De grens tussen Germaphobe en OCD is niet altijd duidelijk
Veel mensen geven openlijk toe dat ze Germaphobes zijn. Hoewel het geen echte medische term is, zijn de meeste mensen het erover eens dat een germafoob iemand is die bezig is met of zelfs geobsedeerd is door reinheid, ziektekiemen en infectieziekten. Hoewel het een germafoob zijn betekent niet automatisch dat je een obsessief-compulsieve stoornis (OCD) hebt, maar een obsessie met sanitaire voorzieningen, reinheid en ziektekiemen samen met dwangmatig gedrag rond wassen of desinfecteren kan een dieper probleem signaleren.
Zorgen over kiemen komen vaak voor
Zorgen over besmetting door ziektekiemen en / of het vangen van infectieziekten komen veel voor in onze samenleving. Je hoeft niet verder te kijken dan de aanwezigheid van handdesinfecterende dispensers in openbare ruimtes of het spervuur van advertenties voor antibacteriële producten om te beseffen dat onze samenleving tot op zekere hoogte bezig is met ziektekiemen.
Dat gezegd hebbende, op een dagelijkse basis, de meeste mensen besteden niet meer dan een paar momenten, als dat, zorgen te maken over hun handen worden besmet na het aanraken van de deurknop in een kantoorgebouw, het indrukken van een knop in een lift of het binden van een losse schoenveter nadat je in een openbaar toilet bent geweest. Voor de meesten, als gedachten over besmetting door de geest gaan, stelt een gezond verstand benadering van het wassen of ontsmetten van hun handen voor een paar momenten de geest op hun gemak en ze gaan door met hun dag.
Als je echter een germafoob bent, weet je dat dit soort situaties angstgevoelig kunnen zijn en dit kan je zelfs plaatsen laten vermijden waar je waarschijnlijk besmetting of ziektekiemen tegenkomt.
Het is belangrijk op te merken dat een obsessie met netheid, besmetting en / of ziektekiemen ook een algemeen OCD-symptoom is.
Wanneer kruist een preoccupatie met ziektekiemen de lijn in een obsessie ? Wanneer wordt een routine voor persoonlijke hygiëne of een schoonmaakregime een dwang ? Laten we proberen deze vragen te beantwoorden aan de hand van twee voorbeelden.
Tina and John: A Tale of Two Germaphobes
Case 1 : Tina is een 38-jarige financieel analist. Tina beschrijft zichzelf gemakkelijk als een germafoob, en mensen die haar goed kennen, hebben haar aandacht voor ziektekiemen opgemerkt. Tina zal vaak haar hand bedekken met een papieren handdoek bij het openen van de deur van een openbaar toilet en geeft er de voorkeur aan om de stoelen in de metro niet aan te raken die ze elke dag berijdt. Ze kruipt ineen als ze elke week de vuilnis buiten moet zetten, maar doet dat zonder falen. Tina denkt bijna altijd even aan ziektekiemen wanneer ze iemand de hand schudt tijdens een zakelijke bijeenkomst of in een sociale omgeving, maar na een paar seconden verdwijnt dit snel. Als ze zich echt zorgen maakt dat haar handen vies zijn, doet een snelle klodder desinfectie van de handen altijd hetzelfde.
Tina maakt zich niet druk over haar preoccupatie met ziektekiemen, sterker nog, ze voelt dat haar waakzaamheid haar in staat stelt elk jaar een aantal verkoudheden te vermijden en productief te blijven. Bovendien, terwijl haar hok meestal vlekkeloos is, besteedt ze niet meer dan drie uur per week aan schoonmaken en vaak zet ze dit uit om met vrienden uit eten te gaan of tijd door te brengen met haar partner.
Casus 2 : John is een 42-jarige parttime computerconsulent. Johannes omschrijft zichzelf ook als een germafoob en zijn vrouw en kinderen zijn het erover eens dat dit het perfecte etiket voor hem is.
John staat zelden eieren of kippen in huis toe, omdat hij bang is dat ze het huis zullen besmetten met salmonellabacteriën. Wanneer zijn vrouw met eieren kookt, laat hij haar haar handen in zeer heet water gedurende ruim twee minuten wassen. Bovendien moet John dikke rubberen handschoenen dragen bij het weggooien van eierdozen en moet hij daarna zijn handen wassen, anders voelt hij zich extreem ongerust.
John weigert naar openbare toiletten te gaan en heeft in de loop van de jaren talloze activiteiten met vrienden geannuleerd, uit angst om het toilet in het openbaar te gebruiken. Als John erachter komt dat iemand op kantoor de buikgriep heeft gehad, zal hij urenlang obsederen of hij in contact is gekomen met die persoon en zal hij vaak douchen omdat hij zich vies voelt.
Hij weet dat dit geen zin heeft en voelt vaak dat hij gek wordt. John spendeert vijf uur per dag met het bleken van alle oppervlakken in zijn huis. Zijn constante reiniging en preoccupatie met besmetting hebben zijn relatie met zijn vrouw en kinderen aanzienlijk onder druk gezet. Bovendien, hoewel hij in eerste instantie in staat was om zijn obsessies op het werk aan te kunnen , begon zijn preoccupatie met ziektekiemen zijn vermogen om de taken in verband met deze taak uit te voeren, te beïnvloeden.
De analyse: Germaphobe, OCD of beide?
Zowel Tina als John beschrijven zichzelf als "germafobes"; het is echter duidelijk dat Tina's preoccupatie met ziektekiemen slechts een kleine invloed heeft op haar dagelijks functioneren, terwijl John's leven uiteenvalt en gedomineerd wordt door obsessies met besmetting zoals salmonella-infectie, het vangen van de maaggriep en het oplopen van ziektekiemen van een badkamer. Zijn leven wordt ook geregeerd door dwanghandelingen die zijn ontworpen om zijn angst te verlichten, zoals handen wassen en ontsmetten.
Bovendien, terwijl Tina niet van streek is door haar preoccupatie met ziektekiemen, voelt John vaak dat hij gek wordt, de mogelijkheid van besmetting niet kan verdragen en tot grote overmaat gaat om ervoor te zorgen dat alle ziektekiemen zijn verwijderd. Het belangrijkste is dat terwijl Tina gezonde persoonlijke en professionele relaties onderhoudt, Johns relaties op het werk en thuis worden aangetast door zijn obsessie met besmetting.
Dus, hoewel ze beide zelfverklaarde 'germafoben' zijn, zijn de symptomen van John in hoge mate consistent met OCD, terwijl Tina waarschijnlijk iemand is die simpelweg bovengemiddelde zorgen heeft over ziektekiemen. John zou zeer waarschijnlijk profiteren van overleg met zijn huisarts of een professional in de geestelijke gezondheidszorg om een klinisch interview en medische geschiedenis af te ronden om een definitieve diagnose van OCD te stellen en mogelijke behandelingsopties te onderzoeken.
Wanneer moet u hulp zoeken?
Als u, een familielid of iemand anders die u kent, zich bezighoudt met ziektekiemen die schrijnend, ongewenst en oncontroleerbaar zijn en van invloed zijn op het dagelijks functioneren, is het misschien tijd om te praten met een beroepsbeoefenaar in de geestelijke gezondheidszorg. Het probleem kan dieper gaan dan simpelweg een germafoob zijn. Er is een effectieve psychologische en medische behandeling voor OCD beschikbaar.
Bron:
American Psychiatric Association. "Diagnostisch en statistisch handboek voor psychische stoornissen, 4de uitgave, tekstherziening" 2000 Washington, DC: Author.