Wat is formaldehyde?
Formaldehyde is een kleurloos, ontvlambaar gas met een sterke geur. Een kleine hoeveelheid formaldehyde wordt van nature in ons lichaam geproduceerd, maar de meeste formaldehyde komt in het milieu terecht door het verbranden van brandstoffen en huishoudelijk afval. Sigarettenrook en damp van e-sigaretten bevatten beide formaldehyde.
De meesten van ons beschouwen formaldehyde als een vloeistof, maar in werkelijkheid wordt de stof die wordt gebruikt voor het conserveren van biologische monsters formaline genoemd, een mengsel van formaldehydegas, water en methylalcohol.
Formaldehyde is ook een industriële chemische stof die in een breed scala van toepassingen aanwezig is. Het wordt gebruikt voor het produceren van bouwmaterialen (inclusief geperste houtproducten) en veel huishoudelijke producten en maakt zelfs deel uit van het productieproces voor kreukvrij doek. Formaldehyde wordt ook gebruikt in lijmen, lijmen en desinfecterende producten.
Verrassend is dat formaldehyde ook wordt gebruikt voor het deactiveren van levende virussen en toxinen die worden gebruikt bij het maken van vaccins. Dit proces wordt gereguleerd door de Amerikaanse Food and Drug Administration.
Meest voorkomende menselijke blootstellingen
De meest voorkomende manier waarop mensen worden blootgesteld aan formaldehyde is door lucht in te ademen die ermee besmet is in slecht geventileerde binnenomgevingen. Producten gemaakt met formaldehyde kunnen dit gas in de loop van de tijd afgeven, waardoor de concentratie zich ophoopt in afgesloten ruimten.
Een andere veel voorkomende bron van blootstelling is sigarettenrook, die is beladen met formaldehyde.
Onderzoek suggereert dat damp van e-sigaretten ook formaldehyde bevat, hoewel in hoeveelheden die gewoonlijk minder zijn dan wat aanwezig is in sigarettenrook. Het ademen van tweedehands en tweedehands rook binnenshuis is ook een bijdragende factor voor blootstelling aan formaldehyde.
Formaldehyde in sigarettenrook
Formaldehyde is een bijproduct van het verbrandingsproces van het roken van sigaretten.
Volgens een artikel in het American Journal of Public Health is formaldehyde in zijstroomrook (de rook die uit het einde van een verlichte sigaret komt) aanwezig in concentraties van maximaal drie keer de beroepsgrens.
Iemand die 20 sigaretten per dag rookt, kan een hoeveelheid formaldehyde in zijn bloed hebben die varieert tussen 0,9 en 2 milligram, afhankelijk van het sigarettenmerk en hoe goed geventileerd het gebied waarin ze roken is.
Formaldehyde is verantwoordelijk voor sommige van de neus-, keel- en oogirritatie die rokers ervaren bij het inademen van sigarettenrook.
Formaldehyde in E-sigaretten damp
In een brief gepubliceerd in de New England Journal of Medicine van 22 januari 2015, suggereren onderzoekers dat een "gemaskeerde" vorm van formaldehyde aanwezig is in de gecondenseerde vloeistof uit e-sigaret damp in concentraties die veel hoger zijn dan in sigarettenrook. De wetenschappers noemen het gemaskeerd omdat het een iets andere vorm van formaldehyde is - eentje waarvan ze het gevoel hebben dat het eerder wordt afgezet op gevoelig longweefsel, eenmaal geïnhaleerd.
Formaldehyde niveaus in het bloed zijn meestal minder dan bij sigaretten. Het gemiddelde is ongeveer 1 mg, maar dit is gedeeltelijk afhankelijk van de warmte-instelling van de elektronische sigaretinrichting die wordt gebruikt voor het toedienen van de damp van de e-sigaret en de geïnhaleerde hoeveelheid.
Gezondheidsrisico's op de korte termijn
Wanneer formaldehyde in de lucht aanwezig is in hoeveelheden van meer dan 0,1 deeltjes per miljoen, kunnen sommige personen gezondheidseffecten op de korte termijn ervaren, waaronder:
- tranen in de ogen
- brandende gevoelens van de ogen, neus en keel
- hoesten
- piepende ademhaling
- misselijkheid
- huidirritatie
Sommige mensen zijn behoorlijk gevoelig voor formaldehyde, terwijl anderen niet reageren op hetzelfde niveau van blootstelling. Mensen die gevoelig zijn voor formaldehyde lopen het risico om astma te ontwikkelen door voortdurende blootstelling aan geïnhaleerd formaldehyde.
Lange-termijn gezondheidsrisico's
Labstudies hebben aangetoond dat blootstelling aan formaldehyde nasale kanker bij ratten kan veroorzaken, en sommige studies van industriële werknemers hebben gesuggereerd dat blootstelling aan formaldehyde kan worden geassocieerd met nasale kanker en nasofarangeale kanker bij mensen.
In 1995 concludeerde het Internationaal Agentschap voor Onderzoek naar Kanker (IARC) dat formaldehyde een waarschijnlijk carcinogeen voor de mens is. Bij een herevaluatie van de bestaande gegevens in juni 2004 heeft het IARC echter formaldehyde opnieuw geclassificeerd als een bekend carcinogeen voor de mens.
Omdat het snel verandert in de chemische samenstelling als het eenmaal is geabsorbeerd, denken wetenschappers dat geïnhaleerd formaldehyde in de eerste plaats een kankerrisico is voor de bovenste luchtwegen. Meer onderzoek is nodig om te begrijpen wat er gebeurt als het de longen bereikt.
Onderzoekers geloven ook dat formaldehyde een significante risicofactor is voor myeloïde leukemie.
Sigarettenrook: een giftige brouwsel
Tot op heden heeft de wetenschap meer dan 7000 chemicaliën geïdentificeerd, waaronder 250 giftige en 70 carcinogene verbindingen in commercieel geproduceerde sigarettenrook.
Als je nog steeds aan het roken bent, begin dan te werken aan een plan om te stoppen . Roken biedt alleen maar ziekte en uiteindelijk de dood.
bronnen:
American Chemistry Council. Waarom wordt formaldehyde gebruikt om vaccins te maken? Toegankelijk oktober 2016.
Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek. IARC classificeert formaldehyde als kankerverwekkend voor de mens. 15 juni 2004.
National Cancer Institute. Formaldehyde en kankerrisico. Beoordeeld op 10 juni 2011.
New England Journal of Medicine. Verborgen formaldehyde in E-sigaret Aerosols. N Engl J Med 2015; 372: 392-394. 22 januari 2015.
Regulatory Toxicology and Pharmacology. Effect van variabele vermogensniveaus op de opbrengst van de totale aerosolmassa en de vorming van aldehyden in e-sigaret-aerosols. Maart, 2016.