Homoseksuele intimidatie van hetzelfde geslacht op de werkplek
Toen voormalig Thinx-topman Miki Agrawal op de proppen kwam met het concept van 'periodeveilig ondergoed', werd het bedrijf geprezen vanwege zijn toewijding om vrouwen mondiger te maken en de menstruatie te de-stigmatiseren. Dus toen Agrawal, een zichzelf beschreven feministe die beweerde dat ze een open en veilige werkomgeving creëerde, beschuldigd werd van seksueel lastigvallen van haar overwegend vrouwelijk personeel, waren de mensen geschokt.
Hier was een bedrijf aangeprezen als een baanbrekende feministische organisatie met een voormalige CEO beschuldigd van seksuele intimidatie tussen vrouwen en meisjes. Hoe kan dat?
Wat is seksuele intimidatie van hetzelfde geslacht?
Wanneer de meeste mensen denken aan seksuele intimidatie op de werkplek, stellen ze zich een man voor die een vrouw lastig valt. Maar er zijn gevallen waarin vrouwen vrouwen lastigvallen, mannen mannen lastigvallen en vrouwen mannen lastigvallen. In feite verbiedt de wet seksuele intimidatie door mannen of vrouwen tegen mensen van hetzelfde en tegenovergestelde geslacht.
Seksuele intimidatie valt onder titel VII, een wet tegen seksuele discriminatie op de werkplek. Het treedt op wanneer iemand zich bezighoudt met ongewenst seksueel gedrag op de werkplek dat gevolgen heeft voor u, uw werk, de werkomgeving en anderen op de werkplek.
Volgens de wet zijn er twee soorten claims voor seksuele intimidatie:
- Quid pro quo claims
- Vijandige omgeving claims
Met quid pro quo claims vraagt een supervisor of iemand met autoriteit over een werknemer om een ongewenste seksuele vraag in ruil voor iets op het werk, zoals het krijgen van een promotie of niet ontslagen worden.
Ondertussen vindt een vijandige omgeving plaats wanneer de omgeving op het werk intimiderend of aanstootgevend wordt vanwege seksuele acties en opmerkingen. Voorbeelden hiervan zijn seksuele grappen en opmerkingen, seksueel pesten, obscene opmerkingen, vernederende foto's en ongewenste sexting.
In het Thinx-geval had Agrawal naar verluidt een obsessie met de borsten van één werknemer, door ze zonder toestemming aan te raken en haar te vragen ze bloot te stellen.
Ze werd ook beschuldigd van het houden van routine-videoconferenties terwijl ze naakt in bed lagen en vaak van kleding wisselden voor de werknemers.
Bovendien zijn er berichten dat ze ten minste één FaceTime-vergadering heeft gehad terwijl ze op een toilet zat en regelmatig haar seksuele prestaties, waaronder polyamorie , besprak. Andere rapporten geven aan dat ze interesse toont in het hebben van een seksuele relatie met ten minste één van haar vrouwelijke werknemers.
Waarom melden mensen geen seksuele intimidatie van hetzelfde geslacht?
De meeste onderzoekers suggereren dat het werkelijke aantal mensen dat seksuele intimidatie van hetzelfde geslacht heeft ervaren waarschijnlijk hoger is dan wat er momenteel wordt gemeld. In feite is het buitengewoon moeilijk om te meten hoe vaak het op de werkplek voorkomt, omdat mensen vaak nooit een klacht indienen.
Afgezien van het feit dat het moeilijk te melden en te bewijzen is, zijn de slachtoffers van seksuele intimidatie vaak bang dat zij op de een of andere manier de schuld hebben voor de ongewenste seksuele avances. Bovendien maken ze zich zorgen over wat anderen van hen zullen denken als ze een rapport indienen, vooral als de dader hetzelfde geslacht heeft. Ze zijn vaak bezaaid met gêne en schaamte over wat er met hen gebeurt.
Een andere reden voor het niet melden van seksuele intimidatie is angst voor vergelding.
Onderzoek heeft uitgewezen dat seksuele intimidatie vaak wordt genegeerd of gebagatelliseerd door het management binnen organisaties. Bovendien, wanneer slachtoffers wel iets zeggen over de behandeling of vragen dat het stopt, worden ze vaak geconfronteerd met vijandigheid en beschuldigingen.
Desondanks verwachten experts een stijging van het aantal seksuele intimidatieproblemen voor hetzelfde geslacht te zien naarmate medewerkers meer macht krijgen. Over het algemeen zijn mensen meer bereid om op te komen tegen anderen en erop te wijzen dat hun burgerrechten zijn geschonden.
Waarom intimideren mensen seksueel anderen?
Te vaak, wanneer iemand seksueel wordt lastiggevallen op het werk, beginnen mensen zich af te vragen welke rol het slachtoffer heeft gespeeld bij het misbruik.
Maar psychologen waarschuwen voor dit gezichtspunt dat het slachtoffer de schuld geeft. De meesten zouden betogen dat, ongeacht het geslacht en de seksuele geaardheid van de dader, seksuele intimidatie net zozeer wordt veroorzaakt door woede en onzekerheid als door aantrekking.
Sterker nog, de meeste mensen die anderen seksueel lastigvallen, ongeacht of ze mannen of vrouwen zijn, proberen anderen te beheersen en te domineren. De indringer voelt meer controle wanneer ze macht heeft over iemand anders. Sterker nog, sommige pesterijen proberen hun doelen in verlegenheid te brengen en te vernederen in plaats van ze seksueel te stimuleren of te flirten.
Seksuele intimidatie gaat meer over het gebruik van een machtspositie om iemand anders te controleren en pijn te doen. Ondertussen zeggen anderen dat seksuele intimidatie op de werkplek een vorm van manipulatie is. Het is een manier om iemands werk per ongeluk te devalueren door in plaats daarvan aandacht te vragen voor hun seksualiteit.
Hoe vaak vindt seksuele intimidatie plaats?
Volgens een enquête van 2015 ondervindt één op de drie vrouwen in de leeftijd tussen 18 en 34 seksuele intimidatie op het werk. Van die vrouwen heeft 81 procent een verbale intimidatie, 44 procent heeft seksuele avances en ongewenst contact ontvangen en 25 procent heeft lastige teksten of e-mails behandeld. Ondertussen werd 75 procent van de vrouwen lastig gevallen door mannelijke collega's en 10 procent door vrouwelijke collega's.
Toch melden maar heel weinig vrouwen het misbruik. 71 procent van de vrouwen zegt zelfs dat ze nooit de seksuele intimidatie hebben gemeld die ze op het werk hebben doorstaan. En van de 29 procent die de intimidatie rapporteerde, vond slechts 15 procent dat het goed werd afgehandeld.
Voor degenen die werken om anderen voor te lichten over de preventie van seksuele intimidatie, zijn deze cijfers bijzonder teleurstellend, vooral gezien het feit dat het Bureau of Labor Statistics meldt dat 70 procent van de werkgevers seksuele intimidatie verstrekt en 98 procent van de bedrijven een beleid voor seksuele intimidatie.
Als u het slachtoffer bent geworden van seksuele intimidatie op het werk, laat iemand in management of personeelszaken weten wat u ervaart. En als ze je niet serieus nemen, neem dan contact op met de EEOC of een advocaat voor suggesties over wat je vervolgens moet doen.