Bewustzijn verwijst naar je individuele gewaarzijn van je unieke gedachten, herinneringen, gevoelens, sensaties en omgeving.
Je bewuste ervaringen zijn constant aan het verschuiven en veranderen. Bijvoorbeeld, in één moment bent u mogelijk gefocust op het lezen van dit artikel. Je bewustzijn kan dan verschuiven naar de herinnering aan een gesprek dat je eerder met een collega had.
Vervolgens merkt u misschien hoe ongemakkelijk uw stoel is, of misschien bent u van plan om het avondeten te plannen.
Deze steeds wisselende stroom van gedachten kan van moment tot moment dramatisch veranderen, maar je ervaring ervan lijkt soepel en moeiteloos.
Welke aspecten van het bewustzijn voor onderzoekers bestuderen? Onderwerpen als slaap, dromen, hypnose , hallucinaties, meditatie en de effecten van psychoactieve drugs zijn slechts enkele van de belangrijkste onderwerpen die verband houden met het bewustzijn dat psychologen bestuderen.
Early Research on Consciousness
Duizenden jaren lang werd de studie van het menselijk bewustzijn grotendeels gedaan door filosofen. De Franse filosoof Rene Descartes introduceerde het concept van het dualisme van het lichaam van de geest of het idee dat, hoewel lichaam en geest gescheiden zijn, ze een wisselwerking hebben.
Toen de psychologie eenmaal was gevestigd als een discipline die losstaat van de filosoof en de biologie, was de studie van de bewuste ervaring een van de eerste onderwerpen die werd bestudeerd door vroege psychologen.
Structuralisten gebruikten een proces dat bekend staat als introspectie om bewuste sensaties, gedachten en ervaringen te analyseren en te rapporteren. Getrainde waarnemers zouden zorgvuldig de inhoud van hun eigen geest inspecteren. Vanzelfsprekend was dit een zeer subjectief proces, maar het hielp om verder onderzoek naar de wetenschappelijke studie van het bewustzijn te inspireren.
De Amerikaanse psycholoog William James vergeleek het bewustzijn met een stroom; ongebroken en continu ondanks constante verschuivingen en veranderingen. Terwijl de focus van veel van het onderzoek in de psychologie in de eerste helft van de twintigste eeuw verschoof naar zuiver waarneembaar gedrag, is onderzoek naar het menselijk bewustzijn enorm gegroeid sinds de jaren vijftig.
Hoe wordt het bewustzijn gedefinieerd?
Een van de problemen met de studie van bewustzijn is een gebrek aan een universeel geaccepteerde operationele definitie. Descartes stelde het idee voor van "cogito ergo sum" (ik denk, daarom ben ik dat), suggereerde dat de eigenlijke daad van het denken de realiteit van iemands bestaan en bewustzijn aantoont.
Tegenwoordig wordt bewustzijn vaak gezien als het bewustzijn van een individu van zijn eigen interne staten, evenals van de gebeurtenissen om hen heen. Als je iets kunt beschrijven dat je in woorden ervaart, dan maakt het deel uit van je bewustzijn.
In de psychologie wordt bewustzijn soms verward met het geweten . Het is belangrijk om op te merken dat terwijl bewustzijn bewustzijn van jezelf en de wereld impliceert, je geweten gerelateerd is aan je moraliteit en gevoel voor goed of fout.
Recent onderzoek naar bewustzijn heeft zich gericht op het begrijpen van de neurowetenschap achter onze bewuste ervaringen.
Wetenschappers hebben zelfs hersenscantechnologie gebruikt om specifieke neuronen op te sporen die mogelijk verband houden met verschillende bewuste gebeurtenissen.
Moderne onderzoekers hebben twee belangrijke theorieën van bewustzijn voorgesteld:
Geïntegreerde informatietheorie probeert naar het bewustzijn te kijken door meer te leren over de fysieke processen die ten grondslag liggen aan onze bewuste ervaringen. De theorie probeert een maat te creëren voor de geïntegreerde informatie die het bewustzijn vormt. De kwaliteit van het bewustzijn van een organisme wordt vertegenwoordigd door het integratieniveau. Deze theorie neigt ernaar te focussen op of iets bewust is en in welke mate het bewust is.
De globale werkruimtetheorie suggereert dat we een geheugenbank hebben waarvan de hersenen informatie verzamelen om de ervaring van bewust gewaarzijn te vormen. Hoewel geïntegreerde informatietheorie meer gericht is op het identificeren of een organisme bewust is, biedt de globale werkruimtetheorie een veel bredere benadering om te begrijpen hoe bewustzijn werkt.
Hoewel het bewustzijn al duizenden jaren filosofen en wetenschappers heeft geïntrigeerd, hebben we duidelijk nog een lange weg te gaan in ons begrip van het concept. Onderzoekers blijven de verschillende bases van het bewustzijn verkennen, inclusief de fysieke, sociale, culturele en psychologische invloeden die bijdragen aan ons bewuste bewustzijn.
bronnen:
Horgan, H. (2015). Kan geïntegreerde informatietheorie bewustzijn verklaren? Wetenschappelijke Amerikaan. Teruggeplaatst van http://blogs.scientificamerican.com/cross-check/can-integrated-information-theory-explain-consciousness/.
Lewis, T. (2014). Wetenschappers sluiten zich aan bij Theory of Consciousness. LiveScience . Teruggeplaatst van http://www.livescience.com/47096-theories-seek-to-explain-consciousness.html.