Potentiële voordelen van een hondenhelper
Diensthonden hebben een lange geschiedenis van hulpverlening aan mensen met lichamelijke problemen en worden steeds vaker gebruikt om mensen met psychische problemen te helpen. Psychiatrische dienshonden worden uitgebreid getraind om specifieke taken uit te voeren om aan de geïndividualiseerde behoeften van hun baas te voldoen en krijgen toegang tot openbare plaatsen in overeenstemming met de Americans with Disabilities Act (ADA).
Psychiatrische diensterhonden kunnen worden opgeleid om mensen met een bipolaire stoornis te helpen, evenals andere psychische uitdagingen, waaronder autisme, schizofrenie, posttraumatische stressstoornis, depressie en paniekstoornis. De taken die een hulphond moet trainen om iemand met een bipolaire stoornis te helpen, zijn afhankelijk van de omstandigheden van het individu en persoonlijke uitdagingen en behoeften.
Rol van diensthonden in bipolaire stoornis
De ultieme functie van een psychiatrische dienster is het verlichten of verminderen van de negatieve effecten van een bipolaire stoornis op het leven van de geleider. Voorbeelden van taken die een hond kan trainen voor zijn menselijke partner zijn:
- Breng medicatie of herinner hun partner eraan om voorgeschreven medicijnen te nemen op een specifieke tijd (s)
- Maak hun partner elke dag op een bepaald tijdstip wakker
- Herinner hun partner eraan om op een bepaald tijdstip naar bed te gaan om de slaapcycli regelmatig te houden
- Neem een draagbare telefoon mee naar hun partner of bel 9-1-1 als de handler gedrag vertoont dat kan wijzen op een manische episode of een ernstige depressie
- Onderbreek potentieel gevaarlijk gedrag in hun partner door te stoten, zeuren of af te leiden met spelen
- Waarschuw de handler voor de telefoon, deurbel of rookmelder als hun partner slaapt of mogelijk is gesedeerd vanwege medicatie
- Rust of onderbreek hypomanisch of manisch gedrag door in hun partner te steunen of door hun hoofd in de schoot van de handler te leggen
- Geef een link naar de realiteit als hun partner waanbeelden ervaart tijdens een manische episode
Hoewel het op zich niet wordt beschouwd als een diensthondfunctie, is de emotionele ondersteuning door een hondenhelper vaak net zo waardevol als de taken die het dier uitvoert. De aanwezigheid van de hond kan ook helpen een individu met een bipolaire stoornis te aarden en een gevoel van stabiliteit en routine te introduceren.
Wetten met betrekking tot diensthonden
Het is belangrijk op te merken dat om in aanmerking te komen voor de bescherming en toelagen van de ADA, zowel het individu als de hond aan specifieke criteria moeten voldoen. Kort gezegd, een persoon moet een handicap hebben en een hulphond moet specifiek zijn opgeleid om aan de behoeften van die handicap te voldoen.
- Een persoon met een handicap wordt door de ADA gedefinieerd als een persoon met een lichamelijke of geestelijke beperking die een of meer belangrijke levensactiviteiten, een persoon met een geschiedenis of record van een dergelijke beperking, of een persoon die wordt waargenomen door anderen hebben een dergelijke beperking.
- De ADA definieert een dienstdier als een hond die individueel is opgeleid om werk te doen of specifieke taken uit te voeren om hulp te bieden aan een persoon met een beperking. Als een hond aan deze definitie voldoet, wordt deze beschouwd als een dienstdier onder de ADA, ongeacht of deze is gelicentieerd of gecertificeerd door een staat of een lokale overheid.
Belangrijk is dat een hond met een psychiatrische hulpverlener verschilt van een hond met een emotionele steun, ook wel troosthond genoemd. Hoewel honden met emotionele steun zeker liefde, gezelschap en comfort bieden aan hun menselijke partners, zijn ze niet opgeleid om specifieke taken uit te voeren die de handler helpen bij het dagelijks functioneren. Als zodanig worden emotionele honden niet gedekt door de ADA.
Andere Overwegingen
Als u met een bipolaire stoornis leeft en overweegt om een hond voor psychiatrische verzorging of een hond met een emotionele steun te krijgen, neem dan contact op met uw arts om te bepalen welk type gezelschapsdier het beste bij u past. Een hond met een psychiatrische verzorging brengt aanzienlijke financiële verplichtingen met zich mee vanwege de uitgebreide training die vereist is, en die twee jaar in beslag kan nemen.
Afhankelijk van uw specifieke behoeften, kunt u dit echter als een investering van onschatbare waarde beschouwen.
> Bronnen:
> Audrestch HM, Whelan CT, Grice D, Asher L, Engeland GC, Freeman SL. De waarde van hulphonden in de samenleving erkennen. Disabil Health J. 2015 oktober; 8 (4): 469-74.
> Veelgestelde vragen over dienstdieren en de ADA. Website van het Amerikaanse ministerie van Justitie. https://www.ada.gov/regs2010/service_animal_qa.html
> Hoe kan een psychiatrische dienster helpen? Canine Journal-website. https://www.caninejournal.com/psychiatric-service-dog/
> Dienstdieren en dieren met emotionele steun. ADA National Network-website. https://adata.org/publication/service-animals-booklet
> Service Dog-taken voor psychiatrische handicaps. Website van International Association of Assistance Dog Partners. http://www.iaadp.org/psd_tasks.html