DHA (docosahexaeenzuur) is een omega-3 vetzuur dat voorkomt in koud water, vette vis en in zeewier. DHA is ook algemeen verkrijgbaar als supplement. Bovendien produceert het lichaam van nature kleine hoeveelheden DHA.
Toepassingen
In alternatieve geneeskunde wordt DHA aangeprezen als een natuurlijke remedie voor een breed scala aan gezondheidsproblemen en ziekten, waaronder:
- allergieën
- Astma
- Attention deficit-hyperactivity disorder
- zwakzinnigheid
- Depressie
- Hartziekte
- Hoge bloeddruk
- Hoge cholesterol
- psoriasis
- Syndroom van Raynaud
- Reumatoïde artritis
- Type 2 diabetes
- Colitis ulcerosa
Bovendien wordt DHA verondersteld om kanker, leeftijdsgebonden maculaire degeneratie en de ziekte van Alzheimer te voorkomen.
Gezondheidsvoordelen
In alle stadia van het leven is DHA vereist voor een gezond functioneren van de hersenen. DHA is ook essentieel voor de ontwikkeling van het zenuwstelsel in de eerste zes maanden van het leven. Studies tonen aan dat DHA een aantal andere gezondheidseffecten kan veroorzaken, zoals een verbeterde cardiovasculaire gezondheid. Omdat DHA ontstekingsremmende eigenschappen heeft, wordt het ook geacht te beschermen tegen aan ontstekingen gerelateerde gezondheidsproblemen.
Onderzoek suggereert dat DHA-supplementen een aantal gezondheidsvoordelen kunnen bieden. Hier zijn enkele belangrijke onderzoeksresultaten:
1) Hartziekte
Het gebruik van DHA in combinatie met EPA kan verschillende risicofactoren voor hart- en vaatziekten (waaronder hoog cholesterol) verminderen, volgens een rapport uit 2009 gepubliceerd in Prostaglandins, Leukotrienes en Essential Fatty Acids .
Bovendien merken de auteurs op dat het nemen van DHA-supplementen de bloeddruk enigszins kan verbeteren. Het rapport geeft ook aan dat mensen met hogere niveaus van DHA een lager risico op atherosclerose kunnen hebben.
In een onderzoek uit 2009 gepubliceerd in de American Journal of Therapeutics , ontdekten wetenschappers dat regelmatige inname van DHA en EPA het risico op overlijden aan hartaandoeningen aanzienlijk kan verminderen.
In de review werd echter niet specifiek gekeken naar de cardiovasculaire effecten van DHA-supplementen (in tegenstelling tot inname van DHA via de voeding).
2) Hersenengezondheid
DHA kan helpen beschermen tegen leeftijdsgerelateerde cognitieve achteruitgang , suggereert een onderzoeksrapport uit 2010 van Current Alzheimer's Research . De auteurs van de review analyseerden gegevens uit eerder gepubliceerde klinische onderzoeken en vonden dat het nemen van supplementen die zowel DHA als EPA bevatten, kan helpen milde cognitieve stoornissen te behandelen (maar niet de ziekte van Alzheimer).
3) Depressie
DHA kan helpen beschermen tegen depressie, volgens een onderzoek in 2010 van Biological Psychiatry . Kijkend naar 14 studies over poly-onverzadigde vetzuren in depressieve patiënten, vonden de auteurs van de review dat mensen met een depressie waarschijnlijk een laag niveau van DHA en EPA hebben. De auteurs van de review suggereren dat DHA en EPA depressieve symptomen kunnen verminderen en op hun beurt veelbelovend zijn als een alternatieve behandeling voor depressie.
Meer voordelen
Volgens de National Institutes of Health (NIH) is visolie mogelijk effectief bij de behandeling van verschillende andere aandoeningen, waaronder reumatoïde artritis, menstruatiepijn, psoriasis en astma. De NIH stelt ook dat visolie kan helpen het risico op beroerte en bepaalde vormen van kanker (waaronder endometriumkanker) te verminderen.
Het is echter niet bekend of het nemen van DHA-supplementen (in tegenstelling tot het verhogen van de inname van visolie door het eten van vette vis) kan helpen bij het produceren van deze gezondheidsvoordelen.
Voorbehoud
Hoewel DHA over het algemeen als veilig wordt beschouwd, is het bekend dat het nemen van DHA in de vorm van visolie een aantal bijwerkingen kan veroorzaken, waaronder slechte adem, brandend maagzuur en misselijkheid. Wat meer is, is er enige bezorgdheid dat visolie de activiteit van het immuunsysteem kan verminderen en de afweer van het lichaam tegen infectie verzwakt. Bovendien kan het gebruik van visolie in combinatie met bepaalde medicijnen (zoals bloeddrukmiddelen) in sommige gevallen schadelijke effecten veroorzaken.
Daarom is het belangrijk om uw arts te raadplegen voordat u visolie combineert met medicijnen.
Het is belangrijk om te onthouden dat supplementen niet zijn getest op veiligheid en voedingssupplementen zijn grotendeels ongereguleerd. In sommige gevallen kan het product doses afgeven die verschillen van de gespecificeerde hoeveelheid voor elk kruid. In andere gevallen kan het product zijn verontreinigd met andere stoffen zoals metalen. Ook is de veiligheid van supplementen bij zwangere vrouwen, moeders die borstvoeding geven, kinderen en mensen met medische aandoeningen of die medicijnen innemen niet vastgesteld.
Waar het te vinden
Op grote schaal beschikbaar voor online aankoop, worden DHA-supplementen verkocht in vele drogisterijen, supermarkten, natuurvoedingswinkels en winkels die gespecialiseerd zijn in voedingssupplementen. Eicosapentaeenzuur (EPA) is een ander omega-3 vetzuur dat wordt aangetroffen in visolie. Veel voedingssupplementen bevatten een combinatie van DHA en EPA.
Het gebruiken voor gezondheid
Regelmatige inname van DHA is belangrijk voor het behoud van de gezondheid van de hersenen. Het meerdere malen per week consumeren van koud waterhoudende vette vis (zoals zalm, makreel, haring en sardines) kan u helpen een optimale DHA-inname te bereiken. Als koud water vette vis geen deel uitmaakt van uw normale dieet, overleg dan met uw arts over het vinden van een DHA-supplement dat geschikt voor u is.
Hoewel het nemen van DHA-supplementen bepaalde gezondheidsvoordelen kan bieden, is het te vroeg om DHA aan te bevelen als behandeling voor elke aandoening. Het is belangrijk op te merken dat DHA-supplementen niet mogen worden gebruikt als vervanging voor standaardzorg voor een chronische aandoening. Het vermijden of uitstellen van de behandeling van een chronische aandoening ten gunste van zelfbehandeling met DHA kan ernstige gevolgen voor de gezondheid hebben.
> Bronnen:
> Holub BJ. "Docosahexaenoic acid (DHA) en risicofactoren voor hart- en vaatziekten." Prostaglandinen Leukot Essent Vetzuren. 2009 Aug-Sep; 81 (2-3): 199-204.
> Lin PY, Huang SY, Su KP. "Een meta-analytische review van meervoudig onverzadigde vetzuursamenstellingen bij patiënten met depressie." Biol Psychiatry. 2010 15 juli; 68 (2): 140-7.
> National Institutes of Health. "Visolie: Supplementen MedlinePlus." Januari 2011.
> Saremi A, Arora R. "Het nut van omega-3-vetzuren bij hart- en vaatziekten." Am J Ther. September-okt 2009; 16 (5): 421-36.
> Yurko-Mauro K. "Cognitieve en cardiovasculaire voordelen van docosahexaeenzuur bij veroudering en cognitieve achteruitgang." Curr Alzheimer Res. 2010 mei; 7 (3): 190-6.