Biologische paraatheid is het idee dat mensen en dieren inherent geneigd zijn om associaties te vormen tussen bepaalde stimuli en reacties. Dit concept speelt een belangrijke rol bij het leren, vooral bij het begrijpen van het klassieke conditioneringsproces .
Sommige associaties vormen gemakkelijk omdat we gepredisponeerd zijn om dergelijke verbindingen te vormen, terwijl andere associaties veel moeilijker te vormen zijn omdat we niet van nature gepredisponeerd zijn om ze te vormen.
Er is bijvoorbeeld gesuggereerd dat biologische voorbereiding verklaart waarom bepaalde soorten fobieën zich gemakkelijker kunnen vormen. We hebben de neiging om angst te ontwikkelen voor dingen die een bedreiging kunnen vormen voor onze overleving, zoals hoogtes, spinnen en slangen. Degenen die eerder dergelijke gevaren leerden vrezen, hadden meer kans om te overleven en zich voort te planten.
Biologische paraatheid en klassieke conditionering
Een goed voorbeeld van biologische paraatheid tijdens het werk in het klassieke conditioneringsproces is de ontwikkeling van smaakaversie . Heb je ooit iets gegeten en daarna ziek geworden? De kans is groot dat je in de toekomst hebt voorkomen dat je dat specifieke voedsel weer eet, ook al was het niet het voedsel dat je ziekte veroorzaakte.
Waarom vormen we zo gemakkelijk associaties tussen de smaak van voedsel en ziekte? We zouden net zo gemakkelijk dergelijke associaties kunnen vormen tussen mensen die aanwezig waren toen we ziek werden, de locatie van de ziekte, of specifieke objecten die aanwezig waren.
Biologische paraatheid is de sleutel.
Mensen (en dieren) zijn aangeboren geneigd om associaties te vormen tussen smaak en ziekte. Waarom? Het is zeer waarschijnlijk te wijten aan de evolutie van overlevingsmechanismen. Soorten die dergelijke associaties tussen voedsel en ziekte gemakkelijk vormen, zullen in de toekomst meer geneigd zijn om die voedingsmiddelen te vermijden, waardoor hun overlevingskansen en de waarschijnlijkheid dat ze zich zullen voortplanten worden gewaarborgd.
Veel fobieobjecten hebben te maken met dingen die mogelijk een bedreiging vormen voor de veiligheid en het welzijn. Slangen, spinnen en gevaarlijke hoogten zijn allemaal dingen die potentieel dodelijk kunnen zijn. Biologische paraatheid maakt het zo dat mensen de neiging hebben angst-associaties te vormen met deze bedreigende opties. Vanwege die angst neigen mensen ertoe om die mogelijke gevaren te vermijden, waardoor het waarschijnlijker wordt dat ze zullen overleven. Omdat deze mensen meer kans hebben om te overleven, hebben ze ook meer kans om kinderen te krijgen en de genen door te geven die bijdragen aan dergelijke angstreacties.