Waarom videogames beter zijn dan we denken
Er is veel geschreven over videogames, en nogal veel ervan is negatief. We zijn bang dat videogames onze kinderen minder sociaal en gewelddadiger maken en ons allemaal meer gestrest maken. Er is veel onderzoek gedaan naar dit onderwerp en er is goed nieuws uitgekomen: videogames kunnen zelfs goed zijn voor onze stressniveaus!
Onderzoek naar videogames en stress
De meeste gamers melden dat het spelen van videogames, zelfs gewelddadige spellen, een manier is om stress te verlichten en te genieten van het spelen met vrienden.
Veel onderzoek naar videogames gaat echter uit van de veronderstelling dat games stressvol of zelfs psychologisch schadelijk zijn. Hoewel dit niet het hele verhaal is, is er enig bewijs om deze veronderstelling te ondersteunen.
Hoe videogames stress creëren
Sommige onderzoeken tonen aan dat een stressvolle in-game situatie spelers ertoe aanzet een stressreactie in het echte leven te ervaren. Andere studies hebben aangetoond dat wanneer mensen gewelddadige games spelen, ze eerder geneigd zijn agressief op te treden in laboratoriumscenario's. Spelers die bijvoorbeeld 20 minuten gewelddadige spellen speelden, hadden meer kans om een hard geluid te veroorzaken bij een ander onderwerp wanneer ze de kans kregen, wat werd beschouwd als een indicatie van agressie.
Een andere studie toonde aan dat tieners die gewelddadige spellen speelden een minimale toename van agressie-gevoelens ervoeren, hoewel de verhogingen nauwelijks te detecteren waren; tienermeisjes ondervonden een lichte toename van stress.
Hoe videogames ons helpen Stress te verminderen: wat de wetenschap laat zien
Veel van het onderzoek dat een verband tussen videogamegeweld en agressie heeft gevonden, toont niet echt een duidelijk verband tussen blootstelling aan geweld in de game en echte agressie. (De meeste mensen zijn bijvoorbeeld dat videogamespelers na het spelen van hun games niet rondlopen terwijl ze vreemden met luide geluiden verwonden, dit is iets dat vooral wordt aangetroffen in lab-instellingen waar onderwerpen worden gevraagd om dit te doen.)
Evenzo, hoewel er mogelijk stressreacties zijn veroorzaakt door games, hebben algemene zelfbeoordelingen van gamers geen verband aangetoond tussen problemen met het sociale leven, academisch gedrag, werkgedrag of fysieke reacties (stress), wat aantoont dat, als er een negatief effect, gamers zijn zich er zelf niet bewust van en zijn niet van invloed op hun leven.
In een onderzoek werden spelers onderzocht terwijl ze competitieve of coöperatieve spellen speelden. Zoals voorspeld, was er een verschil in stressniveaus na het spelen, en degenen die coöperatief speelden ervoeren een grotere afname in stressniveaus, maar het verschil was gering - beide groepen ervoeren stressdalingen door het spel te spelen. Bovendien behielden beide groepen positieve gevoelens jegens de andere spelers, hoewel er een iets grotere aandacht was voor degenen die coöperatief waren. Dit is een andere manier waarop videogames positieve sociale ervaringen en een afname van stress kunnen bieden.
Een andere studie gebruikte een onderzoek onder 1614 spelers om het gebruik van computerspellen te onderzoeken als middel voor stressherstel. De resultaten toonden aan dat games inderdaad worden gebruikt als een coping-tool na blootstelling aan stressvolle situaties en spanning, en dat deze "herstelervaring" een belangrijk aspect is van de game-ervaring.
Onderzoekers onderzochten ook de relaties tussen werkgerelateerde vermoeidheid, dagelijkse beslommeringen, sociale steun, coping-stijl, herstelervaring en het gebruik van video- en computerspellen voor hersteldoeleinden en vonden dat mensen die spelenderwijs geassocieerd met stressherstel associeerden video en computerspelletjes vaker na stressvolle en uitputtende situaties.
Bovendien waren het niveau van werkgerelateerde vermoeidheid van de deelnemers en de blootstelling aan dagelijkse beslommeringen beide positief geassocieerd met het gebruik van games voor herstel. Deelnemers met emotie-gerichte coping-stijl toonden een hogere neiging om games te gebruiken voor herstel dan deelnemers met een probleemgerichte coping-stijl.
De relatie tussen werkgerelateerde vermoeidheid en gebruik van het spel voor hersteldoeleinden werd gematigd door sociale ondersteuning. De stress-bufferende functie van video- en computerspellen was belangrijker voor deelnemers die minder sociale steun ontvingen. Deze deelnemers toonden een sterkere relatie tussen werkgerelateerde vermoeidheid en het gebruik van games voor herstel dan deelnemers die meer sociale steun ontvingen.
Hoe we videogames kunnen gebruiken voor betere stressverlichting
Videogames kunnen ons een veilige en leuke uitlaatklep bieden voor het ontwikkelen van onze emotionele bewustzijns- en copingvaardigheden. Een studie van het Behavioral Science Institute in Nederland bestudeerde bekwame gamers die Starcraft 2 speelden om te bepalen of hun in-game coping-mechanismen gerelateerd waren aan hun algemene stressniveaus. Wat ze ontdekten was dat verschillende spelers die tijdens het spel boos werden, nuttige manipulatiestrategieën vonden om hun negatieve emoties te verwerken.
De meest bruikbare strategieën waren die welke ofwel een oplossing vroegen voor de negatieve gevoelens (hetzij door probleemoplossing of door persoonlijke copingstrategieën te gebruiken) of strategieën die sociale steun van andere spelers uitluisteren. Een belangrijk verschil tussen degenen die het goed hebben aangepakt en degenen die minder effectieve copers waren, was het vermogen om hun eigen gevoelens en interne toestanden te volgen - wat bekend staat als introceptieve bewustwording - en vervolgens stappen ondernemen om een gezond evenwicht te handhaven, ofwel door hun situatie ten goede veranderen of door hulp te zoeken. In feite belonen de meeste spellen spelers omdat ze in staat zijn hun emoties te beheersen en naar oplossingen toe werken in het aangezicht van stress.
Om te begrijpen wat het beste werkt voor deze gamers, kunnen we deze informatie gebruiken in onze eigen levens: het ontwikkelen van ons eigen introceptieve bewustzijn en het gebruiken ervan om het emotionele evenwicht te behouden, is een vitaal onderdeel van een gezonde aanpak. Wat nog belangrijker is, door het spelen van games, kunnen we praktijkscenario's bieden voor het ontwikkelen van deze vaardigheden op een manier die niet-bedreigend en leuk is, wat een van de voordelen is van het spelen van games.
Een andere studie toonde ook aan dat actiegebaseerde videogames niet alleen stress verminderen, maar ook cognitieve vaardigheden zoals reactiesnelheid kunnen verhogen. Dit kan gamers helpen sneller na te denken en waarschijnlijk beter te zijn in het oplossen van problemen, wat op andere manieren ook stress kan verminderen. Over het algemeen zijn er belangrijke aanwijzingen dat videogames niet alleen leuk zijn, maar ook om vele redenen geweldige stressverlichters kunnen zijn.
Aanbevolen videogames
Casual Games: deze games kunnen een paar minuten worden opgepakt en gespeeld en vervolgens opnieuw worden neergezet. Ze kunnen eenvoudige uitdagingen, korte spelwedstrijden of de mogelijkheid om te stoppen en op te slaan op elk gewenst moment opnemen. Casual games zijn leuk omdat ze een korte pauze, een uitdagende maar niet-stressvolle ervaring en een andere focus kunnen bieden. Sommige casual games zijn Animal Crossing, Tomodachi Life of Pokemon X voor de 3DS, of deze lijst met casual games voor de computer.
Cooperative Games: deze games bevatten uitdagingen die kunnen worden aangevuld met andere spelers. Dit heeft verschillende voordelen. Een van de belangrijkste voordelen is dat spelers via de game een netwerk van vrienden kunnen maken, wat geruststellend kan zijn en mogelijk ook kracht geeft. We genoten van het spelen van games met vrienden toen we jong waren, en deze behoefte hoeft niet noodzakelijkerwijs weg te gaan in de volwassenheid.
Een ander voordeel van coöperatief spelen is dat spelers elkaar kunnen helpen, symbolische ondersteuning bieden en elkaar helpen om probleemoplossende vaardigheden te ontwikkelen. Deze positieve ervaringen en "overwinningen" kunnen kracht geven en weerstand bieden tegen stress. Zoals proefpersonen hebben gemeld, kan coöperatief gamen stress verlichten en positieve gevoelens bij spelers creëren. Deze spellen kunnen worden gespeeld op draagbare gamingsystemen, via de computer of zelfs via sociale mediasites zoals Facebook.
Spellen met een component voor expliciete stressmanagement : sommige games zijn gemaakt om spelers te helpen stress efficiënter te leren omgaan. Hoewel deze games niet noodzakelijk even 'mainstream' zijn als sommige van de andere, kunnen ze vooral helpen bij stressvermindering. Sommige games trainen spelers in meditatie, terwijl anderen zelfs kunnen trainen in biofeedback, waardoor spelers vaardigheden kunnen opbouwen in deze krachtige stressmanagementtechnieken die in vrijwel elke stressvolle situatie kunnen worden gebruikt.
Spellen die stress management vaardigheden onderwijzen zijn zeldzaam, maar er zijn er een paar. Een ouder spel dat biofeedback leert, staat bekend als Relaxing Rhythms van Wild Devine, dat gebruikmaakt van vingersensoren om in-game feedback te geven. Er is ook een "hersensensorende hoofdband" bekend als Muse, die feedback biedt voor meditatie: je luistert naar de natuurgeluiden terwijl je mediteert, maar zodra je geest begint te dwalen, worden de atmosferische natuurgeluiden intenser totdat je je gedachten terugbrengt naar het huidige moment. Dit is een apparaat dat ergens tussen "game" en "tool" lijkt te vallen, maar dat voor veel nieuwe beoefenaars van meditatie leuk en interessant kan zijn.
Een veelbelovend spel wordt Champions of the Shengha genoemd en het stelt spelers in staat een sensor in het echte leven te dragen en krachtiger te worden in het spel door kalm te blijven terwijl ze het spelen, wat mindfulness-oefeningen mogelijk maakt. (Hier kun je een video bekijken van hoe Kampioenen van de Shengha werken.) Dit is een opmerkelijke game omdat het de praktijk van emotioneel meesterschap aanmoedigt en spelers in staat stelt om zowel in het spel als in het echte leven krachtiger te worden. Dit is ideaal voor tieners en anderen die moeite hebben met het leren van stressmanagementtechnieken zoals mindfulness, maar dol zijn op het spelen van games. Het is nog in ontwikkeling maar zou in de nabije toekomst beschikbaar moeten zijn.
Spellen die vaardigheden ontwikkelen: deze spellen kunnen hersenkracht of specifieke vaardigheden ontwikkelen. Het voordeel is dat ze je niet alleen kunnen helpen om je af te leiden van wat je benadrukt, ze kunnen je helpen bij het opbouwen van uitvoerende functies die je kunnen helpen bij het oplossen van problemen en georganiseerd blijven in je normale leven - vaardigheden die stress kunnen verlichten !
Behendigheidspellende games kunnen puzzelspellen zijn (zoals kruiswoordpuzzels die je online of op een handheld-spelapparaat kunt spelen) of games die snel moeten nadenken. Dit omvat spellen zoals Brain Age, Brain Age 2, Brain Age Concentration Training of Big Brain Academy, die kan worden gespeeld op de Nintendo 3DS; WeBoggle, een Boggle-spel dat gratis online kan worden gespeeld; taal-teaching spellen zoals My Spanish Coach, of een van een aantal games die je snel aan het denken zetten.
Spellen waar je echt van geniet: echt, elke game waar je echt van geniet, kan een stressverlichter zijn. Vrijwel elke game waarvan je vindt dat die echt leuk is, kan nuttig zijn door te zorgen voor een ontsnapping aan de dagelijkse stress, een onderbreking van de ruminatiepatronen of een manier om positieve gevoelens op te bouwen. Dus speel ermee, stem af op je gevoelens tijdens en na het spelen, en kijk wat je het leukst vindt!
Wat te vermijden
Kortom, als je van een spel houdt, is het waarschijnlijk een goede stressverlichter voor jou. Spellen met een sterke sociale component, met name een coöperatieve, kunnen vooral nuttig zijn als hulpmiddelen voor stress. (Ze kunnen ook tijdrovend zijn, dus wees daar voorzichtig mee.) Een spel vinden dat geen enorme tijdinvestering vereist en voor incidentele betrokkenheid zorgt (in plaats van een stijve penalty te nemen als je een game moet verlaten na een bepaalde hoeveelheid tijd of alleen spelen voor een beperkte tijd) kan om voor de hand liggende redenen ook minder stressvol zijn.
Kortom: uiteindelijk kun je aandacht besteden aan hoe je je voelt tijdens en na het spelen en dienovereenkomstig handelen.
> Bronnen:
> Ferguson, CJ (2015). Maken boze vogels kwaadaardige kinderen? een meta-analyse van videogames beïnvloedt de agressie, mentale gezondheid, prosociaal gedrag en academische prestaties van kinderen en adolescenten op psychologische wetenschap, 10, pp. 646-666.
> Ferguson, Christopher J .; Trigani, Benjamin; Pilato, Steven; Miller, Stephanie; Foley, Kimberly; Barr, Hayley. (2016). Gewelddadige videogames verhogen niet de vijandigheid bij tieners, maar ze doen stressmeisjes weg. Psychiatric Quarterly , Vol 87 (1), blz. 49-56.
> Hasan Y; Bègue L; Bosjesman BJ. (2013). Gewelddadige videogames Stress Mensen eruit en maak ze agressiever. Agressief gedrag , Vol. 39 (1), pp. 64-70
> Lobel, A., Grancic, I., en Engels, R. (2014). Stressvol Gamen, Interoceptief Bewustzijn en Emotieregulering Tendensen: een nieuwe benadering. Cyberpsychologie, Gedrag en sociaal netwerken , Deel 17 (4).
> Reinecke, L. (2009). Games en herstel: het gebruik van video- en computergames om te herstellen van stress en spanning. Journal of Media Psychology: Theories, Methods and Applications, Vol 21 (3), pp. 126-142.