Mensen neigen naar consistentie in hun overtuigingen en percepties. Dus wat gebeurt er wanneer een van je overtuigingen in strijd is met een ander eerder gehouden geloof? Of wat gebeurt er als je gedrag vertoont dat in strijd is met je overtuigingen?
De term cognitieve dissonantie wordt gebruikt om de gevoelens van ongemak te beschrijven die het gevolg zijn van het vasthouden aan twee tegenstrijdige overtuigingen.
Wanneer er een inconsistentie is tussen overtuigingen en gedragingen, moet er iets veranderen om de dissonantie te elimineren of te verminderen.
Volgens deze theorie ervaren mensen spanning of ongemak als hun overtuigingen of attitudes niet overeenkomen met hun gedrag. Mensen neigen naar consistentie in hun overtuigingen en percepties. Wanneer er een discrepantie bestaat tussen overtuigingen of gedragingen, moet er iets veranderen om de dissonantie te elimineren of te verminderen.
Hoe werkt cognitieve dissonantie precies en welke invloed heeft dit op hoe we denken en ons gedragen?
Definitie
Psycholoog Leon Festinger stelde een theorie voor van cognitieve dissonantie waarin de nadruk lag op hoe mensen interne consistentie proberen te bereiken. Hij suggereerde dat mensen een innerlijke behoefte hebben om ervoor te zorgen dat hun overtuigingen en gedrag consistent zijn. Inconsistente of tegenstrijdige overtuigingen leiden tot disharmonie, die mensen proberen te vermijden.
In zijn boek A Theory of Cognitive Dissonance verklaarde Festinger: "Cognitieve dissonantie kan worden gezien als een voorafgaande voorwaarde die tot activiteit leidt die gericht is op dissonantievermindering, net zoals honger leidt tot activiteit die is gericht op het verminderen van honger.
Het is een heel andere motivatie van wat psychologen gewend zijn te behandelen, maar zoals we zullen zien desalniettemin krachtig. "
Invloedrijke factoren
De mate van dissonantie die mensen ervaren, kan afhankelijk zijn van een paar verschillende factoren, waaronder hoezeer we een bepaalde overtuiging waarderen en de mate waarin onze overtuigingen inconsistent zijn.
De algehele sterkte van de dissonantie kan ook door verschillende factoren worden beïnvloed.
- Cognities die persoonlijker zijn, zoals overtuigingen over het zelf, hebben de neiging om te resulteren in grotere dissonantie.
- Het belang van de cognities speelt ook een rol. Dingen die te maken hebben met overtuigingen die hoog worden gewaardeerd, resulteren meestal in een sterkere dissonantie.
- De verhouding tussen dissonante gedachten en medeklinkergedachten kan ook een rol spelen in hoe sterk de gevoelens van dissonantie zijn.
- Hoe groter de sterkte van de dissonantie, hoe meer druk er is om de gevoelens van ongemak te verlichten.
Cognitieve dissonantie kan vaak een krachtige invloed hebben op ons gedrag en onze acties. Laten we beginnen met enkele voorbeelden van hoe dit werkt.
Voorbeelden
Cognitieve dissonantie kan op veel gebieden van het leven voorkomen, maar het is vooral duidelijk in situaties waarin het gedrag van een persoon in strijd is met overtuigingen die een integraal onderdeel vormen van zijn of haar zelfidentiteit. Denk bijvoorbeeld aan een situatie waarin een man die waarde hecht aan milieubewustzijn, net een nieuwe auto heeft gekocht die hij later ontdekt, maar die geen geweldige gaskilometers haalt.
Het conflict:
- Het is belangrijk voor de man om voor het milieu te zorgen.
- Hij bestuurt een auto die niet milieuvriendelijk is.
Om deze dissonantie tussen geloof en gedrag te verminderen, heeft hij een paar verschillende keuzes. Hij kan de auto verkopen en een andere kopen die beter gas kan verdienen, of hij kan zijn nadruk op milieuverantwoordelijkheid verminderen. In het geval van de tweede optie kan zijn dissonantie verder worden geminimaliseerd door acties uit te voeren die de impact van het besturen van een gasverslindend voertuig verminderen, zoals vaker gebruik maken van het openbaar vervoer of af en toe op de fiets gaan werken.
Een meer algemeen voorbeeld van cognitieve dissonantie komt voor bij de aankoopbeslissingen die we regelmatig nemen. De meeste mensen willen geloven dat ze goede keuzes maken .
Wanneer een product of item dat we kopen, slecht uitpakt, is het in strijd met ons eerder bestaande geloof in onze beslissingsmogelijkheden .
Meer voorbeelden
In zijn boek A Theory of Cognitive Dissonance uit 1957 biedt Festinger een voorbeeld van hoe een persoon omgaat met dissonantie die verband houdt met een gezondheidsgedrag . Mensen die roken, kunnen dit blijven doen, ook al weten ze dat het slecht is voor hun gezondheid. Waarom zou iemand doorgaan met gedrag dat ongezond is?
Volgens Festinger kan een persoon besluiten dat hij roken belangrijker vindt dan zijn of haar gezondheid, waarbij hij het gedrag als "de moeite waard" beschouwt in termen van risico's versus beloningen.
Een andere manier om met deze dissonantie om te gaan, is door de potentiële nadelen te minimaliseren. De roker kan zichzelf ervan overtuigen dat de negatieve gevolgen voor de gezondheid zijn overschat. Hij kan zijn gezondheidsproblemen ook verzachten door tegen zichzelf te zeggen dat hij niet alle mogelijke risico's daar buiten kan vermijden.
Ten slotte suggereerde Festinger dat de roker zou kunnen proberen zichzelf ervan te overtuigen dat als hij stopt met roken, hij zal aankomen, wat ook gezondheidsrisico's met zich meebrengt. Door dergelijke verklaringen te gebruiken, kan de roker de dissonantie verminderen en het gedrag voortzetten.
Hoe het te verminderen
Volgens Festingers theorie van cognitieve dissonantie proberen mensen consistentie te zoeken in hun gedachten, overtuigingen en meningen. Dus wanneer er conflicten zijn tussen cognities, zullen mensen stappen ondernemen om de dissonantie en gevoelens van ongemak te verminderen. Ze kunnen dit op verschillende manieren doen.
Er zijn drie belangrijke strategieën om cognitieve dissonantie te verminderen of te minimaliseren:
- Concentreer u op meer ondersteunende overtuigingen die opwegen tegen het dissonante geloof of gedrag.
Mensen die bijvoorbeeld te weten komen dat broeikasgasemissies leiden tot opwarming van de aarde, kunnen een gevoel van dissonantie ervaren als ze een gasverslindend voertuig besturen. Om deze dissonantie te verminderen, kunnen ze nieuwe informatie zoeken die het verband tussen broeikasgassen en het broeikaseffect betwist. Deze nieuwe informatie kan dienen om het ongemak en de dissonantie die de persoon ervaart te verminderen. - Het belang van tegenstrijdige overtuigingen verminderen.
Een man die bijvoorbeeld om zijn gezondheid geeft, is misschien gestoord om te horen dat langdurig zitten gedurende de dag gekoppeld is aan een verkorte levensduur. Aangezien hij de hele dag in een kantoor moet werken en veel tijd aan het zitten besteedt, is het moeilijk om zijn gedrag te veranderen om zijn gevoel van dissonantie te verminderen. Om de gevoelens van ongemak op te vangen, kan hij misschien een manier vinden om zijn gedrag te rechtvaardigen door te geloven dat zijn andere gezonde gedrag de grotendeels sedentaire levensstijl goedmaakt. - Verander de tegenstrijdige overtuiging zodat deze consistent is met andere overtuigingen of gedragingen.
Het veranderen van de tegenstrijdige cognitie is een van de meest effectieve manieren om met dissonantie om te gaan, maar het is ook een van de moeilijkste. Vooral in het geval van diepgewaardeerde waarden en overtuigingen, kan verandering buitengewoon moeilijk zijn.
Een woord van
Cognitieve dissonantie speelt een rol bij veel waardeoordelen, beslissingen en evaluaties. Bewustwording van hoe conflicterende overtuigingen het besluitvormingsproces beïnvloeden, is een geweldige manier om uw vermogen om sneller en nauwkeuriger keuzes te maken te verbeteren. Mismatches tussen je overtuigingen en je acties kunnen leiden tot gevoelens van ongemak, maar dergelijke gevoelens kunnen soms leiden tot verandering en groei. In sommige gevallen kunt u eenvoudigweg een manier vinden om het conflict weg te redeneren, maar in sommige gevallen kunt u uw overtuigingen of uw gedrag veranderen om de twee consistent te maken.
Als u bijvoorbeeld van mening bent dat lichaamsbeweging belangrijk is voor uw gezondheid, maar u zelden tijd vrijmaakt voor lichamelijke activiteit, kunt u cognitieve dissonantie ervaren. Dit resulterende ongemak kan ertoe leiden dat u opluchting zoekt door de hoeveelheid training die u elke week krijgt te verhogen. In dit geval kan het veranderen van uw gedrag om de consistentie met uw geloof te vergroten en de cognitieve dissonantie die u ervaart te verminderen een positieve rol spelen in uw leven en gezondheid.
> Bronnen:
> Baumeister, RF & Bushman, B. Sociale psychologie en menselijke natuur. Belmont, CA: Thompson Wadworth; 2008.
> Cooper, J. Cognitieve dissonantie: 50 jaar klassieke theorie . Londen: Sage Publications; 2007.