Alcoholconsumptie kan slaapstoornissen veroorzaken
Alcoholconsumptie op bijna elk niveau kan slaapstoornissen veroorzaken en slaapstoornissen veroorzaken. Het drinken van alcohol kan de structuur en de duur van de slaaptoestand verstoren, de totale slaaptijd veranderen en de tijd beïnvloeden die nodig is om in slaap te vallen.
We begrijpen niet volledig waarom het lichaam slaap nodig heeft, maar we weten wel dat gebrek aan slaap gepaard gaat met ernstige problemen, waaronder een verhoogd risico op depressieve stoornissen, hartaandoeningen en andere gezondheidsproblemen.
We weten ook dat overmatige slaperigheid overdag, als gevolg van een gebrek aan slaap, verband houdt met een verminderde sociale en beroepsfunctie, geheugenstoornissen en het risico van een voertuigcrash.
We hebben allemaal een bepaalde hoeveelheid slaap nodig, maar alcoholgebruik kan:
- Verstoor normale slaappatronen
- Produceer mogelijke gevolgen voor de gezondheid van een gestoorde slaap
- Verhoog de slaperigheid overdag en de prestaties
Natuurlijk is niet kunnen slapen een terugvalrisico voor het herstellen van alcoholisten.
Wat is een normaal slaappatroon?
Normale slaap bestaat uit twee verschillende slaapstanden waarin hersengolven verschillende soorten activiteit vertonen:
- Slow wave-slaap (SWS)
- Snelle oogbewegingsslaap (REM)
Bovendien heeft onderzoek een overgangsfase van het lichte slaapstadium geïdentificeerd dat zich met tussenpozen tijdens de slaapperiode voordoet.
Tijdens slow-wave slaap zijn de hersengolven erg traag. Het is een diepe, rustgevende slaap en maakt meestal ongeveer 75 procent uit van de nachtrust.
Snelle oogbewegingsslaap vindt periodiek plaats tijdens de slaap en vormt ongeveer 25 procent van de slaaptijd voor jonge volwassenen. Episodes van REM-slaap kunnen ongeveer 90 minuten duren en duren 5-30 minuten per keer.
REM-slaap, waarbij de ogen snelle bewegingen vertonen terwijl de persoon nog slaapt, minder rustgevend is en meestal geassocieerd wordt met dromen.
De wetenschap weet niet welke functie REM-slaap biedt voor het lichaam, maar het lijkt nodig voor restauratie. Sommige studies hebben aangetoond dat als laboratoriumratten geen REM-slaap krijgen, dit binnen enkele weken tot de dood kan leiden.
Hoe slaapt de Brain Control?
Oorspronkelijk werd gedacht dat slaap het resultaat was van verminderde activiteit in de systemen van de hersenen die wakker bleef, maar onderzoek heeft aangetoond dat slaap een actief proces van de hersenen is, gecontroleerd door zenuwcentra in de lagere hersenstam.
Sommige van deze zenuwstammen produceren serotonine , een chemische stof die is gekoppeld aan het begin van de slaap en aan de regulatie van de trage golfslaap. Andere zenuwcellen produceren norepinefrine, waarvan is vastgesteld dat het de REM-slaap reguleert en opwinding bevordert.
Het is niet precies bekend hoe deze en andere chemische stoffen in de hersenen op elkaar inwerken om de slaap te beheersen, maar we weten wel dat alcoholgebruik de functie van deze chemische boodschappers verandert en daarom het slaappatroon verandert.
Alcohol en slaap in mensen zonder alcoholisme
Veel mensen die lijden aan slapeloosheid zullen voor het slapengaan iets drinken om hen te helpen in slaap te vallen. Na een aanvankelijk stimulerend effect kunnen de sederende effecten van alcohol de tijd die nodig is om in slaap te vallen, verkorten.
Maar de effecten van alcohol eindigen daar niet. Onderzoek toont aan dat alcohol die binnen een uur na het naar bed gaan wordt geconsumeerd de slaap in de tweede helft van de slaapperiode verstoort, waardoor de persoon slapend wakker wordt - wakker wordt uit dromen en niet gemakkelijk weer in slaap kan komen.
Na verloop van tijd werkt het drankje voor het slapengaan nog minder effectief. Met aanhoudende consumptie, studies gevonden, verminderen de slaapverwekkende effecten van alcohol, terwijl de slaapverstorende effecten toenemen.
Dit geldt met name voor oudere volwassenen omdat drinken hogere niveaus van alcohol in hun bloed en hersenen produceert in vergelijking met jongere drinkers.
Bijgevolg kunnen oudere volwassenen die vóór het slapen gaan iets drinken een verhoogd risico op vallen en verwondingen ervaren als ze 's nachts opstaan en lopen.
'Happy Hour'-drankjes kunnen ook slaap beïnvloeden
Onderzoek heeft aangetoond dat alcoholgebruik, zelfs zes uur voor het naar bed gaan, het wakker worden tijdens de tweede helft van de slaap kan verhogen, ook al is de al geconsumeerde alcohol al uit het lichaam verwijderd.
Onderzoekers geloven dat de alcohol een langdurige verandering veroorzaakt in hoe het lichaam de slaap reguleert.
Alcohol- en ademhalingsstoornissen
Chronisch alcoholgebruik lijkt verband te houden met een verhoogd risico op slaapapneu, met name bij drinkers die snurken.
Obstructieve slaapapneu is een aandoening waarbij de bovenste luchtpassage vernauwt of sluit tijdens de slaap, waardoor de ademhaling onderbroken wordt. Wanneer dit gebeurt, wordt de persoon wakker, hervat hij de ademhaling en keert dan terug naar de slaapstand.
Apneu-incidenten gevolgd door het ontwaken kunnen echter 's nachts honderden keren voorkomen, waardoor de slaaptijd aanzienlijk wordt verkort.
Bovendien kan het drinken van matige tot grote hoeveelheden alcohol voorafgaand aan de slaap de luchtpassage verkleinen, waardoor episodes van apneu ontstaan bij personen die normaal geen symptomen van slaapapneu vertonen.
Waarom is dit effect van alcohol op apneu belangrijk? Slaapapneu-patiënten die twee of meer drankjes per dag drinken, hebben vijf keer meer kans om betrokken te zijn bij een verkeersongeval door vermoeidheid dan mensen die niet drinken.
Bovendien heeft onderzoek de combinatie van slaapapneu, snurken en alcoholgebruik gekoppeld aan een verhoogd risico op een hartaanval, aritmie, beroerte en plotselinge dood.
Veroudering, alcohol en slaapstoornissen
Wanneer mensen ouder worden, ervaren ze van nature een afname in de langzame slaapgolf en nemen ze de nachtelijke waakzaamheid toe. Studies hebben aangetoond dat mensen ouder dan 65 vaak 's nachts 20 keer of vaker wakker worden.
Dit leidt tot slaap die minder rustgevend en herstellend is en het gebruik van alcohol kan aanmoedigen om de slaap te verhogen. De resultaten zijn echter een toename van alcoholgerelateerde slaapstoornissen voor oudere volwassenen.
Alcoholisch drinken, uit de slaapstand halen en slapen
Voor degenen met ernstige stoornissen in alcoholgebruik, omvatten slaapstoornissen een langere tijd nodig om in slaap te vallen, frequente ontwaken, een afname van de kwaliteit van de slaap en vermoeidheid overdag.
Het lijkt redelijk om te denken dat alcoholisten die stoppen met drinken, terugkeren naar normale slaappatronen, maar dat plotseling stoppen met alcoholgebruik kan leiden tot het alcoholontwenningssyndroom, dat uitgesproken slapeloosheid en aanhoudende slaapversnippering tot gevolg kan hebben.
Slaapgebrek is een van de meest voorkomende symptomen die worden genoemd door diegenen die door alcoholmisbruik gaan nadat ze zijn gestopt met drinken.
Alcoholisten die door opname gaan, kunnen ervaren:
- Vermindering van een goede nachtrust
- Verhoogde REM-slaap gerelateerd aan ontwenningshallucinaties
- Slaap bestaande uit korte perioden van REM-slaap
- Slaap onderbroken door talloze ontwaken
Herstel, slaap en terugval
Nadat de ontwenningsverschijnselen zijn verdwenen, kunnen alcoholisten enige verbetering in het slaappatroon ervaren, maar voor sommige alcoholisten zullen normale slaappatronen nooit terugkeren , zelfs na jaren van nuchterheid.
Studies hebben aangetoond dat het terugwinnen van alcoholisten de neiging hebben om te slapen slecht, hebben minder langzame golf slaap, en verhoogde waakzaamheid, wat resulteert in minder herstellende slaap en overdag vermoeidheid.
Ironisch genoeg, als de herstellende alcohol weer zwaar drinkt, zal hun slow-wave-slaap toenemen en zal hun nachtelijke waakzaamheid afnemen, althans aanvankelijk. Deze verkeerde indruk dat alcoholgebruik de slaap verbetert, is een belangrijke reden dat veel alcoholisten terugvallen. Het reliëf dat ze krijgen, is echter slechts tijdelijk.
Terwijl ze blijven drinken, raken hun slaappatronen snel weer verstoord. Het idee dat alcoholgebruik de slaap verbetert, is in werkelijkheid slechts een mythe.
Bron:
Nationaal Instituut voor alcoholmisbruik en alcoholisme. "Alcohol en slaap." Alcoholmelding juli 1998