Er zijn aanwijzingen dat ongeveer 90 procent van de alcoholisten tijdens de periode van vier jaar na de behandeling waarschijnlijk minstens één terugval zal ervaren. Het terugvalpercentage voor alcohol is vergelijkbaar met die voor nicotine- en heroïneverslaving.
Sommige onderzoekers geloven dat de hoge mate van terugval voor alcohol- en drugsverslaafden te wijten is aan verminderde controle veroorzaakt door chemische veranderingen die hebben plaatsgevonden in de hersenen van alcoholisten en verslaafden, waardoor het beloningssysteem van de hersenen is veranderd .
Sommige onderzoekers zijn van mening dat deze verminderde controle verantwoordelijk is voor een alcoholist die de eerste drank van een terugval opneemt, terwijl anderen denken dat een verminderde controle na die eerste drank begint, waardoor het voor de alcoholist moeilijk is om te stoppen met drinken zodra ze beginnen.
Studies hebben aangetoond dat de ernst van alcoholafhankelijkheid invloed heeft op het vermogen van de alcoholist om te stoppen met drinken na de eerste drank.
De rol van verlangen in relaps
Het concept van drugs- en alcoholverslaving is enigszins controversieel, met sommige onderzoekers die geloven dat omgevingsstimuli een grotere rol spelen bij terugval dan fysiologische driften.
Maar de onderzoekers Ludwig en Stark ontdekten dat de beste manier om te bepalen of alcoholverslaving eigenlijk bestaat, gewoon vragen aan alcoholisten is. Ze vroegen studiedeelnemers of ze behoefte hadden aan alcohol, op dezelfde manier als je zou vragen als iemand honger had.
Hun onderzoek wees uit dat alcoholisten klassieke Pavlovische conditionering vertonen voor interne en externe stimuli voor de versterkende effecten van alcohol .
Als je bijvoorbeeld langs een bekende bar rijdt of een negatieve bui hebt, kun je allebei verlangen naar alcohol.
Euphoric Recall and Appetitive Urges
Interne en externe signalen die de herinnering aan de euforische effecten van alcohol oproepen, veroorzaakten een sterke drang, vergelijkbaar met honger, bij de alcoholist.
Evenzo kan de herinnering aan het ongemak van alcoholontwenning ook een verlangen naar alcohol produceren, rapporteren de onderzoekers.
Andere studies hebben aangetoond dat blootstelling aan alcohol, zonder consumptie, een speekselreactie in alcoholisten kan stimuleren. Een onderzoek toonde aan dat alcoholisten significant meer en snellere insuline- en glucosereacties hadden op de consumptie van een placebo-bier, in vergelijking met niet-alcoholische dranken.
Verwachtingen spelen een rol bij terugval
Andere onderzoekers hebben getheoretiseerd dat terugvalpreventie afhankelijk is van de verwachtingen van de alcoholist over zijn of haar vermogen om alcoholische signalen het hoofd te bieden. Ze geloven dat de eerste drankjes al dan niet leiden tot een excessief-drinkende terugval afhankelijk is van de alcoholische dranken:
- Vaardigheden om met risicovolle situaties om te gaan
- Niveau van waargenomen persoonlijke controle
- De verwachte positieve effecten van alcohol
Hoogrisicosituaties
Onderzoekers die 48 relaps-episodes analyseerden, ontdekten dat de meeste werden ingegeven door de volgende risicosituaties:
- Frustratie en woede
- Sociale druk
- Interpersoonlijke verleiding
Uitgaande van een actieve rol bij terugvalpreventie
Om deze risicovolle situaties te overwinnen, zijn sommige onderzoekers van mening dat alcoholisten een actieve rol moeten spelen bij het veranderen van hun gedrag door:
- Pas levensstijl aan om het vermogen te verbeteren om met stress en risicovolle situaties om te gaan
- Identificeer en reageer op de juiste manier op interne en externe signalen die als terugvalwaarschuwingssignalen dienen
- Implementeer zelfcontrolestrategieën om het risico van terugval in elke situatie te verminderen
Verschillende studies hebben aangetoond dat het onderwijzen van alcoholici de vaardigheden die nodig zijn om met risicovolle situaties om te gaan door te oefenen hoe ze zouden omgaan, de terugvalpercentages kan verminderen. Een andere benadering richt zich op cue-eliminatie. Er zijn veel verschillende strategieën voorgesteld, maar op het einde ondervindt 90% van de alcoholisten minstens één terugval .
Een medicijn dat het verlangen vermindert
Terugvalpreventie maakte grote vooruitgang met de komst van medicijnen die het verlangen naar voedsel zouden verminderen.
Naltrexon-hydrochloride, verkocht als de merknaam Revia en Depade en in een vorm met verlengde afgifte onder de handelsnaam Vivitrol, was de eerste medicatie die werd goedgekeurd voor de behandeling van alcoholisme en die de drang naar alcohol verminderde.
Naltrexon lijkt te werken door de versterkende effecten van alcohol in de neurale paden van de hersenen te verminderen door de neurotransmitter dopamine en andere te beïnvloeden.
Deskundigen zijn van mening dat een combinatie van farmaceutische behandeling en gedragstherapie, samen met deelname aan wederzijdse steungroepen , de meest effectieve manier kan zijn om terugval van drugs en alcohol te voorkomen.