Er is meer bekend over de kortetermijneffecten van marihuana op de hersenen die bekend zijn over de langetermijneffecten die het geneesmiddel produceert.
Marihuana beïnvloedt cannabinoïde-receptoren die worden aangetroffen in hersengebieden die van invloed zijn op leren, geheugen, eetlust, coördinatie en plezier. Beïnvloeding van die receptoren is hoe het gebruik van marihuana de effecten produceert die het heeft op gebruikers.
Wat onderzoekers niet volledig begrijpen, is welk effect marihuana kan hebben op de hersenen als iemand het medicijn regelmatig gebruikt gedurende een lange periode van tijd. MRI-beeldstudies tonen aan dat er verschillen zijn tussen de hersenen van marihuanagebruikers en niet-gebruikers.
Verminderde neurale connectiviteit
Volgens het National Institute on Drug Abuse, wat wetenschappers niet weten, is wat de verschillen op de MRI-afbeeldingen betekenen en hoe lang het verschil duurt, als iemand stopt met het gebruik van marihuana.
MRI-beeldstudies van tienerbreinen tonen aan dat degenen die regelmatig marihuana gebruiken, verminderde neurale connectiviteit in specifieke hersengebieden hebben die betrokken zijn bij een breed scala van executieve functies zoals geheugen, leren en impulscontrole in vergelijking met niet-gebruikers.
Verlies van IQ-punten
Een groot, longitudinaal onderzoek in Nieuw-Zeeland toonde aan dat frequent gebruik van marihuana door adolescenten gekoppeld was aan een gemiddeld verlies van 8 IQ-punten in de tussentijdse volwassenheid.
Uit diezelfde studie bleek ook dat tieners die marihuana gebruikten in de adolescentie, maar gestopt waren met het gebruik als volwassenen, de verloren IQ-testpunten niet herstelden.
Grootste effect op jonge hersenen
Onderzoekers geloven dat de sterkste langetermijneffecten van marihuana optreden bij jonge rokers die nog steeds neurale verbindingen ontwikkelen.
Onderzoek naar de effecten van marihuana op de hersenen wordt bemoeilijkt door het feit dat de meeste mensen die marihuana gebruiken ook alcohol of andere stoffen drinken, die hun eigen negatieve effecten op de hersenen kunnen hebben.
bronnen:
Nationaal Instituut voor drugsmisbruik. "Marihuana." Drugfacts bijgewerkt januari 2014
Nationaal Instituut voor drugsmisbruik. "Wilt u meer weten? - Enkele veelgestelde vragen over marihuana." Marihuana: Feiten voor tieners Bijgewerkt oktober 2013
Nationaal Instituut voor drugsmisbruik. "Marihuana." Onderzoeksrapportreeks bijgewerkt juli 2012
Het partnerschap op DrugFree.org. "Marihuana." Drugsgids .