De relatie tussen opwindingsniveaus en prestaties nader bekeken
De wet van Yerkes-Dodson suggereert dat verhoogde opwindingsniveaus de prestaties tot een bepaald punt kunnen verbeteren. Lees meer over hoe dit werkt en waarom soms een beetje stress je echt kan helpen je best te doen.
De relatie tussen opwinding en prestaties
Is het je ooit opgevallen dat je beter presteert als je een beetje nerveus bent? Je kunt het bijvoorbeeld beter doen op een atletiekevenement als je enthousiast bent om deel te nemen of het beter doet op een examen als je enigszins bezorgd bent over je score.
In de psychologie staat deze relatie tussen opwindingsniveaus en prestaties bekend als de wet van Yerkes-Dodson. Welke impact kan dit hebben op ons gedrag en onze prestaties?
Hoe werkt de Yerkes-Dodson-wet?
De Yerkes-Dodson-wet suggereert dat er een verband bestaat tussen prestaties en opwinding. Een verhoogde opwinding kan de prestaties helpen verbeteren, maar slechts tot op zekere hoogte. Op het moment dat de opwinding excessief wordt, neemt de prestatie af.
De wet werd voor het eerst beschreven in 1908 door psychologen Robert Yerkes en John Dillingham Dodson. Ze ontdekten dat milde elektrische schokken konden worden gebruikt om ratten te motiveren een doolhof te voltooien, maar wanneer de elektrische schokken te sterk werden, renden de ratten rond in willekeurige richtingen om te ontsnappen. Het experiment toonde aan dat toenemende stress- en opwindingsniveaus de motivatie en aandacht op de betreffende taak konden richten, maar slechts tot op zekere hoogte.
De angst die je ervaart voor een examen is een voorbeeld van hoe de Yerkes-Dodson-wet werkt. Een optimaal niveau van stress kan u helpen zich op de test te concentreren en de informatie die u studeerde te onthouden; te veel angstgevoelens kunnen uw concentratievermogen verminderen en het moeilijker maken om de juiste antwoorden te onthouden.
Atletische prestaties bieden nog een goed voorbeeld van de wet van Yerkes-Dodson. Wanneer een speler in evenwicht is om een belangrijke stap te zetten, zoals tijdens een basketbalspel een basket maken, kan een ideaal niveau van opwinding zijn prestaties verscherpen en hem in staat stellen om de foto te maken. Wanneer een speler te gestrest raakt, kan hij in plaats daarvan "stikken" en de foto missen.
Opmerkingen over de wet van Yerkes-Dodson
Dus hoe bepaal je welke opwindingsniveaus ideaal zijn? Het belangrijkste om te onthouden is dat dit van taak tot taak kan verschillen. Onderzoek heeft bijvoorbeeld aangetoond dat prestatieniveaus eerder afnemen voor complexe taken dan voor eenvoudige taken, zelfs met dezelfde mate van opwinding. Wat betekent dit precies? Als je een relatief eenvoudige taak uitvoert, ben je in staat om met een veel groter bereik van opwindingsniveaus om te gaan. Huishoudelijke taken zoals het doen van wasgoed of het laden van de vaatwasser hebben minder kans om te worden beïnvloed door zeer lage of zeer hoge opwindingsniveaus.
Als je een veel complexere taak aan het doen was, zoals het werken op papier voor een klas of het onthouden van moeilijke informatie, zou je prestatie veel sterker beïnvloed worden door lage en hoge opwindingsniveaus. Als je arousalniveaus te laag zijn, zul je merken dat je wegloopt of zelfs in slaap valt voordat je zelfs aan de opdracht kunt beginnen.
Te hoge opwindingsniveaus kunnen net zo problematisch zijn, waardoor het moeilijk is om zich lang genoeg op de informatie te concentreren om de taak te voltooien.
Te veel en te weinig opwinding kan ook een effect hebben op verschillende soorten sportieve prestatietaken. Hoewel een basketbalspeler of een honkbalspeler mogelijk buitensporige opwinding moet beheersen om zich te concentreren op het met succes uitvoeren van complexe worpen of pitches, kan een baansprinter vertrouwen op hoge opwindingsniveaus om topprestaties te motiveren. In dergelijke gevallen spelen het type taak en de complexiteit van de taak een rol bij het bepalen van de optimale niveaus van opwinding.
bronnen
Coon, D. & Mitterer, JO (2007). Introductie tot psychologie. Belmont, CA: Thomson Wadsworth.
Hayes, N. (2000). Foundations of Psychology, 3e editie. Londen: Thomson Learning.