De angst voor getallen wordt arithmophobia genoemd . Deze angst is enigszins ongebruikelijk in die zin dat het een breed scala aan specifieke fobieën omvat, inclusief een algemene angst voor alle getallen en angst voor specifieke aantallen. Het wordt ook wel numerofobie genoemd. Het is geclassificeerd als een angststoornis.
Gegeneraliseerde arithmofobie
Een algemene angst voor getallen, dat wil zeggen een angst voor alle getallen, kan het vermogen van iemand om wiskunde te doen ernstig beïnvloeden.
Dit beperkt zowel educatieve als professionele kansen. De angst voor bijzonder grote aantallen is meestal veel minder beperkend, waardoor de persoon eenvoudige berekeningen kan uitvoeren.
Angst voor specifieke nummers
Sommige mensen met arithmofobie kunnen bepaalde cijfers vrezen. In dergelijke gevallen is aritmofobie meestal geworteld in bijgeloof of religieuze fobieën . Het bekendste voorbeeld is een angst voor het getal 13, dat ook triskaidekafobie wordt genoemd. Deze angst is in verband gebracht met vroege christenen, en het getal 13 verschijnt in veel bijbelse tradities. (Er waren bijvoorbeeld 13 mensen tijdens het Laatste Avondmaal en Judas zou de 13e persoon zijn om aan de tafel deel te nemen.) Maar het getal 13 is ook een ongeluksgetal in andere culturen. Loki, de Noorse god van het kwaad, wordt ook de 13e god van het pantheon genoemd. Tegenwoordig laten veel hotels de 13e verdieping en kamer 13 achterwege en de angst voor vrijdag de 13e (die paraskevidekatriaphobia wordt genoemd) combineert de angst voor vrijdag als een dag met veel pech en de angst voor het getal 13.
Het getal 666 is een ander getal dat in westerse culturen alom wordt gevreesd. Er wordt gezegd dat het het "nummer van het beest" is zoals vertaald in Engelse versies van het Boek van Openbaring vers 18. Bijvoorbeeld, voormalig president Ronald Reagan had het huisnummer van zijn huis in Bel-Air, Los Angeles, veranderd van 666 tot 668.
In Azië wordt 4 als een bijzonder ongeluksgetal beschouwd in landen als China, Vietnam en Japan, omdat het een soort homofoon is voor het woord 'dood' in de lokale talen. Net als in het westen, zijn hotels geneigd om nummer 4 te verlaten op hun verdiepingen en kamernummers, en bedrijven hebben zelfs het voorbeeld gevolgd: de serienummers van Canon-camera's omvatten niet het nummer 4, en Samsung-telefoons maken geen gebruik meer van het model codes met 4 ook.
Gevolgen van Arithmophobia
Dit soort arithmofobie heeft consequenties voor de echte wereld, zelfs als de angst is gebaseerd op wat misschien een onschuldige verdenking lijkt. Uit een onderzoek uit 2001 in het British Medical Journal bleek bijvoorbeeld dat Aziatische Amerikanen in Californië op de vierde dag van de maand 27 procent meer kans hadden om te overlijden aan een hartaanval. Er werd verondersteld dat de psychologische stress van een ongelukkige dag de bijgelovige over de rand kan tikken.
Om deze en nog veel meer redenen, als je merkt dat angst voor getallen in het algemeen of specifieke getallen problemen in je leven veroorzaakt, is het een goed idee om advies in te winnen bij een getrainde professional in geestelijke gezondheid. Uw probleem kan worden opgelost met praattherapie, angstmedicatie of een combinatie.