Het onderdrukken van emoties vraagt om problemen
Veel mensen met borderline persoonlijkheidsstoornis (BPD) zullen melden dat ze veel tijd en energie besteden aan het onderdrukken van emoties. Als je ooit een intense gedachte of een gevoel hebt gehad dat je in het moment niet aankon of je overweldigd voelde en probeerde weg te duwen, heb je emotionele onderdrukking voor jezelf ervaren. Onderzoek toont aan dat het niet alleen ineffectief is bij het elimineren van gedachten en gevoelens, maar het kan de situatie zelfs verergeren.
Emoties onderdrukken
Emotionele onderdrukking is een soort emotie-reguleringsstrategie , strategieën die we gebruiken om te proberen ongemakkelijke gedachten en gevoelens beter beheersbaar te maken. Er zijn veel verschillende emotieregulatiestrategieën en sommige zijn nuttiger dan andere. Sommige mensen gebruiken bijvoorbeeld meditatie- of mindfulness-technieken om intense gevoelens aan te pakken, hen te helpen ontspannen en gezonder te leven. Anderen wenden zich tot alcohol of drugs om zich te ontdoen van pijnlijke emoties. Hoewel dit op korte termijn kan werken als een strategie voor emotieregulatie, heeft het zeker negatieve gevolgen op de lange termijn.
Het onderdrukken van emoties, of gewoon proberen om emotionele gedachten en gevoelens uit je hoofd te duwen, is een emotie-reguleringsstrategie die veel mensen gebruiken. Wanneer het van tijd tot tijd wordt gebruikt, heeft het geen dramatische negatieve gevolgen. Met name voor mensen met een borderline-stoornis is er echter reden om aan te nemen dat als je de hele tijd emoties probeert weg te duwen, dit later tot ernstige problemen kan leiden.
De gevolgen van het onderdrukken van emoties
Onderzoekers hebben bestudeerd wat er gebeurt als je al decennia lang probeert gedachten en gevoelens weg te duwen. Een beroemde studie uit 1987 over dit onderwerp betrof een groep mensen die de opdracht hadden om gedachten aan een witte beer weg te duwen. De andere groep mocht overal aan denken, inclusief gedachten over een witte beer.
De groep die de gedachten aan een witte beer had onderdrukt, had uiteindelijk meer witte beer-gedachten dan de groep die vrij had mogen denken.
Dit resultaat wordt het rebound-effect van gedachtenonderdrukking genoemd. Als je een gedachte over een bepaald onderwerp probeert weg te duwen, krijg je uiteindelijk meer gedachten over dat onderwerp. Hetzelfde effect treedt op wanneer je emotionele gedachten probeert weg te duwen.
Wat dit voor u betekent
Als je vaak probeert gedachten en gevoelens weg te duwen, maak je misschien meer problemen voor jezelf. Het is zelfs mogelijk dat dit een vicieuze cirkel veroorzaakt: je hebt een pijnlijke emotie. Je probeert het weg te duwen. Dit leidt tot meer pijnlijke emoties, die je probeert weg te duwen enzovoort.
Sommige onderzoekers geloven dat emotionele onderdrukking een reden kan zijn dat mensen met psychische aandoeningen zoals BPD, posttraumatische stressstoornis (PTSS) en obsessief-compulsieve stoornis (OCD) met zoveel pijnlijke gedachten en emoties worstelen.
Nieuwe strategieën voor emotieregulatie
De oplossing voor het onderdrukken van emoties is om nieuwe, gezondere manieren te leren om je emoties te reguleren. Als je veel technieken hebt om op te vertrouwen, heb je minder kans om die gedachten weg te duwen.
Bijvoorbeeld, je afleiden van een emotie door deel te nemen aan een andere activiteit, kan een effectievere manier zijn om je emoties te reguleren .
Dialectische gedragstherapie (DBT) kan ook nuttig zijn. Eén studie toonde aan dat DBT na 12 maanden de emotionele regulatie aanzienlijk verbeterde.
> Bronnen:
> Baer RA, Peters JR, Eisenlohr-Moul TA, Geiger PJ, Sauer SE. Emotiegerelateerde cognitieve processen in borderline persoonlijkheidsstoornis: een overzicht van de empirische literatuur. Clinical Psychology Review . Juli 2012; 32 (5): 359-369. doi: 10.1016 / j.cpr.2012.03.002.
> Goodman M, Carpenter D, Tang CY, et al. Dialectisch gedragstherapie verandert emotionele regulatie en Amygdala-activiteit bij patiënten met borderline persoonlijkheidsstoornis. Journal of Psychiatric Research. Oktober 2014; 57: 108-116. doi: 10.1016 / j.jpsychires.2014.06.020.
> Wegner DM, Schneider DJ, Carter SR, White TL. Paradoxale effecten van gedachteonderdrukking. Journal of Personality and Social Psychology . 1987; 53 (1): 5-13.