Depressiva zijn geneesmiddelen die de functie van het centrale zenuwstelsel (CZS) remmen en behoren tot de meest gebruikte geneesmiddelen ter wereld. Deze medicijnen werken door neuronen in het CZS te beïnvloeden, wat leidt tot symptomen zoals slaperigheid, ontspanning, verminderde remming, anesthesie, slaap, coma en zelfs de dood. Veel depressiva kunnen ook verslavend werken.
Hoewel CZS-depressiva allemaal een vermogen delen om de activiteit in het centrale zenuwstelsel te verminderen en de bewustzijnsniveaus in de hersenen verlagen, zijn er significante verschillen tussen de stoffen binnen deze geneesmiddelenklasse. Sommige zijn veiliger dan andere en verschillende worden routinematig voorgeschreven voor medicinale doeleinden.
Soorten depressiva
Geneesmiddelen die als depressiva worden geclassificeerd, zijn onder andere:
- Ethylalcohol
- barbituraten
- benzodiazepines
Ethylalcohol
Alcohol, ook bekend als ethylalcohol, is de op één na meest gebruikte psychoactieve drug ter wereld (cafeïne is nummer één). Alcohol is een legaal medicijn, maar het heeft ook een groot potentieel voor misbruik. Uit een onderzoek van 2014, uitgevoerd door de Substance Abuse en Mental Health Services Administration, bleek dat bijna 61 miljoen mensen in de VS ouder dan 12 meldden dat ze binge-alcoholgebruikers waren. Nog eens 16 miljoen mensen ouder dan 12 meldden dat ze zware alcoholgebruikers waren.
Alcoholgebruik en -misbruik hebben ook hoge sociale kosten.
Volgens de American Psychiatric Association is bij ongeveer 50 procent van alle aanvallen, moorden en snelwegsterfgevallen sprake van alcohol (2000).
barbituraten
Barbituraten , soms downers genoemd, zijn een type CZS-depressivum dat euforie en ontspanning veroorzaakt wanneer het in kleine doses wordt ingenomen. Tijdens de vroege helft van de jaren 1900 werden barbituraten beschouwd als een veilige onderdrukker, maar problemen met verslaving en dodelijke overdoses werden al snel duidelijk.
Barbituraten hebben een dramatische impact op slaappatronen, resulterend in onderdrukte REM-slaap. Omdat het potentieel voor verslaving en overdosis zo hoog is, worden barbituraten niet langer vaak gebruikt om angst- en slaapproblemen te behandelen.
benzodiazepines
Benzodiazepines zijn een type CZS-depressivum dat op grote schaal wordt voorgeschreven voor de behandeling van angst- en slaapstoornissen. In 1999 behoorden vier verschillende benzodiazepinen tot de 100 meest voorgeschreven geneesmiddelen in de VS (Latner, 2000).
Vanwege hun lage toxiciteit en hoge effectiviteit, werden benzodiazepines in de volksmond gebruikt als een kortdurende behandeling voor angststoornissen en slapeloosheid. Het potentieel voor afhankelijkheid maakt ze echter tot een minder geprefereerde langetermijnbehandeling voor zaken als gegeneraliseerde angststoornis , posttraumatische stressstoornissen en paniekstoornissen (Julien, 2001).
Benzodiazepinen hebben slaapverwekkende, kalmerende, spierontspannende en anticonvulsieve effecten. Vanwege deze effecten zijn benzodiazepines gebruikt om een aantal problemen te behandelen, waaronder slaapproblemen, angst, overmatige opwinding, spierspasmen en toevallen.
Benzodiazepines worden over het algemeen op korte termijn als veilig beschouwd, maar langdurig gebruik kan bij stopzetting leiden tot tolerantie, afhankelijkheid en ontwenningsverschijnselen .
Depressief gebruik
Depressiva worden vaak gebruikt om symptomen geassocieerd met een aantal verschillende aandoeningen te verlichten, waaronder:
- Angst, inclusief sociale fobie , paniekstoornissen en algemene angststoornis
- Obsessief-compulsieve stoornis
- Depressie
- Slapeloosheid
- Epileptische aanvallen
Hoe werken depressiva?
Veel CZS-depressiva werken door de activiteit van de neurotransmitter die bekend staat als gamma-aminoboterzuur (GABA) te verhogen. Net als andere neurotransmitters draagt GABA berichten van de ene cel naar de andere. Door de hoeveelheid GABA-activiteit te verhogen, wordt de hersenactiviteit verminderd, wat leidt tot een ontspannend effect. Dit is de reden waarom het nemen van depressieve middelen kan resulteren in gevoelens van slaperigheid.
bronnen:
American Psychiatric Association. (2000). Diagnostische en statistische handleiding voor geestelijke aandoeningen. (4 ed., Text Revision) . Washington DC: American Psychiatric Association.
Hedden, SL, Kennet, J., Lipari, R., Medley, G., & Tice, P. (2015). Gedragsstoornissen in de Verenigde Staten: resultaten van de nationale enquête 2014 over drugsgebruik en gezondheid. Drugsmisbruik en Mental Health Services Association (SAMHSA).
Julien, RM (2001). Een inleiding van drugsactie. New York: Worth Publishers.
Latner, A. (2000). De 200 belangrijkste geneesmiddelen van 1999. Pharmacy Times, 66 , 16-32.
Nationaal Instituut voor drugsmisbruik. (2014). Hoe beïnvloeden CNS-depressiva de hersenen en het lichaam?