"Gasverlichting" of "Gaslichten" is een vorm van toxische manipulatie die kan optreden binnen seksuele relaties. Het is een bepaalde verraderlijke vorm van emotioneel misbruik. Het gaat om gedragingen door de misbruiker die ervoor zorgen dat de persoon die misbruikt wordt zijn eigen oordelen en zijn eigen realiteit begint te betwijfelen. Het slachtoffer van gaslicht kan zich afvragen of ze paranoïde zijn of gek worden.
De term gaslighting komt van de thriller 'Gaslight' uit de jaren 1930, waar de protagonist dit soort gedrag tentoonspreidde. In de film doet een vreemdgaande echtgenoot zijn vrouw twijfelen aan haar gezond verstand door zich in te laten met openlijke manipulatie. Hij plaatst bijvoorbeeld zijn eigen horloge in haar handtas en overtuigt haar dat ze het heeft gepickpockd zonder te beseffen dat ze dit heeft gedaan. Hij probeert haar ervan te overtuigen dat ze zich slechts inbeeldt dat de gaslichten in het huis flikkeren, om haar ervan te weerhouden zich ervan bewust te zijn dat ze aan het veranderen zijn omdat hij het huis op zoek is naar een verloren schat.
Gaslighting is echter niet altijd zo voor de hand liggend. Soms is het een subtielere reeks van gedragingen. Bijvoorbeeld als een vrouw vermoedt dat haar partner haar bedriegt vanwege een reeks gebeurtenissen die ze observeert. Haar partner kan haar misschien in de lucht steken door te suggereren dat ze paranoïde of controlerend is om haar af te houden van het volgen van het bewijs van zijn ontrouw.
Hij zou haar misschien proberen te overtuigen dat hij echt laat aan het werk was, hoewel hij de telefoon niet ophaalde op kantoor toen ze belde om te zien wanneer hij thuis zou zijn.
Gaslicht en ontrouw
Ondanks zijn theatrale oorsprong gaat het bij gaslicht in het echte leven meestal niet om een poging om het slachtoffer geïnstitutionaliseerd te krijgen, zodat de dader kan zoeken naar de familiejuwelen.
In plaats daarvan gaat onderzoek naar gaslighting meestal over het gedrag in de context van huwelijkse en andere relatieontrouw. Bovendien is het in de context van dergelijke relaties waar gaslichtgedrag op verschillende manieren duidelijk verband houdt met seksueel risico.
- De gewelddadige partner kan zich in meerdere relaties in onbeschermde seks begeven zonder zijn slachtoffer op de hoogte te brengen. Hierdoor loopt de misbruikte partner het risico van seksueel overdraagbare aandoeningen en andere gevolgen. Het ontkent ook hun slachtoffer de autonomie en het agentschap om weloverwogen beslissingen te nemen over hun seksualiteit. Het maakt het onmogelijk voor hen om geïnformeerde toestemming te geven, laat staan enthousiaste toestemming.
- Het beïnvloedt de competentie van het slachtoffer en zijn zelfvertrouwen. Dit vermindert beurtelings hun self-efficacy rond onderhandelingsgedrag, zoals condoomgebruik. Het maakt het ook moeilijker voor hen om op andere manieren in hun eigen belang te onderhandelen, omdat ze het gevoel kunnen krijgen dat ze niet langer een sterke greep op de realiteit hebben.
- Het beïnvloedt het vermogen van het slachtoffer om contact te maken met anderen en hulp te krijgen van zijn ondersteuningssysteem. Dit kan het ook moeilijker maken om passende gezondheidszorg te krijgen. Immers, als u uw eigen inzicht in de wereld niet vertrouwt, is het niet zo waarschijnlijk dat u uw zorgen met uw arts ter sprake brengt. Vooral als je seksualiteit de basis is van hoe en waarom je in de gasvoorziening bent.
Gaslighting is een verraderlijk gedrag vanwege de manier waarop het zijn slachtoffers hun eigen percepties wantrouwt. Dat kan verwoestend zijn voor zowel gevoelens van eigenwaarde als het vermogen om deel te nemen aan zelfzorg. Je kunt niet onderhandelen over je seksuele relaties als je niet het gevoel hebt dat je de controle hebt over je lichaam. Je kunt niet het gevoel hebben dat je de controle hebt over je lichaam als je het gevoel hebt dat je je greep op de wereld hebt verloren.
bronnen:
Gass, GZ & Nichols, WC (1988) "Gaslighting: A Marital syndrome." Hedendaagse gezinstherapie 10 (1): 3-16