Door precies te ontdekken hoe alcohol de hersenen beschadigt, kunnen wetenschappers misschien de sleutels krijgen om alcoholisten een betere kans te geven op herstel door verbeterde therapieën en farmaceutische behandelingen.
Onderzoek wijst uit dat therapieën die de delen van de hersenen beschadigen die worden veroorzaakt door overmatig alcoholgebruik, samen met het gebruik van thiaminesupplementen, de hersengroei kunnen verbeteren en helpen bij het herstel van alcoholverslaving.
Wetenschappers van de Research Society on Alcoholism zijn van mening dat de hersenschade veroorzaakt door alcoholmisbruik in feite een factor kan zijn die bijdraagt aan de progressie van alcoholisme.
"Wat deze onderzoekers zeggen is dat letsel aan de hersenen als gevolg van alcoholgebruik een essentieel onderdeel is van de progressie van de ziekte," zei Peter R. Martin, hoogleraar psychiatrie en farmacologie, en directeur van het Vanderbilt Addiction Center bij de Vanderbilt University School of Medicine in een persbericht.
De hersenen worden 'gemodificeerd' door alcohol
"Het is een ander perspectief op hoe het alcoholisme kan evolueren.In de afgelopen 20 jaar lag de nadruk van onderzoek op wat sommige mensen op alcohol laat reageren, ongeacht of hun hersenen beschadigd zijn. Wat ze hier zeggen is dat door te drinken , je modificeert de hersenen, en de hersenen kunnen differentieel worden aangepast in mensen. De neurotoxiciteit van alcohol 'voedt zich terug' en bepaalt, moduleert of wijzigt de loop van het alcoholisme, "zei hij.
De Research Society on Alcoholism publiceerde tal van studies over hersenschade veroorzaakt door alcoholisme. Een veel voorkomende factor in veel van de studies is de relatie van door alcohol veroorzaakte tekorten in de functie van het centrale zenuwstelsel tot verslaving en herstel.
"Gegevens wijzen erop dat risicofactoren voor alcoholisme onder meer zware drankmisbruik, genetica en drinken in de puberteit zijn", aldus Fulton T.
Crews, directeur van het Center for Alcohol Studies aan de University of North Carolina. "Dit kunnen ook risicofactoren zijn voor een verhoogde hersenschade."
Hersennegroei verbeteren
Alcohol drinken kan de hersenen verwonden, afhankelijk van de genetische samenstelling, leeftijd, metabolisme en zelfs geslacht van het individu. Het goede nieuws, zegt Crews, is dat herstel door de nauwe 'werkrelatie' tussen alcohol en hersenen mogelijk lijkt met de juiste behandeling.
"Preklinische studies hebben gesuggereerd dat hersenschade een onderdeel is van de progressie van casual drinken naar verslaving ," zei hij in de release. "We weten dat alcoholisten een verminderde hersengrootte hebben." Klinische studies hebben gesuggereerd dat 'het trainen van de hersenen' waarschijnlijk de hergroei en het herstel van de verslaving verbetert.
Verbeterde herstelkansen
"Hergroei van de frontale cortex, in het bijzonder, zou essentieel kunnen zijn voor een succesvol herstel. Inclusief bepaalde activiteiten in therapie - activiteiten waarvoor het gebruik van de frontale cortex, de plaats van executieve functie, impulsinhibitie en het stellen van doelen nodig is om het herstel te verbeteren en de retentie in het behandelingsprogramma te verhogen. Ook lijkt thiamine-therapie de effecten van behandeling te verhogen, waarschijnlijk door het herstellen van aspecten van de functie van het centrale zenuwstelsel. "
De onderzoekers concludeerden dat therapieën die bepaalde hersengebieden uitoefenen hun functie kunnen verbeteren, wat de kansen op herstel van alcoholische dranken kan verbeteren. De afname in hersengrootte lijkt te keren tijdens het herstelproces. Bovendien kan suppletie met thiamine helpen bij het herstellen van alcoholische dranken die hun herinneringsvermogen herwinnen, zeiden ze.
Hersensensibiliteit kan essentieel zijn
"Misschien is de reden waarom sommige mensen alcoholist worden, niet zozeer hoe ze reageren op de farmacologische werking van alcohol, maar hoe gevoelig hun hersenen zijn om door alcohol te worden beschadigd, waardoor hun hersenen worden aangepast, waardoor de farmacologische werking van alcohol wordt gewijzigd," Martin zei.
"We moeten niet vergeten dat zelfs wanneer een alcoholist stopt met drinken , er veranderingen in de hersenen zijn geweest. We moeten meer tijd besteden om te proberen te begrijpen hoe de hersenen herstellen nadat mensen zijn gestopt met drinken, omdat dat zal bepalen hoe goed ze uiteindelijk zullen presteren" hij zei.
bronnen:
Bowden, SC, et al. "Neurotoxiciteit en neurocognitieve beperkingen bij alcohol- en drugsgebruikstoornissen: potentiële rollen bij verslaving en herstel." Alcoholisme: Clinical & Experimental Research april 2006
US National Library of Medicine. "Thiamine (vitamine B1)." Kruiden en supplementen maart 2015