Een overzicht van een carrière als genetica-adviseur
Als u een genetische ziekte heeft of kent, vraagt u zich wellicht af wat een genetisch adviseur is?
Naarmate onderzoekers meer leren over genetische ziekten, hebben mensen meer dan ooit toegang tot informatie over erfelijke ziektes. Tegenwoordig kunnen zwangere vrouwen kiezen voor testen die kunnen aangeven of hun kind kan worden geboren met een ziekte zoals het syndroom van Down of de ziekte van Tay-Sachs.
Hoewel dergelijke informatie steeds meer beschikbaar komt, vragen sommige mensen zich af of ze echt willen weten wat de mogelijke risico's zijn en wat ze moeten doen als ze vinden dat ze vatbaar zijn voor een bepaalde ziekte. Geconfronteerd met dergelijke vragen, wenden veel mensen zich tot een genetisch adviseur voor advies.
Wat doet een genetica-adviseur?
Een genetica-counsellor is een professional die mensen helpt beslissingen te nemen op basis van genetische informatie. Mogelijke ouders kunnen bijvoorbeeld een genetisch adviseur raadplegen om te bepalen of zij willen weten of hun potentiële nakomelingen het risico lopen geboren te worden met een erfelijke aandoening. Genetica-adviseurs helpen mensen ook te bepalen of zij hun eigen risico op het ontwikkelen van een genetische ziekte zoals hartaandoeningen en borstkanker willen weten.
Genetica-consulenten werken ook samen met andere beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg, waaronder artsen, genetici, verpleegkundigen en maatschappelijk werkers .
Het doel is om individuen en gezinnen te helpen weloverwogen beslissingen te nemen over hun gezondheid en om klanten te helpen bij het vinden van de diensten die het beste aan hun behoeften voldoen.
Tijdens een sessie met een cliënt kan een genetica-consulent:
- Verzamel een familiegeschiedenis met inbegrip van vroegere gezondheidsproblemen, operaties en familieziekten
- Leg uit hoe genetische aandoeningen worden doorgegeven
- Bespreek risicofactoren en de kans dat een bepaalde aandoening zich opnieuw zal voordoen in een gezin
- Beveel diagnostische tests aan
- Verklaar de resultaten van genetische tests
- Bespreek geboorteafwijkingen en beschrijf omgevingsvariabelen die dergelijke problemen kunnen veroorzaken
- Ontdek behandelingsopties
- Beloof cliënten die emotioneel leed ervaren
- Verwijs klanten naar andere zorgverleners en gemeenschapsmiddelen
In het verleden werkten genetische counselors voornamelijk in prenatale gebieden. Tegenwoordig weten we meer over het menselijk genoom dan ooit tevoren, dus het is mogelijk om het risico van een persoon om een specifieke ziekte te ontwikkelen beter te bepalen. Mensen die op dit gebied werken, kunnen ook mensen begeleiden die later in het leven erfelijke ziekten krijgen, zoals borstkanker of hartaandoeningen. Genetica-adviseurs worden soms ingehuurd door farmaceutische bedrijven om potentiële deelnemers te helpen screenen in klinische geneesmiddelenonderzoeken.
Wie heeft een genetica-adviseur nodig?
MedlinePlus suggereert dat er een aantal verschillende redenen zijn om op zoek te gaan naar genetische counseling, waaronder:
- Een familiegeschiedenis van erfelijke gezondheidsproblemen en aandoeningen
- Echografie of screening tests die suggereren dat een aandoening aanwezig kan zijn
- Zwanger worden na de leeftijd van 35
- Heeft al een kind met een genetische aandoening
- Lijdend aan herhaalde miskraam, doodgeboorte of overlijden van een baby
- Problemen met onvruchtbaarheid
Training en educatieve vereisten voor genetische counselors
Om een gecertificeerde genetica-counsellor te worden, moet u minimaal een masterdiploma hebben in genetica-counseling van een geaccrediteerd Amerikaans programma. Je moet ook slagen voor examens die worden afgenomen door het American Board of Genetic Counselling. Als onderdeel van hun training leren studenten over geërfde ziektes, de soorten tests die beschikbaar zijn en preventieve stappen die mensen kunnen nemen om hun risico te minimaliseren. Voorafgaand aan het invoeren van een geaccrediteerde masteropleiding kiezen veel studenten ervoor undergraduate degrees te behalen in vakken als psychologie, biologie, sociaal werk, volksgezondheid, genetica of verpleegkunde.
Voordelen van een genetica-adviseur zijn
Volgens US News and World Report is ongeveer 90 procent van de genetic counselors tevreden over hun baan. Mensen helpen om hun opties te begrijpen en hun zorgopties te verkennen, kan zeer de moeite waard zijn.
Nadelen van het zijn van een genetica-adviseur
In veel gevallen kunnen uw cliënten voor zeer moeilijke en pijnlijke beslissingen staan, zoals het al dan niet beëindigen van een zwangerschap. Het begeleiden van mensen in dergelijke situaties kan lonend zijn, maar het kan ook erg stressvol en emotioneel uitputtend zijn.
Promoties kunnen beperkt zijn. Als je eenmaal counselor bent geworden, blijf je waarschijnlijk in dezelfde positie in de loop van je carrière, tenzij je ervoor kiest om naar een andere functie over te stappen, zoals hoogleraar of farmaceutisch consultant worden.
> Referenties:
Genetica counseling. (2011). Medline Plus. Teruggeplaatst van http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/geneticcounseling.html
Nemko, M. (2008, 11 december). Beste carrières 2009: genetica-adviseur. Amerikaans nieuws en wereldrapport. Teruggeplaatst van http://money.usnews.com/money/careers/articles/2008/12/11/best-careers-2009-genetic-counselor
Genetica counsellor salaris. (2011). PayScale.com. Teruggeplaatst van http://www.payscale.com/research/US/Job=Genetic_Counselor/Salary