonder zijn mensen met agorafobie bang voor een paniekaanval in omstandigheden van waaruit het uiterst moeilijk en / of vernederend zou zijn om te ontsnappen. Een persoon met agorafobie kan ook bang zijn voor een paniekaanval op een plaats waar hij vindt dat niemand hem kan helpen.
Angsten die samenhangen met agorafobie leiden vaak tot aanhoudend vermijdingsgedrag.
Wat zijn vermijdingsgedrag?
Veelvoorkomende gevreesde en vermeden situaties voor mensen met agorafobie zijn onder andere drukte, grote open ruimtes, liften, bruggen en reizen. Vermijdingsgedrag treedt vaak op in groepen van gerelateerde angsten.
Een agorafoob die bang is een paniekaanval te hebben tijdens het rijden, kan bijvoorbeeld ook andere transportmiddelen gaan vermijden, zoals passagier zijn in een bus, trein of vliegtuig.
Vermijdingsgedrag neigt in de loop van de tijd te groeien en kan de kwaliteit van leven van de agorafobie aantasten. Het werk, het huis en andere verantwoordelijkheden van de persoon kunnen eronder lijden. Een agorafoob kan bijvoorbeeld niet naar belangrijke afspraken reizen, speciale gelegenheden bijwonen of gewone dagelijkse activiteiten uitvoeren. Vermijdingsgedrag kan zo intens worden dat iemand verstrikt raakt in de omgeving van agorafobie .
Het kan moeilijk zijn om te begrijpen hoe een persoon vermijdingsgedrag kan ontwikkelen. Om een beter begrip te krijgen van vermijdingsgedrag, stel je voor dat je een paniekstoornis hebt: je bevindt je in een overvolle bioscoop wanneer je een onverwachte paniekaanval ervaart. Je begint te beven, je borst doet pijn, je hart rent en je voelt alsof je stikt. Je wilt geen scène maken, maar je begint te vrezen voor je leven. Je vraagt je af of je een medisch noodgeval hebt. Je begint het gevoel te krijgen dat je vanaf een afstand naar jezelf kijkt. Je voelt je gevangen in de bioscoop en ondanks je schaamte raak je uit het theater.
Nadat je bent weggegaan en je symptomen zijn verdwenen, schaam je je over hoe je gereageerd hebt. De volgende keer dat een vriend je uitnodigt om naar een film te gaan, weiger je hem en vind je het te moeilijk om opnieuw te gaan. Je begint te vrezen voor een paniekaanval in andere soortgelijke situaties en begint andere overvolle gebieden te vermijden, zoals winkelcentra of concerten. Je vermijdingsgedrag begint je leven te beperken.
Beïnvloedingsgedrag overwinnen
Zodra een persoon vermijdingsgedrag ontwikkelt, kan het een enorme uitdaging worden om met gevreesde situaties om te gaan. Vermijdingsgedrag kan geruststellend zijn, waardoor de persoon tijdelijk verlichting van angst krijgt.
Maar dit gedrag versterkt op de lange termijn alleen hun angst en angst.
Agorafobie en vermijdingsgedrag kunnen verergeren als ze niet worden behandeld. Gelukkig zijn er behandelingsopties die kunnen helpen agorafobie te beheersen en vermijdingsgedrag te overwinnen. Typische behandeling zal een combinatie van medicatie en therapie omvatten.
Een behandelingsproces, bekend als systematische desensitisatie, wordt vaak gebruikt om de persoon te helpen geleidelijk zijn vermeden en gevreesde situaties onder ogen te zien. Een persoon met agorafobie vindt het vaak troost om zijn angsten onder ogen te zien wanneer hij wordt begeleid door een vertrouwde vriend of familielid.
Door behandeling en de ondersteuning van geliefden, kan een persoon met agorafobie verwachten zijn angsten te beheersen, minder paniekaanvallen en vermijdingsgedrag te ervaren en een meer onafhankelijk leven te hervatten.
Bron:
American Psychiatric Association. (2013). Diagnostisch en statistisch handboek voor psychische stoornissen, 5e druk, tekstherziening. Washington, DC: Author.