Genderspecifieke behandelstrategieën kunnen helpen
Vrouwen vormen ongeveer een derde van alle cocaïnegebruikers in de Verenigde Staten en kunnen op verschillende manieren verschillen van mannelijke cocaïneverslaafden.
Uit onderzoek blijkt dat vrouwen die afhankelijk zijn van cocaïne om verschillende redenen drugsverslaafden zoeken dan mannen, ze reageren anders op de behandeling en hun hersenen reageren anders op een verlangen naar cocaïne.
Met behulp van PET-technologie (positron emission tomography) scant de wetenschappers van de Emory University School of Medicine dat cocaïneverslaafde vrouwen in de hersenen andere reacties ervaren dan mannen.
Hersenbloeding, die neurale activiteit in de hersenen laat zien, verandert anders voor vrouwen die verslaafd zijn aan cocaïne dan voor mannen die afhankelijk zijn van cocaïne, zo bleek uit de studie.
Om deze redenen zijn de onderzoekers van mening dat genderspecifieke behandelingsstrategieën voor cocaïnemisbruik effectiever kunnen zijn.
Drug Craving en Brain Regions
Dr. Clinton Kilts en zijn collega's onderzochten de bloedstroom in verband met hunkering naar drugs in de hersenen van acht abstinente, naar cocaïne verlangen vrouwen en vergeleken die resultaten met monsters van acht gematchte mannen met cocaïnegevoel.
De onderzoekers gebruikten een verhaal van een minuut dat het cocaïnegebruik in het verleden beschrijft om cocaïnecraving bij de deelnemers aan het onderzoek te veroorzaken. De onderzoekers maakten PET-beelden van de hersenen van de deelnemers terwijl ze luisterden naar de verhalen over drugsgebruik en drugsneutrale verhalen hoorden.
Emoties, cognitie anders beïnvloed
Volgens een NIDA-rapport, "ontdekten de onderzoekers dat cue-geïnduceerde hunkering geassocieerd was met een grotere activering van de centrale sulcus en frontale cortex bij vrouwen, en minder activering van de amygdala, insula, orbitofrontale cortex en ventrale cingulated cortex.
Zowel mannen als vrouwen toonden activering van de juiste nucleus accumbens aan . "
"Misschien wel het meest opvallend was de neurale activiteit gemeten in de amygdalas van proefpersonen, de vrouwen hadden een duidelijke afname van de activiteit, in tegenstelling tot de toename waargenomen bij mannen," aldus het rapport.
De amygdala is betrokken bij het beheersen van sociaal en seksueel gedrag en emoties.
De andere verwante delen van de hersenen zijn betrokken bij emotie en cognitie.
Beperkingen van de studie
De Emory-onderzoekers merkten op dat hun onderzoek beperkingen had waaronder een kleine steekproefomvang en de opname van de deelnemers van twee vrouwelijke proefpersonen die momenteel niet in behandelingsprogramma's voor geneesmiddelen zaten.
Hoewel de onderzoekers toegaven dat conclusies met betrekking tot mogelijke sekseverschillen cue-geïnduceerde hunkering naar drugs geassocieerd met cocaïneverslaving als zeer inleidend moeten worden beschouwd, denken ze dat de verschillen die in de studie worden gedetecteerd de noodzaak ondersteunen om genderspecifieke strategieën voor de behandeling van drugsmisbruik te ontwikkelen.
Metabole, absorptieverschillen
Andere studies hebben biologische verschillen gevonden in de manier waarop cocaïne wordt geabsorbeerd en gemetaboliseerd door mannen en vrouwen, en beïnvloedt daarom mannen en vrouwen anders.
Een onderzoek toonde aan dat de verschillen tussen mannen en vrouwen in de cocaïne-effecten te wijten waren aan een combinatie van metabole verschillen en de grotere fysieke barrière voor cocaïneabsorptie veroorzaakt door toegenomen slijm in de neusholtes veroorzaakt door menstruele hormonale veranderingen.
Die studie suggereerde ook dat behandelingsstrategieën voor cocaïne misbruik verschillend zouden moeten zijn voor vrouwen en mannen.
bronnen:
Kilts, CD, et al. "De neurale correlaten van Cue-geïnduceerde verlangen naar Cocaïne-afhankelijke vrouwen." The American Journal of Psychiatry februari 2004
Nationaal Instituut voor drugsmisbruik. "Cocaïne beïnvloedt mannen en vrouwen anders." NIDA Notes januari 1999