Obesitas bij kinderen kan leiden tot een aantal psychologische problemen. Gewichtsproblemen kunnen bijzonder moeilijk zijn tijdens de tussenliggende jaren als gevolg van de unieke sociale atmosfeer van deze leeftijdsgroep. Dit is wat ouders moeten weten over de psychologische effecten van obesitas bij kinderen, zodat ze hun kind kunnen helpen met het omgaan met uitdagingen en andere gerelateerde problemen.
Gevoel van eigenwaarde
Obesitas bij kinderen is meer dan een fysiek probleem. Tweens zijn vaak hyperbewust van hoe ze zich tot anderen verhouden, waardoor ze zichzelf bewust zijn en zich alleen voelen. Veel van deze sociale vergelijkingen hangen af van oppervlakkige kenmerken, zoals kledingkeuze, gezichtstr attractiviteit en - ja - gewicht. Daarom kan een zwaarlijvige tween zich niet op zijn plaats voelen bij zijn of haar slankere leeftijdsgenoten. Dientengevolge hebben onderzoekers een lager niveau van zelfrespect gevonden bij obese kinderen en tweens in vergelijking met hun gemiddelde leeftijdgenoten. Een team van onderzoekers ontdekte dat zwaarlijvige kinderen tussen de 9 en 12 jaar oud werden met problemen met het zelfbeeld die veel verder gingen dan het fysieke zelfrespect. Met andere woorden, zwaarlijvige tweens waren vaak ongelukkig met zichzelf op verschillende manieren - ook sociaal - niet alleen niet tevreden met hun uiterlijk.
Hogere niveaus van depressie
De middelbare schooljaren zijn moeilijke jaren, zelfs onder de beste omstandigheden, maar meer nog voor kinderen met gewichtsproblemen.
Naast het maken van vele sociale vergelijkingen met hun leeftijdsgenoten, hebben tieners de neiging zich te fixeren op hoe anderen op hen reageren. Helaas bleken zwaarlijvige tweens meer negatieve peerreacties op te roepen dan tweens met gemiddeld gewicht. Peers spelen een steeds belangrijkere rol in het leven van een tween, dus positieve sociale interacties zijn de sleutel tot het psychisch welbevinden van een tweens.
Dientengevolge zijn hogere niveaus van depressie gevonden bij zwaarlijvige kinderen en tweens.
Meer gedragsproblemen
Bijna alle tweens zullen op een of ander moment acteren, maar ouders van obese tweens hebben meer gedragsproblemen gemeld bij hun zwaarlijvige tweens in vergelijking met ouders van gemiddelde tieners. In het bijzonder merkten ouders op dat hun zwaarlijvige kinderen meer "internaliserende" problemen hadden - problemen waarbij woede naar binnen gericht is, die zich kan manifesteren als depressie, angst of eetproblemen . Ze hadden ook "externaliserende problemen" - problemen waarbij woede naar buiten wordt gericht, zoals agressie, opstandigheid en rugklachten. De ouders beoordeelden hun zwaarlijvige tweens ook als minder bekwaam op school en in sociale settings, waardoor hun academische succes en vriendschappen in gevaar kwamen. Ouderlijke perceptie kan echter een rol spelen in deze bevindingen, omdat degenen die behandeling zochten meer gedragsproblemen meldden dan degenen die geen behandeling zochten. Met andere woorden, het kan zijn dat de ouders die obesitas zagen als een probleem dat behandeling behoeft, eerder geneigd waren om ander gedrag als een probleem te associëren; degenen die geen behandeling zochten, hebben mogelijk helemaal geen obesitas of ander gedrag als problemen gezien.
Al met al kan obesitas in de tussentijd resulteren in een aantal psychologische problemen. Daarom kan het nemen van stappen om het probleem te verhelpen door veranderingen in voeding en lichaamsbeweging belangrijke fysieke en psychologische voordelen hebben. Als u denkt dat uw kind lijdt vanwege een gewichtsprobleem, is het contact opnemen met de kinderarts van uw kind een natuurlijke eerste stap om uw kind de hulp te bieden die hij of zij nodig heeft.
Bron:
Braet, Caroline, Mervielde, Ivan, & Vandereycken, Walter. "Psychologische aspecten van obesitas bij kinderen: een gecontroleerde studie in een klinisch en niet-klinisch monster." Journal of Pediatric Psychology 1997. 22: 59-71.
McClanahan, Kimberly, Huff, Marlene, & Omar, Hatim. "Kinderen met overgewicht en adolescenten: impact op psychologische en sociale ontwikkeling." International Journal of Child Health and Human Development 2009. 1: 377-384.