Astma en posttraumatische stressstoornis (PTSS) zijn vaak gekoppeld. Er zijn een aantal verschillende soorten traumatische gebeurtenissen die kunnen leiden tot de ontwikkeling van PTSS, en een dergelijk type is de ervaring van een levensbedreigende ziekte, zoals astma.
Astma komt veel voor in de algemene bevolking en daarom denken veel mensen misschien dat astma niet levensbedreigend is.
Astma is echter een van de meest voorkomende chronische kinderziekten en kan een enorme negatieve invloed hebben op het leven van een kind en kan zelfs de dood tot gevolg hebben. Sterker nog, astma is verantwoordelijk voor een vierde van alle bezoeken aan spoedeisende hulp in de Verenigde Staten per jaar en is de derde oorzaak van hospitalisatie voor kinderen. Er zijn elk jaar meer dan 4.000 sterfgevallen die kunnen worden toegeschreven aan astma, en astma kan worden beschouwd als een bijdragende factor voor een extra 7.000 sterfgevallen per jaar.
Astma-aanvallen voldoen absoluut aan de criteria voor een traumatische gebeurtenis volgens de vierde editie van de diagnostische en statistische handleiding voor psychische stoornissen. Ten eerste kunnen astma-aanvallen levensbedreigend zijn of lichamelijk letsel veroorzaken. Bovendien kunnen de onverwachte aard van een astma-aanval, evenals de fysieke symptomen die gepaard gaan met een astma-aanval, gevoelens van angst, hulpeloosheid en horror veroorzaken. Daarom kan astma absoluut worden beschouwd als een mogelijk levensbedreigende ziekte die kan leiden tot de ontwikkeling van PTSS-symptomen .
Astma en PTSS-symptomen
Onderzoekers stelden vast dat adolescenten met een levensbedreigende astma-episode meer dan tweemaal zoveel kans hadden om aan criteria voor PTSS te voldoen dan adolescenten zonder astma. In een onderzoek ervoer 20 procent van de adolescenten met een levensbedreigende astma-episode PTSS-symptomen op een voldoende hoog niveau om PTSS te diagnosticeren.
De ouders van adolescenten met een levensbedreigende astma-episode vertoonden ook tekenen van PTSS. Bijna 30 procent van de ouders van adolescenten met een levensbedreigende astma-episode voldeed aan criteria voor PTSS als gevolg van de astma-episode in vergelijking met slechts 2 procent van de ouders van adolescenten zonder astma.
Inzicht in uw risico voor PTSS
De hoge percentages van PTSS-symptomen gevonden bij adolescenten en ouders van adolescenten met een levensbedreigende astma-episode zijn alarmerend. Studiebevindingen wijzen op het belang van het onderwijzen van gezinnen om zich bewust te zijn van het potentiële psychologische effect van het ervaren van een levensbedreigende astma-aanval. Dit is vooral belangrijk als je bedenkt dat de ervaring van angst en stress bij PTSS chronische aandoeningen zoals astma kan verergeren.
Als u een kind heeft met astma of als u astma heeft, zijn er een aantal copingvaardigheden die u kunt leren om uw risico op een levensbedreigende astma-aanval, evenals PTSS te verminderen.
> Bronnen:
Astma en allergie Stichting van Amerika (2011). Astma feiten en cijfers: http://www.aafa.org/display.cfm?id=8&sub=42. Toegankelijk 20 november 2011.
Kean, EM, Kelsay, K., Wamboldt, F., & Wamboldt, MZ (2006). Posttraumatische stress bij adolescenten met astma en hun ouders. Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, 45 , 78-86.